Why should you read “Midnight’s Children”? - Iseult Gillespie

Tradutor: Margarida Ferreira Revisora: Tiz Rosário

It begins with a countdown.

Começa com uma contagem decrescente.

On August 14th, 1947,

A 14 de agosto de 1947,

a woman in Bombay goes into labor as the clock ticks towards midnight.

uma mulher em Bombaim entra em trabalho de parto,

quando o relógio se aproxima da meia-noite.

Across India, people hold their breath for the declaration of independence

Por toda a Índia, as pessoas sustêm a respiração

aguardando a declaração da independência

after nearly two centuries of British occupation and rule.

depois de quase dois séculos de ocupação e domínio britânico.

And at the stroke of midnight,

Ao soar a meia-noite,

a squirming infant and two new nations are born in perfect synchronicity.

um bebé e duas novas nações nascem em perfeita sincronia.

These events form the foundation of "Midnight’s Children,"

Estes acontecimentos são os alicerces de "Os filhos da meia-noite",

a dazzling novel by the British-Indian author Salman Rushdie.

um romance avassalador do autor indo-britânico Salman Rushdie.

The baby who is the exact same age as the nation is Saleem Sinai,

O bebé que tem a mesma idade da nação é Saleem Sinai,

the novel’s protagonist.

o protagonista do romance.

His narrative stretches over 30 years of his life,

A sua narrativa estende-se durante 30 anos da sua vida,

jumping backwards and forwards in time to speculate on family secrets

saltando para trás e para a frente no tempo,

para especular sobre os segredos da família

and deep-seated mysteries.

e sobre profundos mistérios.

These include the greatest enigma of all: Saleem has magic powers,

Estes incluem o maior enigma de todos: Saleem tem poderes mágicos

and they’re somehow related to the time of his birth.

que, de certo modo, estão relacionados com a altura do seu nascimento.

And he’s not the only one.

Mas não é o único.

All children born in and around the stroke of midnight

Todas as crianças nascidas ao bater da meia-noite ou perto dela

are imbued with extraordinary powers;

estão dotadas de poderes extraordinários,

like Parvati the Witch, a spectacular conjurer;

como Parvati, a Feiticeira, uma conjurada espetacular

and Saleem’s nemesis Shiva, a gifted warrior.

e Shiva, o inimigo de Saleem, um talentoso guerreiro.

With his powers of telepathy,

Com os seus poderes de telepatia,

Saleem forges connections with a vast network of the children of midnight—

Saleem forja ligações com uma vasta rede dos filhos da meia-noite,

including a figure who can step through time and mirrors,

incluindo uma figura que pode atravessar o tempo e os espelhos,

a child who changes their gender when immersed in water,

uma criança que muda de sexo quando mergulha na água,

and multilingual conjoined twins.

e gémeos siameses multilingues.

Saleem acts as a delightful guide to magical happenings

Saleem atua como um guia encantador para acontecimentos mágicos

and historical context alike.

e contexto histórico idênticos.

Although his birthday is a day of celebration,

Embora o seu anversário seja um dia de festejos,

it also marks a turbulent period in Indian history.

também marca um período turbulento na história da Índia.

In 1948, the leader of the Indian independence movement,

Em 1948, o líder do movimento da Independência Indiana,

Mahatma Gandhi, was assassinated.

Mahatma Gandhi, foi assassinado.

Independence also coincided with Partition,

A Independência também coincidiu com a Partição,

which divided British-controlled India

que dividiu a Índia controlada pela Grã-Bretanha

into the two nations of India and Pakistan.

nas duas nações da Índia e do Paquistão.

This contributed to the outbreak of the Indo-Pakistani Wars in 1965 and 1971.

Isso contribuiu para a deflagração das Guerras Indo-paquistanesas

em 1965 e 1971.

Saleem touches on all this and more,

Saleem aflora tudo isto e mais ainda,

tracing the establishment of Bangladesh in 1971

acompanhando a instituição do Bangladesh em 1971

and the emergency rule of Indira Gandhi.

e o governo de emergência de Indira Gandhi.

This vast historical frame is one reason why "Midnight’s Children"

Esta vasta moldura histórica é uma razão por que "Os filhos da meia-noite"

is considered one of the most illuminating works of postcolonial literature

seja considerado uma das obras mais luminosas da literatura pós-colonial

ever written.

jamais escrita.

This genre typically addresses the experience of people living in colonized

Este género normalmente aborda a experiência de povos

que vivem em países colonizados ou países que já foram colonizados,

and formerly colonized countries,

and explores the fallout through themes like revolution, migration, and identity.

e explora as consequências através de temas

como a revoluçao, a migração e a identidade.

Rushdie, who like Saleem was born in 1947, was educated in India and Britain,

Rushdie que, como Saleem, nasceu em 1947,

foi educado na Índia e na Grã-Bretanha,

and is renowned for his cross-continental histories, political commentary,

e é conhecido pelas suas histórias entre continentes, comentário político

and magical realism.

e realismo mágico.

He enriches "Midnight’s Children" with a plethora of Indian

Enriquece "Os filhos da meia-noite" com uma plétora de referências culturais

and Pakistani cultural references,

indianas e paquistanesas,

from family traditions to food, religion and folktales.

de tradições de família à comida, à religião e aos contos populares.

Scribbling by night under the watchful eyes of his lover Padma,

Escrevinhando à noite sob os olhos vigilantes da sua amante Padma,

Saleem’s frame narrative echoes that of "1001 Nights,"

a narrativa de Saleem faz lembrar a das "Mil e uma noites",

where a woman named Scheherazade tells her king a series of stories

em que uma mulher, Xerazade, conta ao rei uma série de histórias

to keep herself alive.

para se manter viva.

And as Saleem sees it,

Como Saleem o considera,

1001 is “the number of night, of magic, of alternative realities.”

1001 é "o número da noite, da magia, das realidades alternativas".

Over the course of the novel,

Durante o decorrer do romance,

Rushdie dazzles us with multiple versions of reality.

Rushdie entontece-nos com múltiplas versões da realidade.

Sometimes, this is like reading a rollercoaster.

Por vezes, é como ler uma montanha-russa.

Saleem narrates:

Saleem narra:

“Who what am I? My answer:

"Quem e o quê sou eu? A minha resposta:

I am everyone everything whose being-in- the-world affected was affected by mine.

"Sou todos e tudo cuja presença no mundo afetou e foi afetada como a minha.

I am anything that happens after I’ve gone

"Sou tudo o que acontece, depois de eu ter desaparecido

which would not have happened if I had not come.

"e que não teria acontecido se eu não tivesse aparecido.

Nor am I particularly exceptional in this matter;

"Eu nem sou particularmente excecional nesta matéria;

each 'I,' every one of the now-six- hundred-million-plus of us,

"cada 'eu', cada um de nós, dos agora mais de seiscentos milhões,

contains a similar multitude.

"contém uma multitude semelhante.

I repeat for the last time:

"Repito pela última vez:

to understand me, you’ll have to swallow a world.”

"para me entenderem, têm de engolir um mundo".

Saleem’s narrative often has a breathless quality—

A narrativa de Saleem tem quase sempre uma qualidade profunda

and even as Rushdie depicts the cosmological consequences of a life,

— mesmo quando Rushdie descreve as consequências cosmológicas duma vida,

he questions the idea that we can ever condense history into a single narrative.

questiona a ideia de que podemos condensar sempre a história numa simples narrativa.

His mind-bending plot and shapeshifting characters

O enredo complexo e as personagens cambiantes

have garnered continuing fascination and praise.

condensam um fascínio e uma exaltação permanentes.

Not only did "Midnight’s Children" win the prestigious Man Booker Prize

"Os filhos da meia-noite" ganharam o prestigiado prémio Man Booker

in its year of publication,

no ano em que foi publicado

but in a 2008 competition that pitted all 39 winners against each other,

e, num concurso em 2008, entre todos os 39 vencedores,

it was named the best of all the winners.

foi nomeado o melhor de todos.

In a masterpiece of epic proportions,

Numa obra-prima de proporções épicas,

Rushdie reveals that there are no singular truths—

Rushdie revela que não há verdades singulares

rather, it’s wiser to believe in several versions of reality at once,

mas é mais avisado acreditar

em várias versões da realidade ao mesmo tempo,

hold many lives in the palms of our hands,

manter muitas vidas na palma da mão

and experience multiple moments in a single stroke of the clock.

e experimentar múltiplos momentos num único momento do relógio.