Can steroids save your life? - Anees Bahji

Tradutor: Bernardo Courrege Revisor: Maricene Crus

Steroids: they’re infamous for their use in sports.

Esteroides: eles têm má fama por causa do seu uso nos esportes.

But they’re also found in inhalers, creams to treat poison ivy and eczema,

Mas também são encontrados em inaladores, cremes para tratar hera venenosa e eczema,

and shots to ease inflammation.

e injeções para aliviar inflamações.

The steroids in these medicines aren’t the same as the ones used to build muscle.

Os esteroides desses medicamentos

não são os mesmos usados para o ganho de massa muscular.

In fact, they’re all based on yet another steroid—

Na verdade, são todos baseados em um outro esteroide,

one our body produces naturally, and we can’t live without.

um que nosso corpo produz naturalmente, e sem o qual não podemos viver.

Taking a step back, the reason there are so many different steroids

Só existe um número tão grande de esteroides diferentes

is because the term refers to substances with a shared molecular structure,

porque o termo se refere a substâncias com estruturas moleculares parecidas,

rather than shared effects on the body.

e não a efeitos parecidos que eles têm no corpo.

Steroids can be naturally occurring or synthetic,

Os esteroides podem ser naturais ou sintéticos,

but what all steroids have in common is a molecular structure

mas todos têm sempre uma estrutura molecular

that consists of a base of four rings made of 17 carbon atoms

que consiste em uma base de 4 anéis feita de 17 átomos de carbono,

arranged in three hexagons and one pentagon.

disposta em três hexágonos e um pentágono.

A molecule must contain this exact arrangement to be a steroid,

Uma molécula deve ter esse arranjo exato para ser considerada um esteroide,

though most also have side chains—

embora a maior parte também tenha cadeias laterais:

additional atoms that can dramatically impact the molecule’s function.

átomos adicionais que podem mudar muito a função da molécula.

Steroids get their name from the fatty molecule cholesterol.

Esteroides receberam esse nome da molécula gordurosa chamada colesterol.

In fact, our bodies make steroids out of cholesterol.

Nosso corpo, inclusive, produz esteroides com o colesterol.

That fatty cholesterol base means that steroids

Essa base gordurosa de colesterol significa que os esteroides são capazes

are able to cross fatty cell membranes and enter cells.

de romper membranas celulares de gordura e entrar nas células.

Within the cell, they can directly influence gene expression

Dentro da célula,

eles podem influenciar diretamente a expressão gênica e síntese de proteínas.

and protein synthesis.

This is different from many other types of signaling molecules,

Isso é diferente de muitos outros tipos de moléculas de sinalização,

which can’t cross the cell membrane

que não conseguem atravessar a membrana celular

and have to create their effects from outside the cell,

e tem que criar seus efeitos no lado de fora da célula,

through more complicated pathways.

através de processos mais complicados.

So steroids can create their effects faster than those other molecules.

Então os esteroides criam seus efeitos mais rápido do que as outras moléculas.

Back to the steroids in anti-inflammatory medications:

Voltando para os esteroides em medicamentos anti-inflamatórios:

all of these are based on a naturally occurring steroid called cortisol.

todos esses são baseados no cortisol, um esteroide produzido naturalmente.

Cortisol is the body’s primary stress signal,

Cortisol é o sinal primário de estresse do corpo

and it has a huge range of functions.

e tem uma enorme variedade de funções.

When we experience a stressor—

Quando sofremos algum tipo de estresse,

anything from a fight with a friend, to spotting a bear,

desde uma briga com um amigo ou encontro com um urso,

to an infection or low blood sugar—

até uma infecção ou hiperglicemia,

the brain reacts by sending a signal from the hypothalamus to the pituitary gland.

o cérebro reage enviando um sinal do hipotálamo para a glândula pituitária.

The pituitary gland then sends a signal to the adrenal glands.

A glândula pituitária então envia um sinal para as glândulas suprarrenais,

The adrenal glands produce cortisol, and release some constantly.

que, por sua vez, produzem cortisol e constantemente liberam um pouco dele.

But when they receive the signal from the pituitary gland,

Mas quando recebem o sinal da glândula pituitária,

they release a burst of cortisol,

liberam uma quantidade muito maior de cortisol,

which spurs the body to generate more glucose for energy,

que estimula o corpo a gerar mais glicose como energia,

decrease functions not immediately related to survival, like digestion,

diminuindo funções que naquele momento não são necessárias para a sobrevivência,

como a digestão,

and can activate a fight-flight-or-freeze response.

e podem ativar uma reação de luta, fuga ou trava.

This is helpful in the short term, but can cause undesirable side effects

Isso é útil a curto prazo,

mas pode causar efeitos colaterais ruins, como insônia e mau humor,

like insomnia and lowered mood if they last too long.

se durarem muito tempo.

Cortisol also interacts with the immune system in complex ways—

Ele também afeta o sistema imunológico de maneira complexa:

depending on the situation,

dependendo da situação,

it can increase or decrease certain immune functions.

pode aumentar ou diminuir certas funções imunológicas.

In the process of fighting infection,

No processo de combate a infecções,

the immune system often creates inflammation.

o sistema imunológico frequentemente cria uma inflamação.

Cortisol suppresses the immune system’s ability to produce inflammation,

O cortisol impede o sistema imunológico de produzir uma inflamação,

which, again, can be useful in the short term.

que, novamente, pode ser útil a curto prazo.

But too much cortisol can have negative impacts,

Mas muito cortisol pode ter consequências negativas,

like reducing the immune system’s ability to regenerate bone marrow and lymph nodes.

como diminuir a capacidade do sistema imunológico

de regenerar medula óssea e linfonodos.

To prevent levels from staying high for too long,

Para prevenir que os níveis fiquem altos por muito tempo,

cortisol suppresses the signal that causes the adrenal glands

o cortisol suprime o sinal

que faz com que as glândulas suprarrenais liberem mais cortisol.

to release more cortisol.

Medicinal corticosteroids channel cortisol’s effects on the immune system

Os corticosteroides medicinais

canalizam o efeito do cortisol no sistema imunológico

to fight allergic reactions, rashes, and asthma.

para que ele combata reações alérgicas, erupções cutâneas e asma.

All these things are forms of inflammation.

Todas essas são formas de inflamação.

There are many synthetic steroids that share the same basic mechanism:

Existem muitos esteroides sintéticos que têm mecanismos básicos parecidos:

they enhance the body’s cortisol supply,

aumentam o suprimento de cortisol do corpo,

which in turn shuts down the hyperactive immune responses

que por sua vez desabilita as respostas imunológicas hiperativas

that cause inflammation.

que causam inflamação.

These corticosteroids sneak into cells and can turn off the “fire alarm”

Esses corticosteroides entram nas células e podem desligar o "alarme de incêndio",

by suppressing gene expression of inflammatory signals.

suprimindo a expressão gênica de sinais inflamatórios.

The steroids in inhalers and creams impact only the affected organ—

Os esteroides nos inaladores e cremes só atingem o órgão afetado:

the skin, or the lungs.

a pele ou os pulmões.

Intravenous or oral versions, used to treat chronic autoimmune conditions

As versões intravenosas ou orais,

usadas para condições autoimunes crônicas, como lúpus ou inflamação intestinal,

like lupus or inflammatory bowel disease, impact the whole body.

atingem o corpo todo.

With these conditions, the body’s immune system attacks its own cells,

Nessas condições,

o sistema imunológico do corpo ataca suas próprias células,

a process analogous to a constant asthma attack or rash.

um processo semelhante

a um constante ataque de asma ou erupção cutânea.

A constant low dose of steroids

Uma dose baixa e constante de esteroides

can help keep this renegade immune response under control—

pode ajudar a manter sob controle essa resposta imunológica renegada:

but because of the negative psychological and physiological effects

mas por causa do efeito psicológico e fisiológico negativo

of longterm exposure,

da exposição a longo prazo,

higher doses are reserved for emergencies and flare-ups.

doses mais altas são reservadas para emergências e crises.

While an asthma attack, poison ivy welts, and irritable bowel syndrome

Embora um ataque de asma, hera venenosa, e síndrome do intestino irritável

might seem totally unrelated, they all have something in common:

possam parecer não relacionados, todos têm algo em comum:

an immune response that’s doing more harm than good.

uma resposta imunológica que está causando mais mal do que bem.

And while corticosteroids won’t give you giant muscles,

E embora os corticosteroides não lhe darão músculos gigantes,

they can be the body’s best defense against itself.

podem ser a melhor defesa do corpo contra ele mesmo.