Can steroids save your life? - Anees Bahji

Traducător: Ruxandra Tonea Corector: Mirel-Gabriel Alexa

Steroids: they’re infamous for their use in sports.

Steroizii: sunt faimoși pentru utilizarea în sporturi.

But they’re also found in inhalers, creams to treat poison ivy and eczema,

Dar ei se găsesc și în inhalatoare, creme care tratează urticaria sau eczemele

and shots to ease inflammation.

și în injecții care reduc inflamația.

The steroids in these medicines aren’t the same as the ones used to build muscle.

Steroizii din aceste medicamente

nu sunt la fel ca cei folosiți pentru creșterea masei musculare.

In fact, they’re all based on yet another steroid—

De fapt, ei se bazează pe un alt steroid,

one our body produces naturally, and we can’t live without.

unul produs în mod natural de organismul nostru și fără de care nu am putea trăi.

Taking a step back, the reason there are so many different steroids

Privind puțin în urmă, motivul pentru care există atât de mulți steroizi

is because the term refers to substances with a shared molecular structure,

e deoarece termenul descrie substanțe cu o structură moleculară asemănătoare,

rather than shared effects on the body.

nu cu efecte comune asupra corpului.

Steroids can be naturally occurring or synthetic,

Steroizii pot fi naturali sau sintetici,

but what all steroids have in common is a molecular structure

dar toți au în comun o structură moleculară

that consists of a base of four rings made of 17 carbon atoms

formată dintr-o bază cu patru inele, fiecare având 17 atomi de carbon

arranged in three hexagons and one pentagon.

aranjați în trei hexagoane și un pentagon.

A molecule must contain this exact arrangement to be a steroid,

O moleculă trebuie să aibă această structură pentru a fi un steroid,

though most also have side chains—

cu toate că multe au și catene laterale,

additional atoms that can dramatically impact the molecule’s function.

adică alți atomi care pot afecta radical funcția moleculei.

Steroids get their name from the fatty molecule cholesterol.

Steroizii își iau numele de la molecula de grăsime numită colesterol.

In fact, our bodies make steroids out of cholesterol.

De fapt, corpul nostru produce steroizi din colesterol.

That fatty cholesterol base means that steroids

Faptul că steroizii își au originea în colesterol

înseamnă că sunt capabili să traverseze membrana lipidică a celulelor.

are able to cross fatty cell membranes and enter cells.

Within the cell, they can directly influence gene expression

În celulă, ei pot influența în mod direct expresia genelor

and protein synthesis.

și sinteza proteinelor.

This is different from many other types of signaling molecules,

Acest proces e diferit față de cel al altor molecule de semnalizare

which can’t cross the cell membrane

care nu pot traversa membrana celulară

and have to create their effects from outside the cell,

și trebuie să-și producă efectele din exteriorul celulei,

through more complicated pathways.

folosind căi de semnalizare mult mai complicate.

So steroids can create their effects faster than those other molecules.

Așadar, steroizii pot crea efecte mult mai rapid decât alte molecule.

Back to the steroids in anti-inflammatory medications:

Să ne întoarcem la steroizii din medicamentele antiinflamatoare:

all of these are based on a naturally occurring steroid called cortisol.

toți se bazează pe un steroid natural numit cortizol.

Cortisol is the body’s primary stress signal,

Cortizolul reprezinta principalul semnal de stres din corpul nostru

and it has a huge range of functions.

și are foarte multe funcții.

When we experience a stressor—

Atunci când suntem stresați,

anything from a fight with a friend, to spotting a bear,

orice de la o ceartă cu un prieten, la vederea unui urs,

to an infection or low blood sugar—

până la o infecție sau o scădere a glicemiei,

the brain reacts by sending a signal from the hypothalamus to the pituitary gland.

creierul reacționează trimițând un semnal de la hipotalamus la glanda pituitară.

The pituitary gland then sends a signal to the adrenal glands.

Glanda pituitară trimite la rândul ei un semnal glandelor suprarenale.

The adrenal glands produce cortisol, and release some constantly.

Glandele suprarenale produc cortizol și îl secretă în mod constant.

But when they receive the signal from the pituitary gland,

Dar când primesc un semnal de la glanda pituitară,

they release a burst of cortisol,

secretă o cantitate mare de cortizol,

which spurs the body to generate more glucose for energy,

care stimulează corpul să producă mai multă glucoză pentru energie,

decrease functions not immediately related to survival, like digestion,

să diminueze funcții care nu sunt necesare supraviețuirii, precum digestia

and can activate a fight-flight-or-freeze response.

și poate să activeze un răspuns de luptă, apărare sau înghețare.

This is helpful in the short term, but can cause undesirable side effects

Acest lucru e util pe termen scurt, dar poate avea efecte negative

like insomnia and lowered mood if they last too long.

precum insomnia și o stare de spirit scăzută dacă durează prea mult.

Cortisol also interacts with the immune system in complex ways—

Cortizolul interacționează în moduri complexe și cu sistemul imunitar,

depending on the situation,

în funcție de situație

it can increase or decrease certain immune functions.

poate mări sau micșora anumite funcții ale sistemului imunitar.

In the process of fighting infection,

În lupta cu o infecție,

the immune system often creates inflammation.

sistemul imunitar cauzează deseori inflamații.

Cortisol suppresses the immune system’s ability to produce inflammation,

Cortizolul micșorează abilitatea sistemului imunitar de a produce

which, again, can be useful in the short term.

o inflamație, lucru care poate fi util pe termen scurt.

But too much cortisol can have negative impacts,

Dar prea mult cortizol poate avea efecte negative,

like reducing the immune system’s ability to regenerate bone marrow and lymph nodes.

precum reducerea abilității sistemului imunitar de a regenera

măduvă osoasă și ganglioni limfatici.

To prevent levels from staying high for too long,

Pentru a preveni ca nivelul de cortizol să nu se mențină ridicat prea mult timp,

cortisol suppresses the signal that causes the adrenal glands

cortizolul scade semnalul care stimulează glandele suprarenale

to release more cortisol.

să secrete mai mult cortizol.

Medicinal corticosteroids channel cortisol’s effects on the immune system

Corticosteroizii îndreaptă efectele cortizolului asupra sistemului imunitar

to fight allergic reactions, rashes, and asthma.

pentru a lupta cu reacțiile adverse, erupțiile și astmul.

All these things are forms of inflammation.

Toate acestea sunt forme de inflamație.

There are many synthetic steroids that share the same basic mechanism:

Mulți steroizi sintetici folosesc același mecanism de bază:

they enhance the body’s cortisol supply,

stimulează producerea de cortizol a corpului,

which in turn shuts down the hyperactive immune responses

care diminuează răspunsul exagerat al sistemului imunitar

that cause inflammation.

care cauzează inflamații.

These corticosteroids sneak into cells and can turn off the “fire alarm”

Acești corticosteroizi intră în celule și opresc „alarma de incendiu”,

by suppressing gene expression of inflammatory signals.

scăzând expresia genelor semnalelor inflamatorii.

The steroids in inhalers and creams impact only the affected organ—

Steroizii din inhalatoare și creme au efect doar asupra organului în cauză,

the skin, or the lungs.

pielea sau plămânii.

Intravenous or oral versions, used to treat chronic autoimmune conditions

Versiunile intravenoase sau orale, folosite pentru tratarea bolilor autoimune

like lupus or inflammatory bowel disease, impact the whole body.

precum lupusul sau boala inflamatorie intestinală, afectează întregul corp.

With these conditions, the body’s immune system attacks its own cells,

În cazul acestor boli, sistemul imunitar își atacă propriile celule,

a process analogous to a constant asthma attack or rash.

un proces asemănător unui constant atac de astm sau a unei erupții.

A constant low dose of steroids

O doza mică și constantă de steroizi

can help keep this renegade immune response under control—

poate ține sub control acest răspuns al sistemului imunitar,

but because of the negative psychological and physiological effects

dar din cauza efectelor psihologice și fiziologice negative

of longterm exposure,

ale expunerii pe termen lung,

higher doses are reserved for emergencies and flare-ups.

dozele mari sunt păstrate pentru urgențe sau reacții agresive.

While an asthma attack, poison ivy welts, and irritable bowel syndrome

În timp ce un atac de astm, o erupție produsă de iedera otrăvitoare

și sindromul de intestin iritabil pot părea diferite, au ceva în comun:

might seem totally unrelated, they all have something in common:

an immune response that’s doing more harm than good.

un răspuns al sistemului imunitar care face mai mult rău decât bine.

And while corticosteroids won’t give you giant muscles,

Și deși corticosteroizii nu îți oferă mușchi giganți,

they can be the body’s best defense against itself.

pot fi cel mai bun sistem de apărare al corpului împotriva lui însuși.