Why the Arctic is climate change's canary in the coal mine - William Chapman

Почему Арктику называют канарейкой в шахте для изменения климата — Уильям Чэпмэн

Переводчик: Yulia Kallistratova Редактор: Anastasiya Storozhko

The area surrounding the North Pole

Территория вокруг Северного полюса

may seem like a frozen and desolate environment where nothing ever changes.

может показаться мёрзлым и заброшенным краем, где ничто никогда не меняется.

But it is actually a complex and finely balanced natural system,

Однако это — сложная и чётно сбалансированная система,

and its extreme location makes it vulnerable to feedback processes

чьё крайнее местоположение делает её особо уязвимой для процессов обратной связи,

that can magnify even tiny changes in the atmosphere.

усиливающихся даже при малейших изменениях в атмосфере.

In fact, scientists often describe the Arctic as the canary in the coal mine

Учёные часто называют Арктику канарейкой в шахте,

when it comes to predicting the impact of climate change.

когда речь идёт о предположительных последствиях изменения климата.

One major type of climate feedback involves reflectivity.

Один из процессов обратной связи включает отражаемость.

White surfaces, like snow and ice,

Белые поверхности, такие как снег и лёд,

are very effective at reflecting the sun's energy back into space,

эффективно отражают солнечную энергию,

while darker land and water surfaces absorb much more incoming sunlight.

а более тёмные земля и вода удерживают гораздо больше солнечного света.

При небольшом потеплении Арктики, снег и льды тают,

When the Arctic warms just a little, some of the snow and ice melts,

обнажая землю и океан под ними.

exposing the ground and ocean underneath.

Накопленное тепло в таких зонах растапливает ещё больше льда,

The increased heat absorbed by these surfaces causes even more melting,

and so on.

и так далее.

And although the current situation in the Arctic follows the warming pattern,

И хотя сейчас в Арктике наблюдается потепление,

the opposite is also possible.

возможно и обратное.

A small drop in temperatures would cause more freezing,

Незначительное падение температуры может привести к замерзанию,

increasing the amount of reflective snow and ice.

увеличивая отражающую поверхность снега и льда.

This would result in less sunlight being absorbed,

В результате удержится меньше солнечного света,

and lead to a cycle of cooling, as in previous ice ages.

что приведёт к циклу охлаждения, как это было в ледниковые периоды.

Arctic sea ice is also responsible for another feedback mechanism

Лёд арктических морей может также стать причиной механизма обратной связи

through insulation.

посредством изоляции.

By forming a layer on the ocean's surface,

Образуя слой на поверхности океана,

the ice acts as a buffer between the frigid arctic air

лёд становится буфером между холодным арктическим воздухом

and the relatively warmer water underneath.

и относительно более теплой водой под ним.

But when it thins, breaks, or melts in any spot,

Но когда лёд становится тольше, ломается или тает,

heat escapes from the ocean,

тепло поднимается из океана,

warming the atmosphere and causing more ice to melt in turn.

воздух нагревается и, в свою очередь, растапливает больше льда.

Both of these are examples of positive feedback loops,

Оба примера описывают положительную обратную связь,

not because they do something good,

не том в смысле, что это что-то хорошее,

but because the initial change is amplified in the same direction.

а в том, что первичное отклонение усугубляется в том же направлении.

A negative feedback loop, on the other hand,

Отрицательная обратная связь —

это когда первичное изменение

is when the initial change leads to effects

приводит к противоположным последствиям.

that work in the opposite direction.

Тающий лёд может также вызвать отрицательную обратную связь

Melting ice also causes a type of negative feedback

by releasing moisture into the atmosphere.

из-за повышения влажности в атмосфере.

This increases the amount and thickness of clouds present,

Плотность облаков увеличится,

пропустит меньше солнечного света, и воздух охладится.

which can cool the atmosphere by blocking more sunlight.

But this negative feedback loop is short-lived,

Однако такая отрицательная обратная связь недолгосрочна,

потому что лето в Арктике короткое.

due to the brief Arctic summers.

For the rest of the year, when sunlight is scarce,

В остальное время при недостатке солнца

the increased moisture and clouds

увеличенная влажность и облачность

actually warm the surface by trapping the Earth's heat,

согревают поверхность, сохраняя тепло от Земли,

turning the feedback loop positive for all but a couple of months.

изменяя обратную связь на положительную, за исключением лишь пары месяцев.

While negative feedback loops encourage stability

Тогда как отрицательная обратная связь обеспечивает устойчивость,

by pushing a system towards equilibrium,

подталкивая систему к равновесию,

положительная обратная связь приводит ко всё бóльшим отклонениям.

positive feedback loops destabilize it by enabling larger and larger deviations.

And the recently increased impact of positive feedbacks

Недавнее усиление влияния положительной обратной связи

may have consequences far beyond the Arctic.

может иметь последствия далеко за пределами Арктики.

On a warming planet,

На нагревающейся планете

these feedbacks ensure that the North Pole warms at a faster rate than the equator.

эти связи могут ускорить темп потепления Северного полюса больше, чем экватора.

The reduced temperature differences between the two regions

Сокращение разницы температур в двух регионах

may lead to slower jet stream winds

может привести к замедлению потока сильного ветра

and less linear atmospheric circulation in the middle latitudes,

и уменьшению атмосферной циркуляции на средних широтах,

where most of the world's population lives.

где живёт бóльшая часть населения планеты.

Many scientists are concerned that shifts in weather patterns

Многие учёные обеспокоены тем, что погодные аномалии

will last longer and be more extreme,

могут стать более продолжительными,

with short term fluctuations becoming persistent cold snaps,

с устойчивыми морозами вместо коротких заморозков,

heat waves, droughts and floods.

с тепловыми волнами, засухами и наводнениями.

So the Arctic sensitivity doesn't just serve as an early warning alarm

Высокая чувствительность Арктики — это не только заблаговременный сигнал

for climate change for the rest of the planet.

об изменении климата для всей планеты.

Its feedback loops can affect us in much more direct and immediate ways.

Её процессы обратной связи могут напрямую и очень скоро отразиться на всех нас.

As climate scientists often warn,

Как часто предупреждают учёные,

what happens in the Arctic doesn't always stay in the Arctic.

то, что происходит в Арктике, может вскоре выйти за её пределы.