Why should you read “Midnight’s Children”? - Iseult Gillespie

Traductor: Silvina Katz Revisor: José Miguel Godoy Muñoz

It begins with a countdown.

La historia comienza con una cuenta atrás.

On August 14th, 1947,

El 14 de agosto de 1947,

a woman in Bombay goes into labor as the clock ticks towards midnight.

una mujer de Bombay comienza a dar a luz cuando el reloj se acerca a la medianoche.

Across India, people hold their breath for the declaration of independence

En toda la India, la gente espera la declaración de independencia

after nearly two centuries of British occupation and rule.

después de casi 200 años de dominio británico.

And at the stroke of midnight,

Al caer la medianoche,

a squirming infant and two new nations are born in perfect synchronicity.

un bebé inquieto y dos nuevas naciones nacen en perfecta sincronía.

These events form the foundation of "Midnight’s Children,"

Estos eventos constituyen la base de "Los hijos de la medianoche",

a dazzling novel by the British-Indian author Salman Rushdie.

una deslumbrante novela del autor angloindio Salman Rushdie.

The baby who is the exact same age as the nation is Saleem Sinai,

El bebé, que tiene exactamente la misma edad que la nación,

es Saleem Sinai, el protagonista de la novela.

the novel’s protagonist.

His narrative stretches over 30 years of his life,

Su narración se extiende durante más de 30 años de su vida,

jumping backwards and forwards in time to speculate on family secrets

viajando hacia atrás y hacia delante en el tiempo

para especular sobre los secretos y misterios arraigados de la familia,

and deep-seated mysteries.

These include the greatest enigma of all: Saleem has magic powers,

que incluyen el mayor enigma de todos:

Saleem tiene poderes mágicos conectados de algún modo al momento de su nacimiento.

and they’re somehow related to the time of his birth.

And he’s not the only one.

Pero él no es el único.

All children born in and around the stroke of midnight

Todos los niños nacidos cerca de la medianoche

are imbued with extraordinary powers;

están dotados de poderes extraordinarios;

like Parvati the Witch, a spectacular conjurer;

como Parvati la bruja, una ilusionista espectacular;

and Saleem’s nemesis Shiva, a gifted warrior.

y el némesis de Saleem, Shiva, un guerrero con grandes dotes.

With his powers of telepathy,

Con sus poderes de telepatía,

Saleem forges connections with a vast network of the children of midnight—

Saleem crea conexiones con una vasta red de los hijos de la medianoche,

including a figure who can step through time and mirrors,

incluyendo un personaje que puede atravesar espejos y el tiempo,

a child who changes their gender when immersed in water,

un niño que cambia de género al sumergirse en el agua

and multilingual conjoined twins.

y gemelos siameses multilingües.

Saleem acts as a delightful guide to magical happenings

Saleem actúa como un guía encantador tanto para eventos mágicos

and historical context alike.

como para contextos históricos.

Although his birthday is a day of celebration,

A pesar de que su cumpleaños es un día de celebración,

it also marks a turbulent period in Indian history.

también marca un hito turbulento de la historia india.

In 1948, the leader of the Indian independence movement,

En 1948, el líder del movimiento de la independencia de la India,

Mahatma Gandhi, was assassinated.

Mahatma Gandhi, fue asesinado.

Independence also coincided with Partition,

La independencia también coincidió con la partición,

which divided British-controlled India

que dividió a la India controlada por el Reino Unido

into the two nations of India and Pakistan.

en las dos naciones de India y Pakistán.

This contributed to the outbreak of the Indo-Pakistani Wars in 1965 and 1971.

Esto contribuyó al inicio de las guerras indopakistaníes en 1965 y 1971.

Saleem touches on all this and more,

Saleem se ocupa de todo eso y más,

tracing the establishment of Bangladesh in 1971

llegando a la creación de Bangladesh en 1971

and the emergency rule of Indira Gandhi.

y el gobierno de emergencia de Indira Gandhi.

This vast historical frame is one reason why "Midnight’s Children"

Este vasto marco histórico es el porqué "Los hijos de la medianoche"

is considered one of the most illuminating works of postcolonial literature

es considerada como una de las obras más iluminadoras

de toda la literatura postcolonial.

ever written.

This genre typically addresses the experience of people living in colonized

Este género suele abordar las experiencias

de personas que viven en países colonizados o antiguamente colonizados

and formerly colonized countries,

and explores the fallout through themes like revolution, migration, and identity.

y explora las consecuencias mediante temas como la revolución, migración e identidad.

Rushdie, who like Saleem was born in 1947, was educated in India and Britain,

Rushdie que, como Saleem, nació en 1947, se educó en la India y en Gran Bretaña

and is renowned for his cross-continental histories, political commentary,

y es conocido por sus historias intercontinentales, su comentario político

and magical realism.

y su realismo mágico.

He enriches "Midnight’s Children" with a plethora of Indian

Él enriquece a "Los hijos de la medianoche"

con una multitud de referencias culturales de la India y Pakistán,

and Pakistani cultural references,

from family traditions to food, religion and folktales.

desde sus tradiciones familiares hasta su comida, religión y relatos populares.

Scribbling by night under the watchful eyes of his lover Padma,

Garabateada por la noche bajo la atenta mirada de su amante Padma,

Saleem’s frame narrative echoes that of "1001 Nights,"

la narrativa estructural de Saleem repite la de "1001 Noches",

where a woman named Scheherazade tells her king a series of stories

en el que una mujer llamada Sherazade le cuenta al rey una serie de historias

to keep herself alive.

para mantenerse con vida.

And as Saleem sees it,

Para Saleem,

1001 is “the number of night, of magic, of alternative realities.”

1001 es "el número de la noche, de la magia, de realidades alternativas".

Over the course of the novel,

A lo largo de la novela,

Rushdie dazzles us with multiple versions of reality.

Rushdie nos deslumbra con varias versiones de la realidad.

Sometimes, this is like reading a rollercoaster.

A veces es como leer una montaña rusa.

Saleem narrates:

Saleem narra:

“Who what am I? My answer:

"¿Quién, qué soy yo?

Mi respuesta: soy cada uno y cada cosa cuyo ser-en el-mundo me afectó

I am everyone everything whose being-in- the-world affected was affected by mine.

y que yo, a mi vez, afecté. Soy todo lo que pasará cuando me haya ido

I am anything that happens after I’ve gone

which would not have happened if I had not come.

que no hubiera sucedido si no hubiera venido.

Nor am I particularly exceptional in this matter;

Y no soy particularmente excepcional en ese sentido;

each 'I,' every one of the now-six- hundred-million-plus of us,

cada "yo", cada uno de los ahora-seiscientos-millones que somos

contains a similar multitude.

contiene una multitud semejante.

I repeat for the last time:

Lo repito por última vez:

to understand me, you’ll have to swallow a world.”

para entenderme, tendrán que tragarse un mundo entero".

Saleem’s narrative often has a breathless quality—

La narrativa de Saleem en general tiene una calidad emocionante

and even as Rushdie depicts the cosmological consequences of a life,

e incluso cuando Rushdie retrata las consecuencias cosmológicas de una vida,

he questions the idea that we can ever condense history into a single narrative.

cuestiona la idea de que podamos condensar la historia en una sola narración.

His mind-bending plot and shapeshifting characters

Su increíble trama y sus personajes transformadores

have garnered continuing fascination and praise.

han ganado continua fascinación y elogios.

Not only did "Midnight’s Children" win the prestigious Man Booker Prize

Además de que "Hijos de la medianoche" ganara el prestigioso premio Man Booker

in its year of publication,

el año en que se publicó,

but in a 2008 competition that pitted all 39 winners against each other,

en un concurso de 2008 entre los 39 ganadores,

it was named the best of all the winners.

el libro fue considerado el mejor de todos los ganadores.

In a masterpiece of epic proportions,

En una obra maestra de proporciones épicas,

Rushdie reveals that there are no singular truths—

Rushdie revela que no hay verdades únicas.

rather, it’s wiser to believe in several versions of reality at once,

En cambio, es más sabio creer en varias versiones de la realidad simultáneamente,

hold many lives in the palms of our hands,

mantener muchas vidas en las palmas de nuestras manos

and experience multiple moments in a single stroke of the clock.

y experimentar múltiples momentos en una única campanada del reloj.