The first asteroid ever discovered - Carrie Nugent

O primeiro asteroide descoberto - Carrie Nugent

Tradutor: Dafni Marchioro Revisor: Leonardo Silva

On the night of January 1, 1801,

Na noite de primeiro de janeiro de 1801,

Giuseppe Piazzi, a priest in Palermo, Italy,

Giuseppe Piazzi, um padre de Palermo, na Itália,

was mapping the stars in the sky.

estava mapeando as estrelas do céu.

Over three nights, he'd look at and draw the same set of stars,

Por três noites, ele olhou e desenhou o mesmo conjunto de estrelas,

carefully measuring their relative positions.

medindo cuidadosamente suas posições relativas.

Naquela noite, ele mediu as estrelas.

That night, he measured the stars.

The next night, he measured them again.

Na noite seguinte, ele as mediu novamente.

To his surprise, one had moved.

Para sua surpresa, uma tinha se movido.

The third night, the peculiar star had moved again.

Na terceira noite, a estrela estranha tinha se movido novamente.

This meant it couldn't be a star at all.

Significava que ela não podia ser uma estrela.

Era algo novo, o primeiro asteroide descoberto,

It was something new, the first asteroid ever discovered,

which Piazzi eventually named Ceres.

ao qual Piazzi deu o nome de Ceres.

Asteroids are bits of rock and metal that orbit the Sun.

Asteroides são pedaços de pedra e metal que orbitam o Sol.

At over 900 kilometers across, Ceres is a very large asteroid.

Com mais de 900 km de diâmetro, Ceres é um asteroide muito grande.

Mas pelo telescópio, como o de Piazzi,

But through a telescope, like Piazzi's,

Ceres looked like a pinpoint of light similar to a star.

Ceres se parecia com um ponto de luz similar a uma estrela.

Na verdade, a palavra "asteroide" significa "como uma estrela".

In fact, the word asteroid means star-like.

You can tell the difference between stars

Você pode distinguir estrelas de asteroides

and asteroids by the way they move across the sky.

pelo modo como se movem pelo céu.

Of course, Piazzi knew none of that at the time,

É claro que Piazzi não sabia disso naquela época.

Só sabia que tinha descoberto algo novo.

just that he had discovered something new.

To learn about Ceres,

Para estudar Ceres,

Piazzi precisou rastrear seu movimento pelo céu

Piazzi needed to track its motion across the sky

and then calculate its orbit around the Sun.

e então calcular sua órbita ao redor do Sol.

A cada noite clara, Piazzi apontava seu telescópio para os céus.

So each clear night, Piazzi trained his telescope to the heavens.

Night after night, he made careful measurements

Noite após noite, ele fez medidas cuidadosas,

until finally, he couldn't.

até que, por fim, ele não conseguiu mais.

The Sun got in the way.

O Sol entrou no caminho.

Quando Piazzi viu Ceres pela primeira vez, ele estava aqui, e a Terra aqui.

When Piazzi first spotted Ceres, it was here, and the Earth was here.

Conforme ele o rastreava todas as noites, a Terra e Ceres se moviam assim

As he tracked it each night, the Earth and Ceres moved like this

até Ceres estar aqui.

until Ceres was here.

And that meant that Ceres was only in the sky when it was daytime on Earth.

E isso significava que Ceres estava no céu apenas quando era dia na Terra.

During the day, bright sunlight made this small asteroid impossible to see.

Durante o dia, o brilho do Sol tornava impossível ver o pequeno asteroide.

Astronomers needed to calculate Ceres's orbit.

Os astrônomos precisavam calcular a órbita de Ceres.

This would let them predict where it was going to be

Isto lhes permitiria prever onde ele estaria

in the vast night sky on any given night.

no vasto céu noturno numa dada noite.

But the calculations were grueling and the results imprecise.

Mas os cálculos eram difíceis e os resultados imprecisos.

Many astronomers searched for Ceres,

Muitos astrônomos procuraram por Ceres,

mas sem saber exatamente onde procurar, ninguém pôde achá-lo.

but not knowing exactly where to look, no one could find it.

Luckily, a hardworking mathematician named Carl Friedrich Gauss

Por sorte, um matemático aplicado chamado Carl Friedrich Gauss

heard about the lost asteroid.

soube do asteroide perdido.

He thought it was an exciting puzzle and went to work.

Ele pensou que era um enigma interessante e começou a trabalhar nele.

When he realized he didn't have the mathematical methods he needed,

Quando percebeu que não tinha os métodos matemáticos de que precisava,

he invented new ones that we still use today.

ele inventou novos métodos, que ainda hoje usamos.

He derived a new orbit and new predictions of where to look for Ceres.

Ele calculou uma nova órbita e novas estimativas de onde procurar por Ceres.

Hungarian astronomer Baron Franz Xaver von Zach

O astrônomo húngaro Barão Franz Xaver von Zach

procurou por Ceres com as previsões de Gauss.

searched for Ceres with Gauss's predictions.

Após semanas de nuvens frustrantes,

After weeks of frustrating clouds,

von Zach finally had clear skies on December 31, 1801.

von Zach finalmente teve céu claro em 31 de dezembro de 1801.

He looked through his telescope and finally saw Ceres.

Ele olhou pelo telescópio e finalmente viu Ceres.

We haven't lost track of it since.

Não o perdemos de vista desde então.

Atualmente, descobrimos centenas de milhares de asteroides.

Today, we've discovered hundreds of thousands of asteroids.

Many, including Ceres, orbit the Sun between Mars and Jupiter,

Muitos, incluindo Ceres, orbitam o Sol entre Marte e Júpiter,

while near-Earth asteroids orbit the Sun relatively close to Earth.

enquanto que alguns orbitam o Sol relativamente próximos à Terra.

Na época em que gravamos esta narrativa,

When we recorded this narration,

astronomers had discovered 16,407 near-Earth asteroids,

astrônomos já haviam descoberto 16.407 asteroides próximos à Terra,

but since we find new asteroids all the time,

mas como descobrimos asteroides o tempo todo,

that number will have grown by hundreds or thousands

este número deverá ter aumentado em centenas ou milhares

by the time you watch this.

quando você estiver assistindo a este vídeo.

Today, asteroid hunters use modern telescopes,

Hoje, caçadores de asteroides usam telescópios modernos,

including one in space.

incluindo um no espaço.

Computers analyze the images,

Computadores analisam as imagens,

and humans check the output

e humanos checam os resultados

antes de reportar observações de asteroides a um centro de arquivamento.

before reporting the asteroid observations to an archiving center.

Each discovered asteroid has its unique orbit measured.

Cada asteroide descoberto tem sua órbita única medida.

An orbit lets astronomers predict where asteroids are going to be

Uma órbita permite aos astrônomos prever onde os asteroides estarão

at any given time.

a qualquer momento.

A maioria das trajetórias de asteroides pode ser prevista por uns 80 anos,

Most asteroid trajectories can be predicted for about 80 years

though we can calculate where the best studied asteroids will be every day

mas podemos calcular onde estarão, a cada dia, os asteroides mais estudados

between now and 800 years into the future.

entre agora e 800 anos no futuro.

We must keep searching for asteroids

Precisamos continuar procurando asteroides

in case there's one out there on a collision course with Earth.

para sabermos se tem um lá fora em rota de colisão com a Terra.

Astronomers don't only search for asteroids, though.

Contudo, os astrônomos não só procuram por asteroides.

They also study them to learn how they formed,

Também os estudam para descobrir como se formaram,

what they're made of,

do que são feitos

and what they can tell us about our solar system.

e o que podem revelar sobre nosso sistema solar.

Today, we can do something that Piazzi could only dream of:

Atualmente podemos fazer algo que Piazzi podia apenas sonhar:

send spacecraft to study asteroids up close.

mandar espaçonaves para estudar asteroides de perto.

One spacecraft called Dawn journeyed billions of kilometers

Uma espaçonave chamada Dawn viajou bilhões de quilômetros,

over four years to the main asteroid belt.

por quatro anos, até o cinturão de asteroides principal.

There, it visited Ceres and another asteroid, Vesta.

Lá, visitou Ceres e outro asteroide, o Vesta.

Dawn's stunning images transformed Piazzi's dot of light

As imagens impressionantes de Dawn transformaram o ponto de luz de Piazzi

into a spectacular landscape of craters,

numa paisagem espetacular de crateras,

landslides,

avalanches

and mountains.

e montanhas.