What really happened during the Attica Prison Rebellion - Orisanmi Burton

Tradutor: Margarida Ferreira Revisora: Mafalda Ferreira

“We are men.

“Nós somos homens.

We are not beasts and we do not intend to be beaten or driven as such...

“Não somos animais e não queremos ser espancados ou tratados como tal...

What has happened here is but the sound before the fury

“O que aconteceu aqui é apenas o som antes da fúria

of those who are oppressed.”

“daqueles que são oprimidos.”

These words were spoken during the 1971 Attica Prison Rebellion

Estas palavras foram proferidas em 1971 durante a Rebelião da Prisão de Attica

by one of its leaders, Elliott Barkley.

por um dos seus líderes, Elliott Barkley.

At the time, Attica prison was severely overcrowded.

Nessa altura, a prisão de Attica tinha um número exagerado de presos.

Its majority Black and Latino population faced constant physical and verbal abuse.

Na maioria negros e latinos,

a população sofria constante violência física e verbal

All prison guards were white.

Todos os guardas eram brancos.

Some were members of white supremacist hate groups.

Alguns eram membros de grupos de ódio de supremacistas brancos.

Guards threw away letters that weren’t written in English

Os guardas deitavam fora as cartas que não eram escritas em inglês

and prohibited Muslim religious services.

e proibiam as cerimónias religiosas muçulmanas.

They punished white prisoners for fraternizing with non-white men.

Puniam os prisioneiros brancos que confraternizavam com os não brancos.

Prisoners were allowed one shower a week and one roll of toilet paper a month.

Os prisioneiros só podiam tomar um duche por semana

e só tinham um rolo de papel higiénico por mês.

Among those imprisoned at Attica were Elliott Barkley, Frank Smith,

Entre os presos em Attica estavam Elliott Barkley, Frank Smith

and Herbert X. Blyden.

e Herbert X. Blyden.

“I’m dying here little by little every day...” Barkley wrote his mother.

“Estou aqui a morrer pouco a pouco cada dia...” escreveu Barkley à mãe.

She contacted authorities, but nothing changed.

Ela contactou as autoridades, mas nada mudou.

He began writing a book about life at Attica.

Ele começou a escrever um livro sobre a vida em Attica.

Meanwhile, Smith worked a position called the “warden’s laundry boy”

Entretanto, Smith conseguiu trabalho chamado “o rapaz da lavandaria”

for 30 cents day.

por 30 cêntimos por dia.

His grandmother had been enslaved.

A avó dele tinha sido escrava.

Because Smith and others were treated as less-than-human

Como Smith e outros eram tratados abaixo de seres humanos

at the will of their keepers, they viewed prison as an extension of slavery.

a bel-prazer dos guardas,

consideravam a prisão como uma extensão da escravatura.

And Blyden had participated in prison strikes and rebellions.

Blyden tinha participado em greves e rebeliões na prisão.

He and others saw the violence of prison as symptomatic of a societal problem

Ele e outros viam a violência na prisão como um sintoma dum problema da sociedade

where individuals are denied justice based on their class and race.

em que se recusava justiça aos indivíduos com base na sua classe e etnia.

They felt people shouldn’t be stripped of their rights to health and dignity

Achavam que eles não deviam ser privados do seu direito à saúde e à dignidade

upon being sentenced.

depois de serem condenadas.

Instead, resources should go towards meeting people’s basic needs

Os recursos deviam servir, sobretudo,

para satisfazer as necessidades básicas das pessoas, e impedir o crime.

to prevent crime in the first place.

In the summer of 1971, Blyden co-founded the Attica Liberation Faction.

Em 1971, Blyden foi um dos fundadores da Fação de Libertação de Attica.

The group compiled a manifesto

Esse grupo compilou um manifesto

and petitioned Corrections Commissioner Russell Oswald

e fez uma petição a Russell Oswald Comissãrio das Correções

and Governor Nelson Rockefeller for better treatment.

e ao governador Nelson Rockefeller pedindo um tratamento melhor.

Though largely ignored, they continued organizing.

Embora largamente ignorados, continuaram a organizar-se.

After activist George Jackson was killed at a California prison,

Depois do ativista George Jackson ter sido morto numa prisão da Califórnia,

700 men at Attica participated in a silent fast.

700 homens em Attica participaram num jejum silencioso.

Just weeks later, on September 9th, a spontaneous uprising began.

Semanas antes, a 9 de setembro, começou um levantamento espontâneo.

A group of prisoners overpowered guards, sparking the Attica Rebellion.

Um grupo de prisioneiros dominou os guardas

desencadeando a Rebelião de Attica.

Prisoners broke windows, started fires, and captured supplies.

Os prisioneiros partiram janelas,

iniciaram incêndios e apoderaram-se de mantimentos.

They beat many guards.

Espancaram muitos guardas.

One of them, William Quinn, would die from his injuries.

Um deles, William Quinn, viria a morrer devido aos ferimentos.

Soon, over 1,200 prisoners had assembled in the yard with 42 hostages,

Em breve, mais de 1200 prisioneiros juntaram-se no pátio com 42 reféns,

preparing to demand change.

preparando-se para exigir alterações.

They established a medical bay, delegated men to prepare and ration food,

Instituíram uma área médica,

destacaram homens para preparar e racionar a comida,

protected and sheltered guards, and elected a negotiating committee.

protegeram e abrigaram os guardas e elegeram uma comissão de negociação.

They appointed Blyden chief negotiator, Smith as security chief,

Nomearam Blyden o negociador-chefe Smith o chefe da segurança,

and Barkely as a speaker.

e Barkley o porta-voz.

Later that day, Barkley presented their demands to the press.

Nesse mesmo dia, Barkley apresentou as reivindicações à imprensa.

When his mother saw him on TV, she was terrified.

Quando a mãe o viu na TV, ficou horrorizada.

He was just days from being released.

Faltavam poucos dias para ele ser libertado.

But she believed authorities would want retribution.

Mas ela achava que as autoridades iam querer retribuição.

Over the next four days, prisoners held negotiations with officials.

Durante os quatro dias seguintes,

os prisioneiros negociaram com os funcionários.

They called for a minimum wage, rehabilitation programs,

Exigiam um salário mínimo, programas de reabilitação,

better education, and more.

melhor educação e mais coisas.

Prometeram que todos os reféns estariam em segurança

They promised all remaining hostages would be safe

if they were given amnesty for crimes committed during the uprising.

se fossem amnistiados pelos crimes praticados durante o levantamento.

Meanwhile, Governor Rockefeller began crisis talks with President Nixon.

Entretanto, o governador Rockefeller

começou conversações de crise com o Presidente Nixon.

The president told his chief of staff that the rebellion should be quelled

Nixon disse ao chefe do pessoal que a rebelião devia ser reprimida

to set an example for other Black activists.

para dar o exemplo a outros ativistas negros.

Commissioner Oswald announced he’d meet a number of the demands,

O comissário Oswald anunciou que ia satisfazer uma série de exigências

but refused to guarantee amnesty.

mas recusou-se a garantir a amnistia.

Prisoners refused to surrender.

Os prisioneiros recusaram-se a render-se.

As warnings of an imminent siege mounted,

Quando aumentaram os avisos de um cerco iminente

they threatened to kill 8 hostages if attacked.

ameaçaram matar 8 reféns se fossem atacados.

Nevertheless, Rockefeller ordered troops to retake the prison.

Apesar disso, Rockefeller ordenou que as tropas retomassem a prisão.

Helicopters tear-gassed the yard.

Helicópteros atiraram para o pátio gases lacrimogéneos.

Troopers shot over 2,000 rounds of ammunition,

Polícias a cavalo dispararam 2000 rajadas de munições,

killing 29 prisoners and 10 guards, and wounding many others.

matando 29 prisioneiros e 10 guardas e ferindo muitos outros.

Witnesses say troopers found Barkley and shot him in the back.

Testemunhas viram a polícia visar Barkley e alvejarem-no pelas costas.

Officers stripped surviving men naked, tortured them,

Oficiais despiram os homens. torturaram-nos,

and deprived them of medical attention.

e impediram que fossem assistidos medicamente.

Blyden was starved for days.

Blyden passou fome durante dias.

Smith was sexually violated, burned with cigarettes,

Smith foi violado sexualmente, queimado com cigarros,

dragged into isolation, and beaten.

metido no isolamento e espancado.

Directly after the attack, Governor Rockefeller thought prisoners

Logo após o ataque, o governador Rockefeller

were responsible for the deaths of the 10 guards.

responsabilizou os prisioneiros pela morte dos 10 guardas.

He called it “a beautiful operation.”

Chamou-lhe “uma bela operação”.

President Nixon congratulated Rockefeller and told his chief of staff

O presidente Nixon felicitou Rockefeller e disse ao chefe do pessoal

that the way to stop “radicals” was to “kill a few.”

que a forma de deter os “radicais” era “matar alguns”.

But autopsies soon confirmed that prisoners

Mas as autópsias depressa confirmaram

hadn’t killed any guards during the attack, as threatened.

que os prisioneiros não tinham matado nenhum guarda como tinham ameaçado.

Government forces had.

Tinham sido as forças governamentais.

Nixon told Rockefeller to stand his ground.

Nixon disse a Rockefeller para defender o seu terreno.

Those who survived the massacre continued fighting for revolutionary change.

Os que sobreviveram ao massacre continuaram a mudança revolucionária.

Long after being released,

Muito depois de serem libertados,

Smith and Blyden campaigned for social justice and prison abolition.

Smith e Blyden fizeram campanha por justiça social e fim da prisão.

The demands men made at Attica in 1971

As exigências que os homens fizeram em Attica em 1971

remain at the core of ongoing protests— within and beyond prison walls.

continuaram no cerne dos protestos em marcha

- dentro das paredes da prisão e para além delas.