Why should you read “Midnight’s Children”? - Iseult Gillespie

Tłumaczenie: Iza Bienkowska Korekta: Ola Królikowska

It begins with a countdown.

Wszystko zaczyna się od odliczania.

On August 14th, 1947,

14 sierpnia 1947 roku,

gdy dochodzi północ, kobieta w Bombaju zaczyna rodzić.

a woman in Bombay goes into labor as the clock ticks towards midnight.

Across India, people hold their breath for the declaration of independence

W całych Indiach ludzie wstrzymują oddech w oczekiwaniu na deklarację niepodległości

after nearly two centuries of British occupation and rule.

po prawie 200 latach okupacji i brytyjskich rządów.

And at the stroke of midnight,

Gdy zegar wybija północ,

a squirming infant and two new nations are born in perfect synchronicity.

wijące się niewolę i dwa nowe narody rodzą się w idealnej synchroniczności.

These events form the foundation of "Midnight’s Children,"

Te wydarzenia tworzą podstawę “Dzieci Północy”,

a dazzling novel by the British-Indian author Salman Rushdie.

olśniewającej powieści Salmana Rushdiego,

brytyjskiego pisarza indyjskiego pochodzenia.

The baby who is the exact same age as the nation is Saleem Sinai,

Niemowlę, które jest w tym samym wieku co naród, to Saleem Sinai,

the novel’s protagonist.

główny bohater powieści.

His narrative stretches over 30 years of his life,

Jego historia rozciąga się przez ponad 30 lat jego życia,

jumping backwards and forwards in time to speculate on family secrets

przeskakując w czasie, aby przedstawić refleksje na temat rodzinnych zagadek

and deep-seated mysteries.

oraz głęboko ukrytych sekretów,

These include the greatest enigma of all: Saleem has magic powers,

włącznie z największą tajemnicą: Saleem ma magiczne moce,

and they’re somehow related to the time of his birth.

które są w jakiś sposób powiązane z czasem jego narodzin.

And he’s not the only one.

Nie jest on jedyny.

All children born in and around the stroke of midnight

Wszystkie dzieci urodzone około północy

are imbued with extraordinary powers;

są obdarzone nadprzyrodzonymi zdolności,

like Parvati the Witch, a spectacular conjurer;

tak jak Czarownica Parvati, wybitna magik

and Saleem’s nemesis Shiva, a gifted warrior.

i nemesis Saleema - Shiva, uzdolniony wojownik.

With his powers of telepathy,

Dzięki mocom telepatii

Saleem forges connections with a vast network of the children of midnight—

Saleem tworzy połączenie z szeroką siecią dzieci północy,

including a figure who can step through time and mirrors,

włączając postać, która potrafi przechodzić przez czas i lustra,

a child who changes their gender when immersed in water,

dziecko, które zmienia płeć po zanurzeniu w wodzie,

and multilingual conjoined twins.

i wielojęzyczne złączone bliźnięta.

Saleem acts as a delightful guide to magical happenings

Saleem działa jako wyborny przewodnik po magicznych wydarzeniach

and historical context alike.

i kontekście historycznym.

Although his birthday is a day of celebration,

Mimo że jego urodziny przypadają na dzień świętowania,

it also marks a turbulent period in Indian history.

znaczą one również burzliwy okres w historii Indii.

In 1948, the leader of the Indian independence movement,

W 1948 roku lider indyjskiego ruchu niepodległości,

Mahatma Gandhi, was assassinated.

Mahatma Gandhi, został zamordowany.

Independence also coincided with Partition,

Niepodległość zbiegła się również z Rozbiorem,

which divided British-controlled India

który podzielił Indie,

into the two nations of India and Pakistan.

kontrolowane przez Wielką Brytanię, na dwa narody: Indie i Pakistan.

This contributed to the outbreak of the Indo-Pakistani Wars in 1965 and 1971.

To przyczyniło się do wybuchu indyjsko-pakistańskich wojen

w latach 1965 i 1971.

Saleem porusza te jak i inne tematy,

Saleem touches on all this and more,

odtwarzając powstanie Bangladeszu w 1971 roku

tracing the establishment of Bangladesh in 1971

and the emergency rule of Indira Gandhi.

i stanu wyjątkowego pod rządami Indiry Gandhi.

This vast historical frame is one reason why "Midnight’s Children"

Ten szeroki kadr historyczny jest jednym z powodów, dla których “Dzieci Północy”

is considered one of the most illuminating works of postcolonial literature

są uważane za jedno z najbardziej pouczających postkolonialnych dzieł

ever written.

w historii.

This genre typically addresses the experience of people living in colonized

Ten gatunek zwykle przedstawia doświadczenia ludzi żyjących w krajach

and formerly colonized countries,

skolonizowanych obecnie lub w przeszłości

and explores the fallout through themes like revolution, migration, and identity.

i zgłębia negatywne wpływy kolonizacji

poprzez tematy rewolucji, migracji i tożsamości.

Rushdie, who like Saleem was born in 1947, was educated in India and Britain,

Rushdie, który tak jak Saleem urodził się w 1947 roku,

uczył się w Indiach i Wielkiej Brytanii

and is renowned for his cross-continental histories, political commentary,

i jest znany dzięki historiom, komentarzom politycznym

and magical realism.

i realizmowi magicznemu.

He enriches "Midnight’s Children" with a plethora of Indian

Rushdie wzbogaca “Dzieci Północy” mnóstwem indyjskich

and Pakistani cultural references,

i pakistańskich nawiązań kulturowych,

from family traditions to food, religion and folktales.

od rodzinnych tradycji po kuchnię, religię i folklor.

Scribbling by night under the watchful eyes of his lover Padma,

Pisana nocą pod uważnym wzrokiem kochanki Padmy

Saleem’s frame narrative echoes that of "1001 Nights,"

historia Saleema przywodzi na myśl wydarzenia z “Baśni z 1001 nocy”,

where a woman named Scheherazade tells her king a series of stories

w których kobieta o imieniu Szeherezada opowiada królowi serię historii,

to keep herself alive.

aby utrzymać się przy życiu.

And as Saleem sees it,

I zdaniem Saleema

1001 is “the number of night, of magic, of alternative realities.”

1000 i 1 jest “liczbą nocy, magii

i alternatywnych rzeczywistości”.

Over the course of the novel,

Na przestrzeni powieści

Rushdie dazzles us with multiple versions of reality.

Rushdie zaskakuje nas wieloma różnymi wersjami rzeczywistości.

Sometimes, this is like reading a rollercoaster.

Czasem czytanie wydaje się rollercoasterem.

Saleem narrates:

Saleem opowiada:

“Who what am I? My answer:

“Kim, czym jestem? Moja odpowiedź brzmi:

I am everyone everything whose being-in- the-world affected was affected by mine.

Jestem każdym i wszystkim, kogo lub czego istnienie na świecie

zostało dotknięte moim.

I am anything that happens after I’ve gone

Jestem wszystkim, co dzieje się, gdy odejdę,

which would not have happened if I had not come.

a co nie zdarzyłoby się, gdybym się nie pojawił.

Nor am I particularly exceptional in this matter;

I nie jestem wyjątkowy w tej kwestii.

each 'I,' every one of the now-six- hundred-million-plus of us,

Każde “ja”, każdy z obecnych ponad sześciuset milionów nas

contains a similar multitude.

zawiera podobną wielość.

Powtarzam to po raz ostatni:

I repeat for the last time:

to understand me, you’ll have to swallow a world.”

aby mnie zrozumieć, trzeba pochłonąć cały świat”.

Saleem’s narrative often has a breathless quality—

Opowieść Saleema ma zwykle zapierającą dech w piersiach jakość.

and even as Rushdie depicts the cosmological consequences of a life,

I nawet gdy Rushdie przedstawia kosmologiczne konsekwencje jednego życia,

he questions the idea that we can ever condense history into a single narrative.

kwestionuje on założenie, że historię można sprowadzić do pojedynczej narracji.

His mind-bending plot and shapeshifting characters

Zawiła fabuła i zmienni bohaterowie

have garnered continuing fascination and praise.

zdobywają ciągłe uznanie i fascynację.

Not only did "Midnight’s Children" win the prestigious Man Booker Prize

“Dzieci Północy” nie tylko zdobyły prestiżową nagrodę Man Booker Prize

in its year of publication,

w swoim roku wydania,

but in a 2008 competition that pitted all 39 winners against each other,

ale w konkursie z 2008 roku zestawiającym wszystkie 39 zwycięskich prac

it was named the best of all the winners.

zostały również ogłoszone najlepszym ze zwycięzców.

In a masterpiece of epic proportions,

W tym arcydziele rozmiarów epopei

Rushdie reveals that there are no singular truths—

Rushdie pokazuje, że jednoznaczne prawdy nie istnieją.

rather, it’s wiser to believe in several versions of reality at once,

Powinniśmy raczej wierzyć w kilka wersji rzeczywistości naraz,

hold many lives in the palms of our hands,

trzymać wiele żyć w dłoni

and experience multiple moments in a single stroke of the clock.

i doświadczać wielu momentów w chwili pojedynczego uderzenia zegara.