Why should you read “Midnight’s Children”? - Iseult Gillespie

Μετάφραση: Giannis Tsiougkos Επιμέλεια: Vaia Katsarou

It begins with a countdown.

Όλα αρχίζουν με μια αντίστροφη μέτρηση.

On August 14th, 1947,

λίγο πριν από τα μεσάνυχτα ξεκινάει ο τοκετός μιας γυναίκας στη Βομβάη.

a woman in Bombay goes into labor as the clock ticks towards midnight.

Across India, people hold their breath for the declaration of independence

Σε όλη την Ινδία ο κόσμος αναμένει με αγωνία τη διακήρυξη της ανεξαρτησίας

after nearly two centuries of British occupation and rule.

ύστερα από σχεδόν δύο αιώνες βρετανικής κυριαρχίας.

And at the stroke of midnight,

Μόλις σήμαναν μεσάνυχτα,

a squirming infant and two new nations are born in perfect synchronicity.

ένα βρέφος και δύο νέα κράτη γεννιούνται με τέλειο συγχρονισμό.

These events form the foundation of "Midnight’s Children,"

Αυτά τα γεγονότα συνθέτουν τη βάση «Των Παιδιών του Μεσονυκτίου»,

a dazzling novel by the British-Indian author Salman Rushdie.

ενός εκπληκτικού μυθιστορήματος του Βρετανού συγγραφέα

ινδικής καταγωγής, Σαλμάν Ρουσντί.

The baby who is the exact same age as the nation is Saleem Sinai,

Το μωρό, που έχει την ίδια ηλικία με το κράτος, είναι ο Σαλίμ Σαϊνάι

the novel’s protagonist.

και είναι ο πρωταγωνιστής του έργου.

His narrative stretches over 30 years of his life,

Η ιστορία του καλύπτει 30 χρόνια από τη ζωή του,

jumping backwards and forwards in time to speculate on family secrets

πηγαίνοντας πίσω και μπροστά στο χρόνο για να εξερευνήσει οικογενειακά μυστικά

and deep-seated mysteries.

και βαθιά ριζωμένα μυστήρια.

These include the greatest enigma of all: Saleem has magic powers,

Σε αυτά συγκαταλέγεται και το μεγαλύτερο αίνιγμα όλων:

ο Σαλίμ έχει μαγικές ικανότητες,

and they’re somehow related to the time of his birth.

οι οποίες κατά κάποιον τρόπο σχετίζονται με την ώρα της γέννησής του.

And he’s not the only one.

Και δεν είναι ο μόνος.

All children born in and around the stroke of midnight

Όλα τα παιδιά που γεννήθηκαν εκείνα τα μεσάνυχτα

are imbued with extraordinary powers;

έχουν προικιστεί με εξωπραγματικές δυνάμεις,

like Parvati the Witch, a spectacular conjurer;

όπως η Παρβάτι, η μάγισσα, μια καταπληκτική ταχυδακτυλουργός

and Saleem’s nemesis Shiva, a gifted warrior.

και ο εχθρός του Σαλίμ, ο Σίβα, ένας προικισμένος πολεμιστής.

With his powers of telepathy,

Με τις τηλεπαθητικές του δυνάμεις,

Saleem forges connections with a vast network of the children of midnight—

ο Σαλίμ δημιουργεί σχέσεις με ένα τεράστιο δίκτυο παιδιών του μεσονυκτίου,

including a figure who can step through time and mirrors,

όπως ένα παιδί που μπορεί να μετακινείται μέσα στο χρόνο και μέσα από καθρέφτες,

a child who changes their gender when immersed in water,

ένα παιδί που αλλάζει το φύλο του μέσα στο νερό

and multilingual conjoined twins.

και δύο πολύγλωσσους σιαμαίους διδύμους.

Saleem acts as a delightful guide to magical happenings

Ο Σαλίμ λειτουργεί ως οδηγός τόσο σε μαγικά γεγονότα

and historical context alike.

όσο και σε ιστορικές στιγμές.

Although his birthday is a day of celebration,

Παρόλο που τα γενέθλιά του είναι μέρα γιορτής,

it also marks a turbulent period in Indian history.

σηματοδοτούν και μια περίοδο ταραχών στην ινδική ιστορία.

In 1948, the leader of the Indian independence movement,

Το 1948, ο ηγέτης του κινήματος ανεξαρτησίας της Ινδίας,

Mahatma Gandhi, was assassinated.

Μαχάτμα Γκάντι, δολοφονείται.

Independence also coincided with Partition,

Η ανεξαρτησία συμπίπτει με τη Διχοτόμηση,

which divided British-controlled India

η οποία χώρισε την αγγλοκρατούμενη Ινδία

into the two nations of India and Pakistan.

σε δύο έθνη: την Ινδία και το Πακιστάν.

This contributed to the outbreak of the Indo-Pakistani Wars in 1965 and 1971.

Αυτό συνετέλεσε στο ξέσπασμα των πολέμων μεταξύ Ινδίας και Πακιστάν

το 1965 και το 1971.

Saleem touches on all this and more,

Ο Σαλίμ θίγει όλα αυτά και πολλά άλλα θέματα,

tracing the establishment of Bangladesh in 1971

ιχνηλατώντας την ίδρυση του Μπαγκλαντές το 1971

and the emergency rule of Indira Gandhi.

και το καθεστώς έκτακτης ανάγκης της Ίντιρα Γκάντι.

This vast historical frame is one reason why "Midnight’s Children"

Αυτό το ευρύτατο ιστορικό πλαίσιο είναι ένας από τους λόγους

που «Τα Παιδιά του Μεσονυχτίου»

is considered one of the most illuminating works of postcolonial literature

θεωρείται ένα από τα πιο διαφωτιστικά έργα της μεταποικιακής λογοτεχνίας

ever written.

που έχουν γραφτεί ποτέ.

This genre typically addresses the experience of people living in colonized

Το είδος αυτό ασχολείται με τις εμπειρίες εκείνων που έζησαν σε αποικιοκρατούμενες

and formerly colonized countries,

και πρώην αποικιοκρατούμενες χώρες

and explores the fallout through themes like revolution, migration, and identity.

και εξερευνά θεματικές όπως η επανάσταση, η μετανάστευση και η ταυτότητα.

Rushdie, who like Saleem was born in 1947, was educated in India and Britain,

Ο Ρουσντί, όπως και ο Σαλίμ, γεννήθηκε το 1947,

μορφώθηκε στην Ινδία και τη Βρετανία

and is renowned for his cross-continental histories, political commentary,

και είναι γνωστός για τις διηπειρωτικές ιστορίες του, τον πολιτικό σχολιασμό

and magical realism.

και το μαγικό ρεαλισμό του.

He enriches "Midnight’s Children" with a plethora of Indian

Εμπλουτίζει «Τα παιδιά του Μεσονυκτίου» με μια πληθώρα ινδικών και πακιστανικών

and Pakistani cultural references,

πολιτισμικών αναφορών,

from family traditions to food, religion and folktales.

από οικογενειακά έθιμα μέχρι το φαγητό, τη θρησκεία και τα λαϊκά παραμύθια.

Scribbling by night under the watchful eyes of his lover Padma,

Ο Σαλίμ γράφει κατά τη διάρκεια της νύχτας υπό το βλέμμα της αγαπημένης του, Πάντμα

Saleem’s frame narrative echoes that of "1001 Nights,"

και το αφηγηματικό του πλαίσιο θυμίζει τις «Χίλιες και Μία Νύχτες»,

where a woman named Scheherazade tells her king a series of stories

όπου μια γυναίκα ονόματι Σεχραζάντ αφηγείται στον βασιλιά μια σειρά ιστοριών

to keep herself alive.

για να παραμείνει ζωντανή.

And as Saleem sees it,

Και όπως το βλέπει ο Σαλίμ,

1001 is “the number of night, of magic, of alternative realities.”

το 1001 είναι «ο αριθμός της νύχτας, της μαγείας,

των διαφορετικών πραγματικοτήτων».

Over the course of the novel,

Στην πορεία του έργου,

Rushdie dazzles us with multiple versions of reality.

ο Ρουσντί μάς μαγεύει με ποικίλες εκδοχές της πραγματικότητας.

Sometimes, this is like reading a rollercoaster.

Κάποιες φορές, η ανάγνωση μοιάζει με τρενάκι του τρόμου.

Saleem narrates:

Ο Σαλίμ αφηγείται:

“Who what am I? My answer:

«Ποιος, τι είμαι εγώ; Η απάντηση μου:

I am everyone everything whose being-in- the-world affected was affected by mine.

Είμαι ο καθένας, είμαι όλα αυτά των οποίων η ύπαρξη στον κόσμο

επηρεάστηκε από τη δική μου.

I am anything that happens after I’ve gone

Είμαι οτιδήποτε συμβεί αφότου θα έχω φύγει

which would not have happened if I had not come.

και που δεν θα είχε συμβεί αν δεν είχα έρθει.

Nor am I particularly exceptional in this matter;

Ούτε είμαι ιδιαίτερα ξεχωριστός ως προς αυτό.

each 'I,' every one of the now-six- hundred-million-plus of us,

Κάθε ‘εγώ’, από τα 600.000.000 και παραπάνω από εμάς

contains a similar multitude.

περιέχει ένα παρόμοιο πλήθος μέσα του.

Θα το επαναλάβω για τελευταία φορά:

I repeat for the last time:

to understand me, you’ll have to swallow a world.”

για να με καταλάβεις, θα χρειαστεί να καταπιείς έναν ολόκληρο κόσμο».

Saleem’s narrative often has a breathless quality—

Η αφήγηση του Σαλίμ σε αφήνει συχνά άφωνο

and even as Rushdie depicts the cosmological consequences of a life,

και ακόμη και όταν ο Ρουσντί απεικονίζει τις κοσμολογικές συνέπειες μιας ζωής,

he questions the idea that we can ever condense history into a single narrative.

αμφισβητεί την ιδέα ότι δεν μπορούμε ποτέ

να συμπυκνώσουμε την ιστορία σε μία μόνο αφήγηση.

His mind-bending plot and shapeshifting characters

Η σύνθετη πλοκή του και οι διαρκώς μεταμορφούμενοι χαρακτήρες του

have garnered continuing fascination and praise.

εξακολουθούν να κερδίζουν τον ενθουσιασμό και τον έπαινο των αναγνωστών.

Not only did "Midnight’s Children" win the prestigious Man Booker Prize

«Τα παιδιά του Μεσονυκτίου» όχι μόνο κέρδισε το διάσημο βραβείο Booker

in its year of publication,

τη χρονιά που εκδόθηκε,

but in a 2008 competition that pitted all 39 winners against each other,

αλλά σε έναν διαγωνισμό του 2008 μεταξύ των 39 καλύτερων,

it was named the best of all the winners.

αναδείχθηκε ως το καλύτερο από τα καλύτερα.

In a masterpiece of epic proportions,

Σε ένα αριστούργημα επικών διαστάσεων,

Rushdie reveals that there are no singular truths—

ο Ρουσντί αποκαλύπτει ότι δεν υπάρχουν μοναδικές αλήθειες,

rather, it’s wiser to believe in several versions of reality at once,

αλλά είναι σοφότερο να πιστέψουμε

ότι υπάρχουν πολλές εκδοχές της πραγματικότητας, ταυτόχρονα.

hold many lives in the palms of our hands,

Να κρατήσουμε πολλές ζωές μέσα στα χέρια μας

and experience multiple moments in a single stroke of the clock.

και να ζήσουμε πολλαπλές στιγμές σε έναν μόνο χτύπο του ρολογιού.