What really happened during the Attica Prison Rebellion - Orisanmi Burton

Μετάφραση: Lucas Kaimaras Επιμέλεια: Chryssa Rapessi

“We are men.

«Είμαστε άνθρωποι.

We are not beasts and we do not intend to be beaten or driven as such...

Δεν είμαστε ζώα και δεν δεχόμαστε να μας συμπεριφέρεστε σαν ζώα...

What has happened here is but the sound before the fury

Αυτό που συνέβη εδώ είναι απλώς η βουή

πριν την επερχόμενη θύελλα όσων είναι καταπιεσμένοι».

of those who are oppressed.”

These words were spoken during the 1971 Attica Prison Rebellion

Αυτά τα λόγια ειπώθηκαν το 1971 κατά την εξέγερση στις φυλακές Άττικα

by one of its leaders, Elliott Barkley.

από τον Έλιοτ Μπάρκλεϊ, έναν από τους αρχηγούς.

At the time, Attica prison was severely overcrowded.

Εκείνον τον καιρό στις φυλακές Άττικα επικρατούσε τρομερός συνωστισμός.

Its majority Black and Latino population faced constant physical and verbal abuse.

Κυρίως μαύροι και ισπανόφωνοι, οι τρόφιμοι διαρκώς εξυβρίζονταν και κακοποιούνταν.

All prison guards were white.

Όλοι οι δεσμοφύλακες ήταν λευκοί.

Some were members of white supremacist hate groups.

Κάποιοι ήταν μέλη ρατσιστικών ομάδων.

Guards threw away letters that weren’t written in English

Οι φύλακες πέταγαν επιστολές που δεν ήταν γραμμένες στα Αγγλικά

and prohibited Muslim religious services.

και απαγόρευαν θρησκευτικές τελετές των Μουσουλμάνων.

They punished white prisoners for fraternizing with non-white men.

Τιμωρούσαν τους λευκούς κρατούμενους που έκαναν παρέα με μη λευκούς.

Prisoners were allowed one shower a week and one roll of toilet paper a month.

Δικαιούνταν ένα ντους την εβδομάδα και ένα ρολό χαρτί υγείας τον μήνα.

Among those imprisoned at Attica were Elliott Barkley, Frank Smith,

Μεταξύ των κρατουμένων στην φυλακή Άττικα

ήταν ο Έλιοτ Μπάρκλεϊ, ο Φρανκ Σμιθ και ο Χέρμπερτ Μπλάιντεν.

and Herbert X. Blyden.

“I’m dying here little by little every day...” Barkley wrote his mother.

«Εδώ μέσα πεθαίνω λίγο λίγο κάθε μέρα» έγραφε ο Μπάρκλεϊ στη μητέρα του.

Αυτή απευθύνθηκε σε κρατικές υπηρεσίες αλλά τίποτα δεν άλλαξε.

She contacted authorities, but nothing changed.

Ο Μπάρκλεϊ άρχισε να γράφει βιβλίο για τη ζωή στην Άττικα.

He began writing a book about life at Attica.

Meanwhile, Smith worked a position called the “warden’s laundry boy”

Εν τω μεταξύ η δουλειά του Σμιθ ήταν να πλένει τα ρούχα του δεσμοφύλακα

for 30 cents day.

για 30 σεντς την ημέρα.

His grandmother had been enslaved.

Η γιαγιά του είχε ζήσει στη σκλαβιά.

Because Smith and others were treated as less-than-human

Καθώς ο Σμιθ και άλλοι τους διαβιούσαν ως υπάνθρωποι στο έλεος των δεσμοφυλάκων,

at the will of their keepers, they viewed prison as an extension of slavery.

έβλεπαν τη φυλακή ως προέκταση του θεσμού της σκλαβιάς.

And Blyden had participated in prison strikes and rebellions.

Και ο Μπλάιντεν είχε πάρει μέρος σε στάσεις και εξεγέρσεις σε φυλακές.

He and others saw the violence of prison as symptomatic of a societal problem

Αυτός και άλλοι έβλεπαν τη βία στη φυλακή ως σύμπτωμα μιας κοινωνίας που νοσεί

where individuals are denied justice based on their class and race.

όπου το άτομο στερείται δικαιοσύνης βάσει της τάξης και της φυλής του.

They felt people shouldn’t be stripped of their rights to health and dignity

Πίστευαν ότι κανείς δεν έπρεπε να χάνει το δικαίωμα για υγεία και αξιοπρέπεια

upon being sentenced.

αμέσως μετά την καταδίκη του.

Instead, resources should go towards meeting people’s basic needs

Αντ′ αυτού, θα έπρεπε να δίνονται πόροι για την κάλυψη των βασικών αναγκών τους

to prevent crime in the first place.

για να προλαμβάνεται το έγκλημα εξαρχής.

In the summer of 1971, Blyden co-founded the Attica Liberation Faction.

Το καλοκαίρι του 1971 ο Μπλάιντεν συνίδρυσε την Ομάδα Απελευθέρωσης Άττικα.

The group compiled a manifesto

Η ομάδα συνέταξε διακήρυξη

and petitioned Corrections Commissioner Russell Oswald

και απηύθυνε αίτημα προς τον Επίτροπο Σωφρονισμού Ράσελ Όσβαλντ

and Governor Nelson Rockefeller for better treatment.

και τον κυβερνήτη Νέλσον Ρόκφελερ για καλύτερη μεταχείριση.

Though largely ignored, they continued organizing.

Αν και τους αγνόησαν εντελώς, αυτοί συνέχισαν να οργανώνονται.

After activist George Jackson was killed at a California prison,

Αφού ο ακτιβιστής Τζορτζ Τζάκσον σκοτώθηκε σε μια φυλακή της Καλιφόρνια,

700 men at Attica participated in a silent fast.

700 άτομα στην Άττικα συμμετείχαν σε σιωπηρή απεργία πείνας.

Just weeks later, on September 9th, a spontaneous uprising began.

Λίγες εβδομάδες μετά, στις 9 Σεπτεμβρίου, ξεκίνησε αυθόρμητη εξέγερση.

A group of prisoners overpowered guards, sparking the Attica Rebellion.

Ομάδα κρατουμένων εξουδετέρωσαν τη φρουρά κι άρχισε η εξέγερση στη φυλακή Άττικα.

Prisoners broke windows, started fires, and captured supplies.

Οι κρατούμενοι έσπασαν παράθυρα, άναψαν φωτιές και κατέλαβαν τον εφοδιασμό.

They beat many guards.

Ξυλοκόπησαν πολλούς φύλακες.

One of them, William Quinn, would die from his injuries.

Ένας από αυτούς, ο Γουίλιαμ Κουίν, πέθανε από τα τραύματα.

Soon, over 1,200 prisoners had assembled in the yard with 42 hostages,

Σύντομα, πάνω από 1.200 τρόφιμοι συγκεντρώθηκαν στο προαύλιο με 42 ομήρους

preparing to demand change.

κι ετοιμάζονταν να απαιτήσουν αλλαγές.

They established a medical bay, delegated men to prepare and ration food,

Έφτιαξαν πρόχειρο ιατρείο, έβαλαν ανθρώπους να μοιράζουν φαγητό,

protected and sheltered guards, and elected a negotiating committee.

έβαλαν σε ασφαλές μέρος τους φύλακες κι εξέλεξαν επιτροπή διαπραγμάτευσης.

They appointed Blyden chief negotiator, Smith as security chief,

Όρισαν τον Μπλάϊντεν κύριο διαπραγματευτή, τον Σμιθ υπεύθυνο ασφάλειας,

and Barkely as a speaker.

και τον Μπάρκλεϊ ως εκπρόσωπο τύπου.

Later that day, Barkley presented their demands to the press.

Αργότερα την ίδια μέρα ο Μπάρκλεϊ παρουσίασε στον τύπο τα αιτήματά τους

When his mother saw him on TV, she was terrified.

Όταν η μητέρα του τον είδε στην τηλεόραση, τρομοκρατήθηκε.

He was just days from being released.

Λίγες μέρες έμεναν έως την αποφυλάκισή του.

But she believed authorities would want retribution.

Αλλά πίστευε ότι οι αρχές θα ζητούσαν τιμωρία.

Over the next four days, prisoners held negotiations with officials.

Τις επόμενες τέσσερεις ημέρες γίνονταν διαπραγματεύσεις.

They called for a minimum wage, rehabilitation programs,

Τα αιτήματα ήταν βασικό ημερομίσθιο, προγράμματα επανένταξης,

better education, and more.

καλύτερη εκπαίδευση, και πολλά άλλα.

Υποσχέθηκαν ότι οι υπόλοιποι όμηροι θα ήταν ασφαλείς

They promised all remaining hostages would be safe

if they were given amnesty for crimes committed during the uprising.

εάν τους έδιναν αμνηστία για τα εγκλήματα που έγιναν κατά την εξέγερση.

Meanwhile, Governor Rockefeller began crisis talks with President Nixon.

Ο κυβερνήτης Ροκφέλερ με τον πρόεδρο Νίξον προσπαθούσαν να διαχειριστούν την κρίση.

The president told his chief of staff that the rebellion should be quelled

Ο πρόεδρος είπε στον επιτελάρχη του ότι η εξέγερση έπρεπε να κατασταλεί

to set an example for other Black activists.

ως παραδειγματισμός για άλλους μαύρους ακτιβιστές.

Commissioner Oswald announced he’d meet a number of the demands,

Ο επίτροπος Όσβαλντ ανακοίνωσε την ικανοποίηση αρκετών αιτημάτων

but refused to guarantee amnesty.

αλλά αρνήθηκε να εγγυηθεί την αμνηστία.

Prisoners refused to surrender.

Ο κρατούμενοι αρνήθηκαν να παραδοθούν.

Ως προειδοποίηση για μια πολιορκία που ετοιμαζόταν,

As warnings of an imminent siege mounted,

they threatened to kill 8 hostages if attacked.

απείλησαν να σκοτώσουν οκτώ ομήρους εάν δέχονταν επίθεση.

Nevertheless, Rockefeller ordered troops to retake the prison.

Παρόλα αυτά, o Ροκφέλερ διέταξε την ανακατάληψη των φυλακών.

Helicopters tear-gassed the yard.

Ελικόπτερα έριξαν δακρυγόνα στο προαύλιο.

Troopers shot over 2,000 rounds of ammunition,

Στρατιώτες έριξαν πάνω από 2.000 βολές,

killing 29 prisoners and 10 guards, and wounding many others.

σκοτώνοντας 29 τρόφιμους και 10 φύλακες, και τραυματίζοντας πολλούς άλλους.

Witnesses say troopers found Barkley and shot him in the back.

Μάρτυρες λένε ότι στρατιώτες βρήκαν τον Μπάρκλεϊ και τον πυροβόλησαν πισώπλατα.

Officers stripped surviving men naked, tortured them,

Οι αξιωματικοί έγδυσαν όσους επέζησαν, τους βασάνισαν,

and deprived them of medical attention.

και τους στέρησαν κάθε ιατρική περίθαλψη.

Blyden was starved for days.

Άφησαν νηστικό τον Μπλάιντεν για μέρες.

Smith was sexually violated, burned with cigarettes,

Βίασαν τον Σμιθ, τον έκαψαν με τσιγάρα,

dragged into isolation, and beaten.

τον έσυραν στην απομόνωση και τον ξυλοκόπησαν.

Directly after the attack, Governor Rockefeller thought prisoners

Αμέσως μετά την επίθεση ο κυβερνήτης Ροκφέλερ

θεώρησε τους κρατούμενους υπεύθυνους για τον θάνατο των 10 δεσμοφυλάκων.

were responsible for the deaths of the 10 guards.

Χαρακτήρισε την επιχείρηση «μια όμορφη επέμβαση».

He called it “a beautiful operation.”

President Nixon congratulated Rockefeller and told his chief of staff

Ο πρόεδρος Νίξον συνεχάρη τον Ροκφέλερ και είπε στον επιτελάρχη του

ότι για να σταματήσεις «τους αναρχικούς» πρέπει «να σκοτώσεις κάνα δυο».

that the way to stop “radicals” was to “kill a few.”

But autopsies soon confirmed that prisoners

Σύντομα όμως οι αυτοψίες επιβεβαίωσαν ότι οι κρατούμενοι

hadn’t killed any guards during the attack, as threatened.

δεν είχαν σκοτώσει τους φύλακες, σύμφωνα με τις απειλές.

Ο στρατός τους είχε σκοτώσει.

Government forces had.

Nixon told Rockefeller to stand his ground.

Ο Νίξον είπε στον Ροκφέλερ να το αρνηθεί.

Those who survived the massacre continued fighting for revolutionary change.

Όσοι γλύτωσαν από τη σφαγή συνέχισαν να αγωνίζονται για ριζικές αλλαγές.

Long after being released,

Πολύ καιρό αφού αποφυλακίστηκαν, οι Σμιθ και Μπλάιντεν

Smith and Blyden campaigned for social justice and prison abolition.

συνέχισαν να αγωνίζονται για κοινωνική δικαιοσύνη και κατάργηση των φυλακών.

The demands men made at Attica in 1971

Τα αιτήματα που υποβλήθηκαν κατά την εξέγερση στην Άττικα το 1971

remain at the core of ongoing protests— within and beyond prison walls.

αποτελούν βάση κάθε διαμαρτυρίας έκτοτε - εντός και εκτός των φυλακών.