What really happened during the Attica Prison Rebellion - Orisanmi Burton

Traductor: Daniela Pardo Revisor: Frank Zegarra

“We are men.

“Somos hombres.

We are not beasts and we do not intend to be beaten or driven as such...

No somos bestias y no queremos que nos golpeen o nos traten así.

What has happened here is but the sound before the fury

Lo que pasó aquí no es más que el sonido de la furia

of those who are oppressed.”

de aquellos bajo opresión”.

These words were spoken during the 1971 Attica Prison Rebellion

Esas fueron las palabras dichas en 1971, en la Rebelión de la Prisión de Attica,

by one of its leaders, Elliott Barkley.

por uno de sus líderes, Elliot Barkley.

At the time, Attica prison was severely overcrowded.

En esa época, la prisión de Attica estaba demasiado llena.

Its majority Black and Latino population faced constant physical and verbal abuse.

La mayoría eran latinos y negros enfrentándose a abusos físicos y verbales.

All prison guards were white.

Todos los guardias eran blancos.

Some were members of white supremacist hate groups.

Algunos eran miembros de grupos de odio de supremacía blanca.

Guards threw away letters that weren’t written in English

Los guardias tiraban las cartas que no estaban en inglés

and prohibited Muslim religious services.

y prohibían servicios de religión musulmana.

They punished white prisoners for fraternizing with non-white men.

Amonestaban a prisioneros blancos por fraternizar con los que no lo eran.

Prisoners were allowed one shower a week and one roll of toilet paper a month.

Los prisioneros contaban con una ducha por semana y un rollo de papel al mes.

Among those imprisoned at Attica were Elliott Barkley, Frank Smith,

Entre los prisioneros de Attica estaban Elliot Barkley, Frank Smith

and Herbert X. Blyden.

y Herbert X. Blyden.

“I’m dying here little by little every day...” Barkley wrote his mother.

“Estoy muriendo aquí, poco a poco, cada día”, le dijo Barkley a su madre.

She contacted authorities, but nothing changed.

Ella contactó a las autoridades, pero nada cambió.

He began writing a book about life at Attica.

Él empezó a escribir un libro de la vida en Attica.

Meanwhile, Smith worked a position called the “warden’s laundry boy”

Mientras tanto, Smith trabajaba como el “lavandero del alcaide”

for 30 cents day.

por 30 centavos al día.

His grandmother had been enslaved.

Su abuela había sido esclavizada.

Because Smith and others were treated as less-than-human

Ya que a Smith y otros se les trataba de manera inhumana

at the will of their keepers, they viewed prison as an extension of slavery.

a voluntad de los guardias, veían la prisión como esclavitud.

And Blyden had participated in prison strikes and rebellions.

Y Blyden había participado en huelgas y rebeliones carcelarias.

He and others saw the violence of prison as symptomatic of a societal problem

Él y otros vieron la violencia del lugar como un síntoma de un problema social

where individuals are denied justice based on their class and race.

donde se le negaba la justicia a personas por su clase social o raza.

They felt people shouldn’t be stripped of their rights to health and dignity

Creían que la gente no debía quedarse sin derechos, salud y dignidad

upon being sentenced.

tras ser sentenciada.

Instead, resources should go towards meeting people’s basic needs

Mejor, los recursos debían usarse para cubrir las necesidades básicas

to prevent crime in the first place.

y prevenir el crimen en primer lugar.

In the summer of 1971, Blyden co-founded the Attica Liberation Faction.

En el verano de 1971, Clyden cofundó la Rebelión de la Prisión de Attica.

The group compiled a manifesto

El grupo presentó un manifiesto

and petitioned Corrections Commissioner Russell Oswald

solicitando a Russell Oswald, comisionado de la correccional,

and Governor Nelson Rockefeller for better treatment.

y al gobernador Nelson Rockefeller un mejor trato.

Though largely ignored, they continued organizing.

A pesar de lo mucho que los ignoraron continuaron organizándose.

After activist George Jackson was killed at a California prison,

Cuando asesinaron al activista George Jackson en la prisión de California

700 men at Attica participated in a silent fast.

700 hombres de Attica participaron en una huelga de silencio.

Just weeks later, on September 9th, a spontaneous uprising began.

Semanas después, el 9 de septiembre, comenzó una revuelta espontánea.

A group of prisoners overpowered guards, sparking the Attica Rebellion.

Unos prisioneros subyugaron a los guardias y desataron la Rebelión de Attica.

Prisoners broke windows, started fires, and captured supplies.

Los prisioneros rompieron ventanas, incendiaron el lugar y tomaron municiones.

They beat many guards.

Golpearon a muchos guardias.

One of them, William Quinn, would die from his injuries.

Uno de ellos, William Quinn, murió debido a sus heridas.

Soon, over 1,200 prisoners had assembled in the yard with 42 hostages,

Pronto, más de 1200 prisioneros tenían a 42 rehenes en el patio,

preparing to demand change.

listos para exigir un cambio.

They established a medical bay, delegated men to prepare and ration food,

Establecieron una enfermería, algunos preparaban y racionaban la comida,

protected and sheltered guards, and elected a negotiating committee.

protegían y resguardaban a los guardias, y designaron un comité de negociaciones.

They appointed Blyden chief negotiator, Smith as security chief,

Nombraron a Blyden negociador principal, a Smith jefe de seguridad,

and Barkely as a speaker.

y a Barkley como orador.

Later that day, Barkley presented their demands to the press.

Ese mismo día, Barkley presentó sus demandas a la prensa.

When his mother saw him on TV, she was terrified.

Cuando su madre lo vio en televisión, estaba aterrorizada.

He was just days from being released.

Solo faltaban unos días para su liberación.

But she believed authorities would want retribution.

Pero ella creía que las autoridades querrían responder.

Over the next four days, prisoners held negotiations with officials.

Prisioneros y oficiales negociaron durante los siguientes cuatro días.

They called for a minimum wage, rehabilitation programs,

Pidieron un salario mínimo, programas de rehabilitación,

better education, and more.

mejor educación, entre otras cosas.

They promised all remaining hostages would be safe

Prometieron que los rehenes estarían a salvo

if they were given amnesty for crimes committed during the uprising.

si les daban amnistía por los crímenes cometidos durante la revuelta.

Meanwhile, Governor Rockefeller began crisis talks with President Nixon.

Mientras tanto, el gobernador Rockefeller le habló de la crisis al presidente Nixon.

The president told his chief of staff that the rebellion should be quelled

El presidente pidió al jefe de Estado que sometieran la rebelión

to set an example for other Black activists.

para que sirviera de ejemplo a otros activistas negros.

Commissioner Oswald announced he’d meet a number of the demands,

El comisionado Oswald anunció que cumplirían algunas demandas,

but refused to guarantee amnesty.

pero se negó a conceder la amnistía.

Prisoners refused to surrender.

Los prisioneros se negaron a rendirse.

As warnings of an imminent siege mounted,

Al aumentar las amenazas de un ataque inminente,

they threatened to kill 8 hostages if attacked.

amenazaron con matar ocho rehenes si los atacaban.

Nevertheless, Rockefeller ordered troops to retake the prison.

Si embargo, Rockefeller ordenó que las tropas retomaran la prisión.

Helicopters tear-gassed the yard.

Helicópteros lanzaron gas lacrimógeno.

Troopers shot over 2,000 rounds of ammunition,

Soldados dispararon más de 2 000 rondas de municiones,

killing 29 prisoners and 10 guards, and wounding many others.

matando a 29 prisioneros, 10 guardias e hiriendo a muchos otros.

Witnesses say troopers found Barkley and shot him in the back.

Testigos dicen que encontraron a Barkley y le dispararon por la espalda.

Officers stripped surviving men naked, tortured them,

Los oficiales azotaron y torturaron a los hombres que sobrevivieron,

and deprived them of medical attention.

y les negaron atención médica.

Blyden was starved for days.

Blyden pasó hambre por días.

Smith was sexually violated, burned with cigarettes,

Smith sufrió violencia sexual y quemaduras con cigarrillos,

dragged into isolation, and beaten.

lo mantuvieron aislado y lo golpearon.

Directly after the attack, Governor Rockefeller thought prisoners

Tras el ataque, Rockefeller determinó que los prisioneros eran culpables

were responsible for the deaths of the 10 guards.

de la muerte de los 10 guardias.

He called it “a beautiful operation.”

A esto le llamó: “Una bella operación”.

President Nixon congratulated Rockefeller and told his chief of staff

El presidente Nixon felicitó a Rockefeller y le dijo al jefe de Estado

that the way to stop “radicals” was to “kill a few.”

que para detener a los “radicales” había que “matar algunos”.

But autopsies soon confirmed that prisoners

Pero las autopsias confirmaron que los prisioneros

hadn’t killed any guards during the attack, as threatened.

no mataron a ningún guardia durante el ataque, como habían amenazado.

Government forces had.

Fueron las fuerzas del gobierno.

Nixon told Rockefeller to stand his ground.

Nixon le dijo a Rockefeller que no diera marcha atrás.

Those who survived the massacre continued fighting for revolutionary change.

Aquellos que sobrevivieron la masacre siguieron luchando por un cambio.

Long after being released,

Mucho después de su liberación, Smith y Blyden

Smith and Blyden campaigned for social justice and prison abolition.

defendieron la justicia social y la abolición de la prisión.

The demands men made at Attica in 1971

Las demandas que se hicieron en Attica, en 1971,

remain at the core of ongoing protests— within and beyond prison walls.

siguen siendo la base de protestas dentro y fuera de prisiones.