The first asteroid ever discovered - Carrie Nugent

Переводчик: Ola Królikowska Редактор: Ростислав Голод

[«Охота за астероидами — обязанность перед нашей планетой».]

[Кэрри Наджент, «Охотники за астероидами»]

On the night of January 1, 1801,

Ночью 1 января 1801 года

Giuseppe Piazzi, a priest in Palermo, Italy,

Джузеппе Пиацци, священник из итальянского города Палермо,

was mapping the stars in the sky.

составлял карту звёздного неба.

Over three nights, he'd look at and draw the same set of stars,

В течение трёх ночей он наблюдал и рисовал одинаковый набор звёзд,

carefully measuring their relative positions.

тщательно измеряя их расположение.

That night, he measured the stars.

Однажды ночью он измерил положение звёзд.

The next night, he measured them again.

На следующую ночь он измерил его снова.

To his surprise, one had moved.

К его удивлению, одна звезда сместилась.

The third night, the peculiar star had moved again.

На третью ночь необычная звезда снова изменила своё положение.

This meant it couldn't be a star at all.

Это означало, что это вообще не звезда.

It was something new, the first asteroid ever discovered,

Это было нечто новое — первый обнаруженный астероид,

which Piazzi eventually named Ceres.

который Пиацци назвал Церерой.

Asteroids are bits of rock and metal that orbit the Sun.

Астероиды — это куски камня и металла, вращающиеся вокруг Солнца.

At over 900 kilometers across, Ceres is a very large asteroid.

Церера была очень большим астероидом, диаметром более 900 километров.

Но в телескоп, которым пользовался Пиацци,

But through a telescope, like Piazzi's,

Ceres looked like a pinpoint of light similar to a star.

Церера выглядела как точка света, похожая на звезду.

In fact, the word asteroid means star-like.

На самом деле, слово «астероид» означает «звездообразный».

You can tell the difference between stars

Можно отличить звёзды от астероидов по тому,

and asteroids by the way they move across the sky.

как они движутся по небу.

Of course, Piazzi knew none of that at the time,

Конечно, Пиацци об этом не знал.

just that he had discovered something new.

Он знал только, что обнаружил нечто новое.

To learn about Ceres,

Чтобы изучить Цереру,

Piazzi needed to track its motion across the sky

Пиацци нужно было отслеживать её движение по небу,

and then calculate its orbit around the Sun.

а затем вычислить орбиту вокруг Солнца.

So each clear night, Piazzi trained his telescope to the heavens.

Каждую ясную ночь Пиацци направлял телескоп к небесам.

Night after night, he made careful measurements

Ночь за ночью он делал тщательные измерения,

until finally, he couldn't.

пока наконец не смог продолжать.

The Sun got in the way.

Ему помешало Солнце.

When Piazzi first spotted Ceres, it was here, and the Earth was here.

Когда Пиацци впервые заметил Цереру, она была здесь, а Земля была здесь.

As he tracked it each night, the Earth and Ceres moved like this

Когда он следил за астероидом каждую ночь, Земля и Церера перемещались вот так,

until Ceres was here.

пока Церера не переместилась сюда.

And that meant that Ceres was only in the sky when it was daytime on Earth.

Это значило, что Церера находилась в небе, только когда на Земле был день.

During the day, bright sunlight made this small asteroid impossible to see.

В течение дня солнечный свет делал наблюдения за Церерой невозможными.

Astronomers needed to calculate Ceres's orbit.

Астрономам нужно было вычислить орбиту Цереры.

This would let them predict where it was going to be

Это позволило бы им предсказать положение астероида

in the vast night sky on any given night.

на огромном небе в любую ночь.

But the calculations were grueling and the results imprecise.

Но расчёты были сложными, а результаты — неточными.

Many astronomers searched for Ceres,

Многие астрономы искали Цереру,

but not knowing exactly where to look, no one could find it.

но никто точно не знал, где искать, поэтому не мог её найти.

Luckily, a hardworking mathematician named Carl Friedrich Gauss

К счастью, трудолюбивый математик по имени Карл Фридрих Гаусс

heard about the lost asteroid.

услышал о потерянном астероиде.

He thought it was an exciting puzzle and went to work.

Он решил, что это увлекательная задача, и приступил к работе.

When he realized he didn't have the mathematical methods he needed,

Поняв, что у него нет необходимой методологии для расчётов,

he invented new ones that we still use today.

Гаусс изобрёл новые методики, которые используются до сих пор.

He derived a new orbit and new predictions of where to look for Ceres.

он рассчитал новую орбиту и сделал предположения о том, где искать Цереру.

Hungarian astronomer Baron Franz Xaver von Zach

Венгерский астроном барон Франц Ксавер фон Цах

searched for Ceres with Gauss's predictions.

искал Цереру по расчётам Гаусса.

After weeks of frustrating clouds,

Несколько недель небо было затянуто облаками,

von Zach finally had clear skies on December 31, 1801.

но Фон Цах наконец-то дождался ясной погоды 31 декабря 1801 года.

He looked through his telescope and finally saw Ceres.

Он посмотрел в телескоп и увидел Цереру.

We haven't lost track of it since.

C тех пор мы eё больше не теряли из виду.

Today, we've discovered hundreds of thousands of asteroids.

До настоящего времени мы обнаружили сотни тысяч астероидов.

Many, including Ceres, orbit the Sun between Mars and Jupiter,

Многие, как Церера, вращаются вокруг Солнца между Марсом и Юпитером,

while near-Earth asteroids orbit the Sun relatively close to Earth.

а околоземные астероиды вращаются вокруг Солнца относительно близко к Земле.

When we recorded this narration,

На момент записи нашего урока

astronomers had discovered 16,407 near-Earth asteroids,

астрономы обнаружили 16 407 околоземных астероидов,

but since we find new asteroids all the time,

но так как мы всё время находим новые астероиды,

that number will have grown by hundreds or thousands

это число увеличится на сотни или тысячи

by the time you watch this.

к тому времени, когда вы будете смотреть урок.

Today, asteroid hunters use modern telescopes,

Сегодня охотники за астероидами используют современные телескопы,

including one in space.

в том числе один в космосе.

Computers analyze the images,

Компьютеры анализируют изображения,

and humans check the output

а люди проверяют результаты

before reporting the asteroid observations to an archiving center.

перед добавлением нового астероида в центр по архивации.

Each discovered asteroid has its unique orbit measured.

Измеряют уникальную орбиту каждого обнаруженного астероида.

An orbit lets astronomers predict where asteroids are going to be

Это позволяет астрономам прогнозировать положение астероида

at any given time.

в любое время.

Most asteroid trajectories can be predicted for about 80 years

Большинство траекторий астероидов можно рассчитать на ближайшее 80 лет,

though we can calculate where the best studied asteroids will be every day

но ежедневное расположение хорошо изученных астероидов можно спрогнозировать

between now and 800 years into the future.

на 800 лет вперёд.

We must keep searching for asteroids

Мы должны продолжать поиск астероидов

in case there's one out there on a collision course with Earth.

на случай, если один из них возьмёт курс на столкновение с Землёй.

Astronomers don't only search for asteroids, though.

Астрономы не только ищут астероиды.

They also study them to learn how they formed,

Они изучают их, чтобы узнать, как они образуются,

what they're made of,

из чего они состоят

and what they can tell us about our solar system.

и что могут рассказать нам о Солнечной системе.

Today, we can do something that Piazzi could only dream of:

Сегодня мы можем сделать то, о чём Пиацци мог только мечтать:

send spacecraft to study asteroids up close.

отправить космический корабль, чтобы изучить астероид вблизи.

One spacecraft called Dawn journeyed billions of kilometers

Космический аппарат под названием Dawn («Рассвет»)

за четыре года проделал миллиарды километров

over four years to the main asteroid belt.

до главного астероидного пояса.

There, it visited Ceres and another asteroid, Vesta.

Там он посетил Цереру и ещё один астероид Весту.

Dawn's stunning images transformed Piazzi's dot of light

Потрясающие фотографии с «Рассвета» превратили точку света Пиацци

into a spectacular landscape of craters,

в захватывающий пейзаж из кратеров,

landslides,

подобия оползней

and mountains.

и гор.