What really happened during the Attica Prison Rebellion - Orisanmi Burton

Traducător: Ramona Candrea Corector: Claudia Pravat

“We are men.

„Noi suntem oameni.

We are not beasts and we do not intend to be beaten or driven as such...

Nu suntem animale și nu vrem să fim bătuți sau tratați ca atare...

What has happened here is but the sound before the fury

Ce s-a întâmplat aici e doar sunetul dinaintea furiei

of those who are oppressed.”

celor care sunt oprimați.“

These words were spoken during the 1971 Attica Prison Rebellion

Aceste cuvinte au fost rostite în 1971, în timpul Rebeliunii Închisorii Attica,

by one of its leaders, Elliott Barkley.

de către unul din lideri, Elliott Barkley.

At the time, Attica prison was severely overcrowded.

În acea vreme, închisoarea Attica era supraaglomerată.

Its majority Black and Latino population faced constant physical and verbal abuse.

Populația sa majoritară, neagră și latină, era abuzată constant, fizic și verbal.

All prison guards were white.

Toți gardienii erau albi.

Some were members of white supremacist hate groups.

Unii erau membrii unor grupuri rasiste.

Guards threw away letters that weren’t written in English

Gardienii aruncau scrisorile care nu erau scrise în engleză

and prohibited Muslim religious services.

și interziceau serviciile religioase musulmane.

They punished white prisoners for fraternizing with non-white men.

Îi pedepseau pe prizonierii albi care fraternizau cu non-albii.

Prisoners were allowed one shower a week and one roll of toilet paper a month.

Prizonierilor le era permis un duș pe săptămână și o rolă de hârtie pe lună.

Among those imprisoned at Attica were Elliott Barkley, Frank Smith,

Între cei închiși la Attica erau Elliott Barkley, Frank Smith

and Herbert X. Blyden.

și Herbert X. Blyden.

“I’m dying here little by little every day...” Barkley wrote his mother.

„Mor aici, puțin câte puțin, în fiecare zi“, scria Barkley mamei lui.

Ea a contactat autoritățile, dar nimic nu s-a schimbat.

She contacted authorities, but nothing changed.

He began writing a book about life at Attica.

Barkley începe să scrie o carte despre viața în Attica,

Meanwhile, Smith worked a position called the “warden’s laundry boy”

iar Smith lucrează ca „băiat la spălătorie“

for 30 cents day.

pentru 30 de cenți pe zi.

His grandmother had been enslaved.

Bunica lui fusese sclavă.

Because Smith and others were treated as less-than-human

Pentru că Smith și alții erau tratați ca niște animale la voia gardienilor,

at the will of their keepers, they viewed prison as an extension of slavery.

vedeau închisoarea ca pe o extensie a sclaviei.

And Blyden had participated in prison strikes and rebellions.

Iar Blyden participase la grevele și rebeliunile închisorii.

He and others saw the violence of prison as symptomatic of a societal problem

El și alții vedeau violența închisorilor ca simptom al unei problematici societale

where individuals are denied justice based on their class and race.

în care indivizilor le e negată dreptatea în funcție de rasa și clasa lor.

They felt people shouldn’t be stripped of their rights to health and dignity

Ei credeau că un om nu trebuie lipsit de dreptul la sănătate și demnitate

upon being sentenced.

atunci când e condamnat.

Instead, resources should go towards meeting people’s basic needs

În schimb, resursele ar trebui să meargă către nevoile de bază ale oamenilor,

to prevent crime in the first place.

pentru a preveni crimele în primul rând.

In the summer of 1971, Blyden co-founded the Attica Liberation Faction.

În vara anului 1971, Blyden a co-fondat Facțiunea de Eliberare a Atticii.

The group compiled a manifesto

Grupul a întocmit un manifest

and petitioned Corrections Commissioner Russell Oswald

și a solicitat Comisarului de Corecție Russell Oswald

and Governor Nelson Rockefeller for better treatment.

și Guvernatorului Nelson Rockefeller un tratament mai uman.

Though largely ignored, they continued organizing.

Deși în mare parte ignorați, au continuat să se organizeze.

After activist George Jackson was killed at a California prison,

După ce activistul George Jackson a fost ucis într-o pușcărie californiană,

700 men at Attica participated in a silent fast.

700 de oameni din Attica au participat la un post al tăcerii.

Just weeks later, on September 9th, a spontaneous uprising began.

Peste câteva săptămâni, la 9 septembrie, izbucnește o revoltă spontană.

A group of prisoners overpowered guards, sparking the Attica Rebellion.

Un grup de deținuți înving gardienii, declanșând Rebeliunea din Attica.

Prisoners broke windows, started fires, and captured supplies.

Prizonierii sparg ferestrele, dau foc și capturează proviziile.

They beat many guards.

Îi bat pe gardieni.

One of them, William Quinn, would die from his injuries.

Unul dintre ei, William Quinn, va muri din cauza rănilor provocate.

Soon, over 1,200 prisoners had assembled in the yard with 42 hostages,

Curând, peste 1200 de prizonieri se adună în curte cu 42 de ostatici,

preparing to demand change.

pregătiți să ceară o schimbare.

They established a medical bay, delegated men to prepare and ration food,

Stabilesc o infirmerie, deleagă oameni pentru a prepara și raționa hrana,

protected and sheltered guards, and elected a negotiating committee.

îi protejează pe gardieni, îi adăpostesc și aleg un comitet de negociere.

They appointed Blyden chief negotiator, Smith as security chief,

Îl numesc pe Blyden ca șef negociator, pe Smith ca șef de securitate

and Barkely as a speaker.

și pe Barkley ca purtător de cuvânt.

Later that day, Barkley presented their demands to the press.

Mai târziu în acea zi, Barkley prezintă presei cerințele lor.

When his mother saw him on TV, she was terrified.

Când mama lui l-a văzut la televizor, s-a speriat.

He was just days from being released.

Mai avea doar câteva zile până să fie eliberat.

But she believed authorities would want retribution.

Dar credea că autoritățile se vor răzbuna.

Over the next four days, prisoners held negotiations with officials.

În următoarele patru zile, prizonierii au negociat cu oficialii.

They called for a minimum wage, rehabilitation programs,

Au cerut un salariu minim pe economie, programe de reabilitare,

better education, and more.

o educație mai bună și altele.

They promised all remaining hostages would be safe

Au promis că toți ostaticii vor fi în siguranță

if they were given amnesty for crimes committed during the uprising.

dacă li se va acorda amnistie pentru crimele comise în timpul revoltei.

Meanwhile, Governor Rockefeller began crisis talks with President Nixon.

Între timp, guvernatorul Rockefeller a discutat cu președintele Nixon.

The president told his chief of staff that the rebellion should be quelled

Președintele i-a spus șefului de cabinet că revolta trebuie reprimată,

to set an example for other Black activists.

pentru a da exemplu altor activiști negri.

Commissioner Oswald announced he’d meet a number of the demands,

Comisarul Oswald anunță că va satisface o serie de cereri,

but refused to guarantee amnesty.

dar refuză să garanteze amnistie.

Prisoners refused to surrender.

Deținuții refuză să se predea.

As warnings of an imminent siege mounted,

Pe măsură ce apar semnele unui asediu iminent,

they threatened to kill 8 hostages if attacked.

ei amenință că vor ucide opt ostatici, dacă vor fi atacați.

Nevertheless, Rockefeller ordered troops to retake the prison.

Cu toate astea, Rockefeller ordonă trupelor să captureze închisoarea.

Helicopters tear-gassed the yard.

Elicopterele au dat cu gaze lacrimogene.

Troopers shot over 2,000 rounds of ammunition,

Soldații au tras peste 2000 de cartușe de amuniție,

killing 29 prisoners and 10 guards, and wounding many others.

omorând 29 de deținuți și 10 gardieni, și rănind mulți alții.

Witnesses say troopers found Barkley and shot him in the back.

Martorii spun că soldații l-au găsit pe Barkley și l-au împușcat în spate.

Officers stripped surviving men naked, tortured them,

Ofițerii i-au dezbrăcat pe supraviețuitori, i-au torturat

and deprived them of medical attention.

și i-au lipsit de asistență medicală.

Blyden was starved for days.

Blyden a fost înfometat zile întregi.

Smith was sexually violated, burned with cigarettes,

Smith a fost abuzat sexual, ars cu țigări,

dragged into isolation, and beaten.

târât în izolare și bătut.

Directly after the attack, Governor Rockefeller thought prisoners

După atac, guvernatorul Rockefeller a crezut că deținuții erau responsabili

were responsible for the deaths of the 10 guards.

pentru moartea celor 10 gardieni.

He called it “a beautiful operation.”

El a numit-o „o operațiune extraordinară“.

President Nixon congratulated Rockefeller and told his chief of staff

Președintele Nixon îl felicită pe Rockefeller și spune șefului de cabinet

that the way to stop “radicals” was to “kill a few.”

că metoda de a opri „radicalii“ e de a „ucide câțiva“.

But autopsies soon confirmed that prisoners

Însă autopsiile au confirmat că nu deținuții au ucis gardienii

hadn’t killed any guards during the attack, as threatened.

în timpul atacului, după cum amenințaseră,

Government forces had.

ci forțele guvernamentale.

Nixon told Rockefeller to stand his ground.

Nixon i-a spus lui Rockefeller să-și mențină poziția.

Those who survived the massacre continued fighting for revolutionary change.

Cei care au supraviețuit masacrului au continuat să lupte pentru schimbare.

Long after being released,

Mult timp după eliberare,

Smith and Blyden campaigned for social justice and prison abolition.

Smith și Blyden au făcut campanie

pentru justiție socială și abolirea închisorilor.

The demands men made at Attica in 1971

Cerințele făcute de ei în 1971 la Attica

remain at the core of ongoing protests— within and beyond prison walls.

rămân în centrul protestelor actuale atât în închisori, cât și în afara lor.