The rise and fall of Italy’s warriors-for-hire - Stephanie Honchell Smith

Переводчик: Rostislav Golod Редактор: Anna Pecot

At dawn on July 29th, 1364, John Hawkwood—

На рассвете 29 июля 1364 года

Джон Хоквуд, некогда солдат английской армии,

an English soldier turned contract mercenary—

а ныне наёмник у итальянских феодалов,

led a surprise attack against an army of sleeping Florentine mercenaries.

внезапно атаковал спящих флорентийских наёмников.

The enemy commander quickly awoke and gathered his men

Командир армии соперника проснулся по тревоге и быстро построил людей,

to launch a counterattack.

чтобы отразить атаку.

But as soon as the defending army was ready to fight,

Но как только оборонявшаяся армия изготовилась к бою,

Hawkwood’s fighters simply turned and walked away.

воины Хоквуда внезапно развернулись и... отступили.

This wasn't an act of cowardice.

Нет, они вовсе не струсили:

These mercenaries, known as condottieri,

просто эти наёмники, или так называемые кондотьеры,

had simply done just enough fighting to fulfill their contracts.

провели уже достаточно сражений

и выполнили все условия заключённых договоров.

And for Italy’s condottieri, war wasn’t about glory or conquest:

Итальянские кондотьеры сражались не ради славы или завоеваний,

it was purely about getting paid.

а сугубо ради денег.

For much of the 14th and 15th centuries, the condottieri dominated Italian warfare,

На протяжении XIV и XV веков

кондотьеры принимали активное участие в военных действиях на территории Италии,

profiting from— and encouraging— the region’s intense political rivalries.

наживаясь на политическом соперничестве и сея раздор среди местных правителей.

The most powerful of these regions were ruled either by wealthy representatives

Самыми могущественными итальянскими провинциями управляли

либо влиятельные представители католической церкви,

of the Catholic Church

or merchants who’d grown rich from international trade.

либо купцы, разбогатевшие на торговле с другими странами.

These rulers competed for power and prestige

Эти правители соперничали за власть и могущество,

by working to attract the most talented artists and thinkers to their courts,

приглашая на службу наиболее талантливых художников и мыслителей эпохи,

leading to a cultural explosion now known as the Italian Renaissance.

что привело к культурному «взрыву»,

известному сегодня как Итальянское Возрождение.

But local rivalries also played out in military conflicts,

Но в ходе междоусобиц нередко вспыхивали военные конфликты,

fought almost entirely by the condottieri.

в которых участвовали преимущественно кондотьеры.

Many of these elite mercenaries were veterans of the Hundred Years’ War,

Многие из этих элитных наёмников были ветеранами Столетней войны,

hailing from France and England.

выходцами из Франции и Англии.

When that war reached a temporary truce in 1360,

Когда в 1360 году в этой войне было достигнуто временное перемирие,

some soldiers began pillaging France in search of fortune.

некоторые солдаты осели во Франции и начали заниматься там мародёрством.

And the riches they found in Catholic churches

Нередко в католических храмах они находили богатства,

drew their raiding parties to the center of the Church’s operations: Italy.

сподвигнувшие их отправиться в самый центр католицизма — в Италию.

But here, savvy ruling merchants saw these bandits’ arrival

Здесь же местные купцы быстро сообразили,

что могут неплохо разжиться на прибывших в страну головорезах.

as a golden opportunity.

By hiring the soldiers as mercenaries,

Приняв на службу иностранных наёмников,

they could control the violence and gain an experienced army

они получили не только охрану, но и опытную армию,

without the cost of outfitting and training locals.

снаряжение и обучение которой им ничего не стоило.

The mercenaries liked this deal as well, as it offered regular income

Наёмникам эта сделка также пришлась по душе,

поскольку она сулила постоянный доход

and the ability to play these rulers off each other for their own benefit.

и возможность нажиться на распрях стравливаемых феодалов.

Of course, these soldiers had to be kept on a tight leash.

Разумеется, нанятых головорезов приходилось держать в узде.

Rulers forced them to sign elaborate contracts, or condotta,

Наниматели заставляли их подписывать сложные контракты, или кондотты, —

a word that became synonymous with the mercenaries themselves.

от этого слова и произошло название кондотьеры.

Divisions of payment, distribution of plunder, non-compete agreements—

В таком соглашении чётко оговаривались

принципы дележа добычи, порядок распределения жалования

it was all spelled out clearly,

и отказ от конкуренции.

making war merely another dimension of business.

Война же фактически становилась неотъемлемой частью ведения бизнеса.

Contracts specified the number of men a commander would provide,

В контрактах указывалось число солдат, которых должен был нанять командир.

and the resulting armies ranged from a few hundred to several thousand.

Таким образом, в армии наёмников могло насчитываться

от пары сотен до нескольких тысяч человек.

Individual soldiers regularly moved between armies

Некоторые наёмники переходили то на одну, то на другую сторону

in search of higher payments.

в зависимости от того, где больше платили.

And when their contracts expired,

А когда сроки контрактов истекали,

condottieri commanders became free agents with no expectation of ongoing loyalty.

кондотьеры нередко уходили «на вольные хлеба»,

не считая себя обязанными сохранять верность какому-либо правителю.

When John Hawkwood launched his surprise attack

В тот момент,

когда Джон Хоквуд внезапно напал на флорентийских кондотьеров,

against the Florentine condottieri,

he was working for Pisa.

он сражался на стороне Пизы.

Later, he would fight for Florence and many of Pisa’s other enemies.

Позже он оказался на службе у флорентийцев и многих других врагов Пизы.

But regardless of who was contracting them,

Но независимо от того, кто нанимал этих кондотьеров,

the condottieri fought primarily for themselves.

свои интересы они ставили превыше всего.

Their extensive military experience allowed them to avoid

Благодаря богатому военному опыту

taking unnecessary risks in the heat of battle.

они знали, как избежать ненужных рисков во время сражения.

And— while still deadly— their clashes rarely led to crushing victories

И, несмотря на смертельную опасность, стычки с ними

редко заканчивались сокрушительными победами или поражениями.

or defeats.

Condottieri commanders wanted battles to be inconclusive—

Командиры были заинтересованы в безрезультатных сражениях,

after all, if they established peace, they’d put themselves out of business.

ведь если бы все стороны достигли перемирия, бандиты остались бы без работы.

So even when one side did win,

Поэтому даже если одна из сторон побеждала,

enemy combatants were typically held hostage and released to fight another day.

воинов противника сначала брали в плен,

а затем освобождали для участия в новом сражении.

Но это не значит, что кондотьеры проявляли милосердие.

But there was nothing merciful about these decisions.

Contracts could just as easily turn them into ruthless killers,

Выполняя условия соглашений,

многие из них становились безжалостными убийцами.

as in 1377, when Hawkwood led the massacre of a famine-stricken town

Так случилось, например, в 1377 году,

когда Хоквуд устроил кровавую бойню в городе,

who’d tried to revolt against the local government.

голодные жители которого

попытались восстать против местных феодалов.

Over time, foreign condottieri were increasingly replaced by native Italians.

Однако постепенно иностранных наёмников заменили местные солдаты.

For young men from humble origins,

Молодым людям из небогатых семей

war-for-profit offered an attractive alternative to farming or the church.

война ради наживы сулила больше возможностей,

нежели крестьянский труд или служба в церкви.

And this new generation of condottieri leveraged their military power

И новое поколение кондотьеров использовало свою военную силу

into political influence,

для обретения политического влияния.

in some cases even founding ruling dynasties.

Иногда наёмники становились основоположниками могущественных династий.

However, despite cornering the market on Italian warfare for nearly two centuries,

Несмотря на то, что кондотьеры выступали монополистами военных действий в Италии

на протяжении двух веков,

the condottieri only truly excelled at engaging in just enough

по-настоящему они преуспели лишь в ближнем бою,

close-range combat to fulfill their contracts.

выполняя заключённые контракты.

Over time, they became outclassed by the gunpowder weaponry

Со временем они стали уступать в силе

многочисленным войскам Франции и Испании, вооружённым огнестрельным оружием,

of France and Spain’s large standing armies,

as well as the naval might of the Ottomans.

а также военно-морскому флоту османцев.

By the mid 16th century,

К середине XVI века

армии, поддерживаемые государствами, втянули Европу в новую эпоху войн,

these state-sponsored militaries forced all of Europe into a new era of warfare,

putting an end to the condottieri’s conniving war games.

что положило конец интригам кондотьеров.