Why should you read “Midnight’s Children”? - Iseult Gillespie

Traduttore: Marco Paglino Revisore: Sofia Ramundo

It begins with a countdown.

Inizia con un conto alla rovescia.

On August 14th, 1947,

Il 14 agosto 1947,

a woman in Bombay goes into labor as the clock ticks towards midnight.

una donna a Bombay entra in travaglio

mentre l'orologio ticchetta verso la mezzanotte.

Across India, people hold their breath for the declaration of independence

In tutta l'India, le persone trattengono il fiato

per la dichiarazione di indipendenza

after nearly two centuries of British occupation and rule.

dopo quasi due secoli di occupazione e dominio britannico.

And at the stroke of midnight,

E allo scoccare della mezzanotte,

a squirming infant and two new nations are born in perfect synchronicity.

un bambino scalciante e due nuove nazioni nascono in perfetta sincronia.

These events form the foundation of "Midnight’s Children,"

Questi eventi costituiscono le basi de "I figli della mezzanotte",

a dazzling novel by the British-Indian author Salman Rushdie.

un affascinante romanzo dell'autore anglo-indiano Salman Rushdie.

The baby who is the exact same age as the nation is Saleem Sinai,

Il bambino, che ha esattamente la stessa età della nazione,

è Saleem Sinai, il protagonista del romanzo.

the novel’s protagonist.

His narrative stretches over 30 years of his life,

Il suo racconto si estende per 30 anni della sua vita,

jumping backwards and forwards in time to speculate on family secrets

saltando avanti e indietro nel tempo per are ipotesi sui segreti di famiglia

and deep-seated mysteries.

e su profondi misteri.

These include the greatest enigma of all: Saleem has magic powers,

Tra questi c'è l'enigma più strabiliante: Saleem ha poteri magici,

and they’re somehow related to the time of his birth.

e questi sono in qualche modo collegati all'ora della sua nascita.

And he’s not the only one.

E non è l'unico.

All children born in and around the stroke of midnight

Tutti i bambini nati intorno o allo scoccare della mezzanotte

are imbued with extraordinary powers;

sono dotati di poteri eccezionali;

like Parvati the Witch, a spectacular conjurer;

come Parvati la Strega, una spettacolare maga;

and Saleem’s nemesis Shiva, a gifted warrior.

e la nemesi di Saleem, Shiva, un talentuoso guerriero.

With his powers of telepathy,

Con i suoi poteri telepatici,

Saleem forges connections with a vast network of the children of midnight—

Saleem crea collegamenti con una grande rete

di bambini della mezzanotte,

including a figure who can step through time and mirrors,

incluso un personaggio

che può attraversare il tempo e gli specchi,

a child who changes their gender when immersed in water,

un bambino che modifica il suo genere quando si immerge nell'acqua,

and multilingual conjoined twins.

e dei gemelli siamesi poliglotti.

Saleem acts as a delightful guide to magical happenings

Saleem funge da incantevole guida tanto per gli avvenimenti magici,

and historical context alike.

quanto per il contesto storico.

Although his birthday is a day of celebration,

Sebbene il suo compleanno sia un giorno di festa,

it also marks a turbulent period in Indian history.

segna anche un periodo turbolento nella storia dell'India.

In 1948, the leader of the Indian independence movement,

Nel 1948, il leader del movimento di indipendenza indiano,

Mahatma Gandhi, was assassinated.

il Mahatma Gandhi, fu assassinato.

Independence also coincided with Partition,

L'indipendenza coincise inoltre con la Partizione,

which divided British-controlled India

che divise l'India controllata dalla Gran Bretagna

into the two nations of India and Pakistan.

nelle due nazioni dell'India e del Pakistan.

This contributed to the outbreak of the Indo-Pakistani Wars in 1965 and 1971.

Questo contribuì allo scoppio delle guerre indo-pakistane nel 1965 e nel 1971.

Saleem touches on all this and more,

Saleem si sofferma su tutto questo e non solo,

tracing the establishment of Bangladesh in 1971

ripercorrendo l'istituzione del Bangladesh nel 1971

and the emergency rule of Indira Gandhi.

e lo stato di emergenza di Indira Gandhi.

This vast historical frame is one reason why "Midnight’s Children"

Questa grande cornice storica è uno dei motivi

per cui "I figli della mezzanotte"

is considered one of the most illuminating works of postcolonial literature

è considerato uno dei più illuminanti lavori della letteratura post-coloniale

ever written.

che siano mai stati scritti.

This genre typically addresses the experience of people living in colonized

Questo genere tratta di solito dell'esperienza delle persone

che vivono in colonie o ex-colonie

and formerly colonized countries,

and explores the fallout through themes like revolution, migration, and identity.

e ne esplora le conseguenze negative

attraverso temi come la rivoluzione, le migrazioni e l'identità.

Rushdie, who like Saleem was born in 1947, was educated in India and Britain,

Rushdie, che come Saleem nacque nel 1947, studiò in India e in Gran Bretagna,

and is renowned for his cross-continental histories, political commentary,

ed è famoso per le sue storie che attraversano i continenti,

i suoi commenti politici

and magical realism.

e il realismo magico.

He enriches "Midnight’s Children" with a plethora of Indian

Arricchisce "I figli della mezzanotte" con una gran quantità

di riferimenti culturali indiani e pakistani,

and Pakistani cultural references,

from family traditions to food, religion and folktales.

dalle tradizioni familiari, al cibo, alla religione e ai racconti popolari.

Scribbling by night under the watchful eyes of his lover Padma,

Scarabocchiando di notte

sotto lo sguardo vigile della sua amante Padma,

Saleem’s frame narrative echoes that of "1001 Nights,"

la struttura narrativa di Saleem ricorda quella de "Le mille e una notte",

where a woman named Scheherazade tells her king a series of stories

dove una donna di nome Scheherazade racconta a un re una serie di storie

to keep herself alive.

per restare in vita.

And as Saleem sees it,

E, per come la vede Saleem,

1001 is “the number of night, of magic, of alternative realities.”

1001 è "il numero della notte, della magia, delle realtà alternative".

Over the course of the novel,

Lungo tutto il romanzo,

Rushdie dazzles us with multiple versions of reality.

Rushdie ci stupisce con molteplici versioni della realtà.

Sometimes, this is like reading a rollercoaster.

Qualche volta è come leggere delle montagne russe.

Saleem narrates:

Saleem racconta:

“Who what am I? My answer:

"Chi sono io? La mia risposta:

I am everyone everything whose being-in- the-world affected was affected by mine.

sono ogni persona e ogni cosa il cui essere al mondo è stato toccato dal mio.

I am anything that happens after I’ve gone

Sono tutto quello che accade dopo che me ne sono andato

which would not have happened if I had not come.

e che non sarebbe accaduto se io non fossi venuto.

Nor am I particularly exceptional in this matter;

E ciò non mi rende particolarmente eccezionale;

each 'I,' every one of the now-six- hundred-million-plus of us,

ogni "io", ognuno di noi che siamo ora più di 600 milioni

contains a similar multitude.

contiene una simile moltitudine.

I repeat for the last time:

Lo ripeto per l'ultima volta:

to understand me, you’ll have to swallow a world.”

per capirmi, dovrete inghiottire un mondo".

Saleem’s narrative often has a breathless quality—

La narrazione di Saleem ha spesso una qualità che lascia senza fiato

and even as Rushdie depicts the cosmological consequences of a life,

e anche se Rushdie rappresenta le conseguenze cosmologiche di una vita,

he questions the idea that we can ever condense history into a single narrative.

mette in dubbio l'idea che potremo mai ridurre la storia in un singolo racconto.

His mind-bending plot and shapeshifting characters

La sua trama complessa e i suoi personaggi mutevoli

have garnered continuing fascination and praise.

si sono guadagnati continui ammirazione ed elogi.

Not only did "Midnight’s Children" win the prestigious Man Booker Prize

"I figli della mezzanotte" non solo vinse il prestigioso premio Man Booker

in its year of publication,

nell'anno della sua pubblicazione,

but in a 2008 competition that pitted all 39 winners against each other,

ma in una competizione, che nel 2008 mise a confronto tutti i 39 vincitori

gli uni contro gli altri,

it was named the best of all the winners.

fu nominato il migliore tra tutti i vincitori.

In a masterpiece of epic proportions,

In un capolavoro di proporzioni epiche,

Rushdie rivela che non ci sono verità uniche,

Rushdie reveals that there are no singular truths—

rather, it’s wiser to believe in several versions of reality at once,

piuttosto, è più saggio credere

in più versioni differenti della realtà contemporaneamente,

hold many lives in the palms of our hands,

tenere molte vite nel palmo delle nostre mani

and experience multiple moments in a single stroke of the clock.

e vivere molteplici istanti in un singolo rintocco di orologio.