Why should you read “Midnight’s Children”? - Iseult Gillespie

Fordító: Beatrix Turán Lektor: Zsófia Herczeg

It begins with a countdown.

Visszaszámlálással kezdődik.

On August 14th, 1947,

1947. augusztus 14-én

a woman in Bombay goes into labor as the clock ticks towards midnight.

Bombay-ben éjféltájt elfolyik egy nő magzatvize.

Across India, people hold their breath for the declaration of independence

India népe lélegzet-visszafojtva várja a függetlenség kikiáltását

after nearly two centuries of British occupation and rule.

majdnem 200 évnyi brit uralom után.

And at the stroke of midnight,

Amint éjfélt üt az óra,

a squirming infant and two new nations are born in perfect synchronicity.

egyszerre születik meg egy síró csecsemő és egy új nemzet.

These events form the foundation of "Midnight’s Children,"

Ezek az események adják Az éjfél gyermekeinek,

a dazzling novel by the British-Indian author Salman Rushdie.

a brit-indiai Salman Rushdie káprázatos regényének alapját.

The baby who is the exact same age as the nation is Saleem Sinai,

A nemzettel épp egyidős gyermek, Szalím Szinai

the novel’s protagonist.

a regény főszereplője.

His narrative stretches over 30 years of his life,

Története életének 30 esztendejét íveli át,

jumping backwards and forwards in time to speculate on family secrets

s közben oda-vissza ugrál az időben, családi titkokról

and deep-seated mysteries.

és mélységes rejtélyekről mesélve.

These include the greatest enigma of all: Saleem has magic powers,

A legnagyobb rejtély Szalím varázslatos képessége,

and they’re somehow related to the time of his birth.

amely valamiképp összefügg születésének időpontjával.

And he’s not the only one.

Szalím nincs egyedül.

All children born in and around the stroke of midnight

Az összes éjféltájt világra jött gyermek

are imbued with extraordinary powers;

különleges képességekkel bír:

like Parvati the Witch, a spectacular conjurer;

mint pl. Parvati a Boszorkány, a lenyűgöző varázsló;

and Saleem’s nemesis Shiva, a gifted warrior.

és Szalím ősellensége, Siva, a tehetséges harcos.

With his powers of telepathy,

Telepatikus képességei segítségével

Saleem forges connections with a vast network of the children of midnight—

Szalím az éjfél gyermekeinek sokaságával lép kapcsolatba:

including a figure who can step through time and mirrors,

többek között a gyermekkel, aki át tud lépni az időn és tükrökön,

a child who changes their gender when immersed in water,

a gyermekkel, aki nemet vált, ha vízbe merül,

and multilingual conjoined twins.

vagy épp a többnyelvű sziámi ikrekkel.

Saleem acts as a delightful guide to magical happenings

Szalím csodás útikalauza mind a varázsos eseményeknek,

and historical context alike.

mind a történelmi háttérnek.

Although his birthday is a day of celebration,

Születésnapja ünnepnap,

it also marks a turbulent period in Indian history.

de emellett az indiai történelem egyik zavaros időszakát is jelzi.

In 1948, the leader of the Indian independence movement,

1948-ban az indiai függetlenségi mozgalom vezetője,

Mahatma Gandhi, was assassinated.

Mahátma Gandhi merénylet áldozata lett.

Independence also coincided with Partition,

A függetlenség velejárója volt az ország felosztása is,

which divided British-controlled India

amely a brit uralom alatt álló Indiát

into the two nations of India and Pakistan.

Indiára és Pakisztánra osztotta,

This contributed to the outbreak of the Indo-Pakistani Wars in 1965 and 1971.

és ez hozzájárult az 1965-ös és 1971-es indo-pakisztáni háborúk kitöréséhez.

Saleem touches on all this and more,

Szalím érinti mindezt és sok egyebet is,

tracing the establishment of Bangladesh in 1971

végigveszi az eseményeket 1971-ig, Banglades létrejöttéig,

and the emergency rule of Indira Gandhi.

valamint bemutatja Indira Gandhi szükségállapotát.

This vast historical frame is one reason why "Midnight’s Children"

E hatalmas történelmi tabló az egyik ok, amiért Az éjfél gyermekeit

is considered one of the most illuminating works of postcolonial literature

a posztkoloniális irodalom valaha írt

egyik legbeszédesebb művének tartják.

ever written.

This genre typically addresses the experience of people living in colonized

A műfaj általában a korábban vagy jelenleg gyarmati sorban élők

and formerly colonized countries,

tapasztalatait állítja középpontba,

and explores the fallout through themes like revolution, migration, and identity.

és forradalmakat, népvándorlást, identitásokat vizsgál.

Rushdie, who like Saleem was born in 1947, was educated in India and Britain,

Rushdie, mint Szalím, 1947-ben született, Indiában és Nagy-Britanniában tanult.

and is renowned for his cross-continental histories, political commentary,

Híres kontinenseken átívelő történeteiről, politikai fejtegetéseiről

and magical realism.

és mágikus realizmusáról.

He enriches "Midnight’s Children" with a plethora of Indian

Az éjfél gyermekeit indiai és pakisztáni kulturális utalások tömegével fűszerezi,

and Pakistani cultural references,

from family traditions to food, religion and folktales.

a családi hagyományoktól az ételekig,

vallásig és népmesékig.

Scribbling by night under the watchful eyes of his lover Padma,

A kerettörténet, amelyet Szalím esténként szeretője, Padmá vigyázó szeme előtt ír,

Saleem’s frame narrative echoes that of "1001 Nights,"

az Ezeregyéjszakát idézi,

where a woman named Scheherazade tells her king a series of stories

amelyben Seherezádé egyik történetet meséli királyának a másik után,

to keep herself alive.

hogy életben maradjon.

And as Saleem sees it,

Szalím szerint az 1001-es szám

1001 is “the number of night, of magic, of alternative realities.”

"az éjszakáé, a mágiáé, az alternatív valóságoké."

Over the course of the novel,

A regény során

Rushdie dazzles us with multiple versions of reality.

Rushdie számtalan valóságverzióval varázsol el.

Sometimes, this is like reading a rollercoaster.

Regényét olvasni néha olyan érzés, mintha hullámvasúton ülnénk.

Saleem narrates:

Szalím mesél: "Kicsoda-micsoda vagyok hát?

“Who what am I? My answer:

A válaszom: Mindenki és minden vagyok, akinek és aminek a létét-a-világban

I am everyone everything whose being-in- the-world affected was affected by mine.

befolyásolta az én létem.

I am anything that happens after I’ve gone

És mindaz én leszek a halálom után is,

which would not have happened if I had not come.

ami másként történt volna, ha én nem vagyok.

Nor am I particularly exceptional in this matter;

Nem mintha kivétel lenne az én esetem;

each 'I,' every one of the now-six- hundred-million-plus of us,

minden "én”, a most-már-hatszázmilliós népességünk minden egyes tagja

contains a similar multitude.

ugyanilyen sokaságot foglal magában.

I repeat for the last time:

Ismétlem, és utolszor:

to understand me, you’ll have to swallow a world.”

hogy megérthessenek engem, le kell nyelniük egy világot."

Saleem’s narrative often has a breathless quality—

Szalím elbeszélése gyakran egészen izgatott –

and even as Rushdie depicts the cosmological consequences of a life,

és miközben Rushdie egy élet egyetemes következményeiről mesél,

he questions the idea that we can ever condense history into a single narrative.

megkérdőjelezi, hogy belesűríthető-e a történelem egyetlen narratívába.

His mind-bending plot and shapeshifting characters

A regény elképesztő cselekménye és alakváltó szereplői

have garnered continuing fascination and praise.

folyamatos elragadtatást és dicséretet váltanak ki.

Not only did "Midnight’s Children" win the prestigious Man Booker Prize

Az éjfél gyermeki nemcsak hogy elnyerte a rangos Booker-díjat

in its year of publication,

megjelenése évében,

but in a 2008 competition that pitted all 39 winners against each other,

de egy 2008-as versenyben, amely az addigi 39 győztest mérte össze,

it was named the best of all the winners.

a legjobb Booker-díjas regénynek választották.

In a masterpiece of epic proportions,

Eposzi terjedelmű mesterművében

Rushdie reveals that there are no singular truths—

Rushdie megmutatja, hogy nem létezik egyetlen igazság –

rather, it’s wiser to believe in several versions of reality at once,

bölcsebb a valóság többféle változatában hinni,

hold many lives in the palms of our hands,

egyszerre több életet tartani kezünkben,

and experience multiple moments in a single stroke of the clock.

és több pillanatot átélni egyetlen óraütés pillanatában.