Can steroids save your life? - Anees Bahji

Traducteur: Diana de Vega de Ceniga Relecteur: eric vautier

Les stéroïdes :

Steroids: they’re infamous for their use in sports.

ils sont tristement célèbres pour leur utilisation dans le sport.

But they’re also found in inhalers, creams to treat poison ivy and eczema,

Mais on les trouve également dans les inhalateurs,

les crèmes pour traiter le sumac vénéneux et l'eczéma

and shots to ease inflammation.

et les injections pour soulager l'inflammation.

The steroids in these medicines aren’t the same as the ones used to build muscle.

Les stéroïdes contenus dans ces médicaments

ne sont pas les mêmes que ceux utilisés pour développer les muscles.

In fact, they’re all based on yet another steroid—

En fait, ils sont tous basés sur un autre stéroïde

one our body produces naturally, and we can’t live without.

que notre corps produit naturellement et dont nous ne pouvons pas nous passer.

Taking a step back, the reason there are so many different steroids

La raison pour laquelle il y a tant de stéroïdes différents

is because the term refers to substances with a shared molecular structure,

est que le terme fait référence à des substances

ayant une structure moléculaire partagée,

rather than shared effects on the body.

plutôt que des effets similaires sur le corps.

Steroids can be naturally occurring or synthetic,

Les stéroïdes peuvent être naturels ou synthétiques,

but what all steroids have in common is a molecular structure

mais ils partagent tous une structure moléculaire commune

that consists of a base of four rings made of 17 carbon atoms

qui se compose d'une base de quatre cycles constitués de 17 atomes de carbone

arranged in three hexagons and one pentagon.

disposés en trois hexagones et un pentagone.

A molecule must contain this exact arrangement to be a steroid,

Une molécule doit avoir cet arrangement précis pour être un stéroïde

though most also have side chains—

bien que la plupart aient également des chaînes latérales -

additional atoms that can dramatically impact the molecule’s function.

des atomes supplémentaires qui peuvent avoir

un effet important sur la fonction de la molécule.

Steroids get their name from the fatty molecule cholesterol.

Les stéroïdes tirent leur nom d'un lipide : le cholestérol.

In fact, our bodies make steroids out of cholesterol.

En fait, notre corps fabrique des stéroïdes à partir du cholestérol.

Cette base de cholestérol gras entraîne que les stéroïdes

That fatty cholesterol base means that steroids

are able to cross fatty cell membranes and enter cells.

sont capables de traverser les membranes des cellules graisseuses

et de pénétrer les cellules.

Within the cell, they can directly influence gene expression

Au sein de la cellule, ils peuvent agir directement sur l'expression des gènes

and protein synthesis.

et la synthèse des protéines.

This is different from many other types of signaling molecules,

Ceci est différent de nombreux autres types de molécules de signalisation,

which can’t cross the cell membrane

qui ne peuvent pas traverser la membrane cellulaire

and have to create their effects from outside the cell,

et qui doivent agir de l'extérieur de la cellule

through more complicated pathways.

par des voies plus compliquées.

So steroids can create their effects faster than those other molecules.

Les stéroïdes peuvent donc générer des résultats

plus rapidement que ces autres molécules.

Back to the steroids in anti-inflammatory medications:

Revenons aux stéroïdes dans les médicaments anti-inflammatoires :

all of these are based on a naturally occurring steroid called cortisol.

tous ceux-ci sont basés sur un stéroïde naturel, le cortisol.

Cortisol is the body’s primary stress signal,

Le cortisol est le principal signal de stress du corps

and it has a huge range of functions.

et il a une vaste gamme de fonctions.

When we experience a stressor—

Lorsque nous subissons un stress,

anything from a fight with a friend, to spotting a bear,

que ce soit une bagarre avec un ami, repérer un ours,

to an infection or low blood sugar—

une infection ou une hypoglycémie,

the brain reacts by sending a signal from the hypothalamus to the pituitary gland.

le cerveau réagit en envoyant un signal de l'hypothalamus à l'hypophyse.

The pituitary gland then sends a signal to the adrenal glands.

L'hypophyse envoie alors un signal aux glandes surrénales.

The adrenal glands produce cortisol, and release some constantly.

Celles-ci produisent du cortisol et en libèrent constamment.

But when they receive the signal from the pituitary gland,

Mais quand elles reçoivent le signal de l'hypophyse,

they release a burst of cortisol,

elles libèrent une explosion de cortisol,

which spurs the body to generate more glucose for energy,

ce qui incite le corps à générer plus de glucose pour générer de l'énergie,

decrease functions not immediately related to survival, like digestion,

diminuer les fonctions qui ne sont pas directement liées à la survie,

comme la digestion,

and can activate a fight-flight-or-freeze response.

et peut activer une réponse de combat, de fuite ou de paralysie.

This is helpful in the short term, but can cause undesirable side effects

Cela est utile à court terme,

mais peut provoquer des effets secondaires indésirables

like insomnia and lowered mood if they last too long.

s'ils durent trop longtemps comme l'insomnie et une baisse d'entrain.

Cortisol also interacts with the immune system in complex ways—

Le cortisol interagit également avec le système immunitaire de manière complexe

depending on the situation,

- selon la situation,

it can increase or decrease certain immune functions.

il peut augmenter ou diminuer certaines fonctions immunitaires.

In the process of fighting infection,

Dans la lutte contre les infections,

the immune system often creates inflammation.

le système immunitaire crée souvent une inflammation.

Cortisol suppresses the immune system’s ability to produce inflammation,

Le cortisol supprime la capacité du système immunitaire

à produire une inflammation qui, là encore, peut être utile à court terme.

which, again, can be useful in the short term.

But too much cortisol can have negative impacts,

Mais trop de cortisol peut avoir des effets négatifs

like reducing the immune system’s ability to regenerate bone marrow and lymph nodes.

comme la réduction de la capacité du système immunitaire

à régénérer la moelle osseuse et les ganglions lymphatiques.

To prevent levels from staying high for too long,

Pour empêcher les niveaux de rester élevés trop longtemps,

cortisol suppresses the signal that causes the adrenal glands

le cortisol supprime le signal qui fait que les glandes surrénales

to release more cortisol.

libèrent plus de cortisol.

Medicinal corticosteroids channel cortisol’s effects on the immune system

Les corticostéroïdes médicinaux canalisent

les effets du cortisol sur le système immunitaire

to fight allergic reactions, rashes, and asthma.

pour combattre les réactions allergiques, les éruptions cutanées et l'asthme.

All these things are forms of inflammation.

Toutes sont des formes d'inflammation.

There are many synthetic steroids that share the same basic mechanism:

Il y a de nombreux stéroïdes synthétiques qui partagent le même mécanisme de base :

they enhance the body’s cortisol supply,

ils améliorent l'approvisionnement en cortisol du corps,

which in turn shuts down the hyperactive immune responses

ce qui à son tour arrête les réponses immunitaires hyperactives

that cause inflammation.

qui provoquent l'inflammation.

These corticosteroids sneak into cells and can turn off the “fire alarm”

Ces corticostéroïdes se faufilent dans les cellules

et peuvent désactiver « l'alarme incendie »

by suppressing gene expression of inflammatory signals.

en supprimant l'expression génique des signaux inflammatoires.

The steroids in inhalers and creams impact only the affected organ—

Les stéroïdes contenus dans les inhalateurs et les crèmes

n'affectent que l'organe affecté

the skin, or the lungs.

- la peau ou les poumons.

Intravenous or oral versions, used to treat chronic autoimmune conditions

Les versions intraveineuses ou orales,

utilisées pour traiter les maladies auto-immunes chroniques

like lupus or inflammatory bowel disease, impact the whole body.

comme le lupus ou les maladies inflammatoires de l'intestin,

ont un impact sur tout le corps.

With these conditions, the body’s immune system attacks its own cells,

Dans ces conditions, le système immunitaire du corps

attaque ses propres cellules,

a process analogous to a constant asthma attack or rash.

un processus similaire à une crise d'asthme

ou une éruption cutanée constante.

A constant low dose of steroids

Une petite dose constante de stéroïdes

can help keep this renegade immune response under control—

peut aider à garder cette réponse immunitaire renégate sous contrôle,

but because of the negative psychological and physiological effects

mais en raison des effets psychologiques et physiologiques négatifs

of longterm exposure,

d'une exposition à long terme,

higher doses are reserved for emergencies and flare-ups.

des doses plus élevées sont réservées aux urgences et aux poussées.

While an asthma attack, poison ivy welts, and irritable bowel syndrome

Bien qu'une crise d'asthme, des zébrures de lierre empoisonné

et un syndrome du côlon irritable

might seem totally unrelated, they all have something in common:

puissent sembler n'avoir aucun rapport, ils ont tous quelque chose en commun :

an immune response that’s doing more harm than good.

une réponse immunitaire qui fait plus de mal que de bien.

And while corticosteroids won’t give you giant muscles,

Et bien que les corticostéroïdes ne vous donnent pas de gros muscles,

they can be the body’s best defense against itself.

ils peuvent être la meilleure défense du corps contre lui-même.