How (and why) to read William Faulkner - Sascha Morrell

Tradutor: Eliana Santos Revisora: Ilayda Gokgoz

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what’s supposedly one of the greatest novels of the 20th century,

daquele que supostamente é um dos maiores romances do século XX,

but nothing quite makes sense.

mas nada faz sentido.

Narrating characters offer clashing versions of the same story

As personagens narradoras oferecem versões incompatíveis da mesma história

and often seem unsure who, what, or when they’re talking about.

e parecem muitas vezes não saber quem, de quê ou quando falam.

Seemingly minor details trigger intense emotional reactions you don't understand.

Detalhes que parecem insignificantes

causam reações emocionais que não compreendes.

And the prose is loaded with convoluted sentences and outlandish imagery.

E a prosa está repleta de frases complexas e imagens bizarras.

Confused? Good— that means you’re on the right track.

Sentes confusão? Boa! Significa que estás no caminho certo.

William Faulkner is considered one of America’s most remarkable

William Faulkner é considerado um dos escritores mais notáveis

and perplexing writers.

e desconcertantes dos EUA.

Fortunately, he wasn’t just toying with his audience.

Felizmente, ele não estava apenas a brincar com o público.

Faulkner used confusion intentionally,

Faulkner usava a confusão intencionalmente,

to explore the most mysterious parts of the human mind

para explorar as partes mais misteriosas da mente humana

and investigate pressing issues of personal, racial, and regional identity.

e investigar assuntos prementes de identidade pessoal, racial e regional.

The result is a body of work that’s shocking, inventive, and often hilarious—

O resultado é um conjunto de obras que é chocante, inovador, hilariante,

but above all, challenging.

mas acima de tudo, desafiante.

Que pistas devem procurar os leitores

So what clues should readers look for to navigate his literary labyrinths?

para percorrer os seus labirintos literários?

Many of Faulkner’s novels are set in the fictional county of Yoknapatawpha—

Muitos dos romances de Faulkner ocorrem no país fictício de Yoknapatawpha,

a fantastical reimagining of Lafayette County, Mississippi,

uma reimaginação fantástica do Condado de Lafayette, no Mississípi,

where he spent most of his life.

onde passou a maior parte da vida.

Born in 1897, Faulkner grew up steeped in oral storytelling traditions,

Nascido em 1897, Faulkner cresceu envolto de tradições orais de narrativas,

from folklore and family histories to local legends of Civil War glory.

de folclore e histórias de família a lendas locais da glória da Guerra Civil.

However, these grand myths didn’t match the messy reality of the American South,

Contudo, estes grandes mitos não correspondiam

à realidade conturbada do sul dos EUA,

divided by racist Jim Crow laws

dividido pelas leis racistas de Jim Crow

and plagued by the legacies of slavery and colonial violence.

e afetado pelos legados da escravidão e da violência colonial.

All these tensions come alive inside Yoknapatawpha.

Todas estas tensões ganham vida em Yoknapatawpha.

Full of horror, humor, and human tragedy,

Repletas de horror, humor e tragédia humana,

Faulkner’s stories feature many memorable characters,

as histórias de Faulkner incluem muitas personagens memoráveis,

like the spurned bride who sleeps beside her would-be husband’s corpse,

como a noiva rejeitada que dorme ao lado do cadáver do que iria ser seu marido,

or the duped sharecropper obsessively hunting for imaginary coins.

ou do meeiro enganado que procura obsessivamente moedas imaginárias.

At first glance, these characters seem grotesquely absurd.

À primeira vista, estas personagens parecem grotescamente absurdas.

But under the surface, they all reflect his obsession

Mas por baixo da superfície, todas refletem a sua obsessão

with how people process the past—

de como as pessoas processam o passado,

what they stubbornly hold on to, unwittingly forget and willingly distort.

aquilo a que se agarram teimosamente,

que esquecem inconscientemente e distorcem propositadamente.

Much of Faulkner’s fiction is told from multiple perspectives,

Muita da ficção de Faulkner é contada de várias perspetivas,

offering the reader several versions of the story’s events.

oferecendo ao leitor várias versões dos eventos da história.

For example, “The Sound and the Fury” combines the narratives

Por exemplo, “O Som e a Fúria” combina as narrativas

of Benjy, Quentin, and Jason Compson,

de Benjy, Quentin e Jason Compson,

three brothers haunted by memories of their sister Caddy.

três irmãos assombrados pelas memórias da sua irmã Caddy.

One brother's narration will occasionally fill the gaps left by another's,

A narração de um irmão ocasionalmente preenche as lacunas deixadas por outro,

but just as often, their accounts contradict each other.

mas muitas vezes, também se contradizem uns aos outros.

To make things more confusing, Benjy’s narration is disjointed in time,

Para tornar as coisas mais confusas, a narração de Benjy é dispersa no tempo,

slipping between past and present without warning.

alternando entre o passado e o presente sem avisar.

Meanwhile, Quentin's section confuses fact and fantasy

Enquanto isso, a secção de Quentin confunde factos e fantasias

as it jumps backward in time from the day of his untimely death.

e volta atrás no tempo desde o dia da sua morte prematura.

Only the aggressive, money-hungry Jason attempts to embrace the present—

Apenas o agressivo e ganancioso Jason tenta abraçar o presente,

but even he is constantly overtaken by past resentments.

mas até ele é constantemente dominado por ressentimentos passados.

Following these threads can be bewildering,

Seguir estas ideias pode ser desconcertante,

but Faulkner wants the audience to share in the characters’ confusion.

mas Faulkner quer que o público partilhe a confusão das personagens.

Esta abordagem permite aos leitores compreender primeiro

This approach allows readers to understand the Compsons’

biases and blindspots firsthand.

os preconceitos e pontos cegos dos Compson.

And since his characters’ distortions of the past

E como as distorções do passado das suas personagens

often reflect larger denials of Southern history,

muitas vezes refletem negações ampliadas da história do sul,

it also allows Faulkner to explore his own anxieties about the South.

também permite que Faulkner explore as suas próprias ansiedades sobre o sul.

For example, his novel “Light in August” deliberately induces ambiguity

Por exemplo, o romance “Luz em Agosto” induz ambiguidade deliberadamente

about a character’s racial origins in ways that undermine rigid Jim Crow policies.

sobre as origens raciais de uma personagem

de forma a abalar as rígidas políticas de Jim Crow.

And in “Absalom, Absalom!” narrating townsfolk

E os habitantes locais que narram em “Absalão, Absalão!”

remark that “no one knew how”

comentam que “ninguém sabia como”

a local landowner had come into his property,

um proprietário local tinha conseguido a sua propriedade,

and that his house was built “apparently out of nothing.”

e que a sua casa foi construída “aparentemente a partir do nada”.

This kind of evasive language shows how characters are desperate to cover up

Este tipo de linguagem evasiva mostra como as personagens querem muito encobrir

the region's intolerable history of genocide and slavery.

a história intolerável da região de genocídio e escravidão.

But even when exploring the heaviest topics,

Mas mesmo ao explorar temas mais fortes,

Faulkner spellbinds readers with verbal acrobatics.

Faulkner fascina os leitores com acrobática verbal.

One particularly bewildering sentence in “Absalom, Absalom!”

Uma frase particularmente complexa em “Absalão, Absalão!”

runs 1,288 words long,

tem 1288 palavras

and features locals haggling over “violently-colored candy,”

e inclui os habitantes a disputar “doces violentamente coloridos”,

a “cloudy swirl of chickens,” and a hard-drinking planter

um “redemoinho turvo de galinhas” e um agricultor que bebe muito

who’s compared to both a worn-out cannon and a showgirl.

que é comparado a um canhão gasto e a uma bailarina.

Even his jokes can breed more confusion,

Até as suas piadas podem causar mais confusão,

such as when Benjy Compson conflates his sister Caddy with golf caddies.

como quando Benjy Compson associa a sua irmã Caddy a caddies de golfe.

Reading Faulkner is rarely easy, but it is deeply rewarding.

Ler Faulkner raramente é fácil, mas é profundamente gratificante.

He invites readers to contemplate the unreliable nature of history and memory.

Ele convida os leitores a contemplar a natureza duvidosa da história e memória.

And in teaching us to embrace confusion

E ao ensinar-nos a acolher a confusão

and recognize the limits of our perception,

e a reconhecer os limites da nossa perceção,

Faulkner can help us listen for hidden meanings

Faulkner pode ajudar-nos a ouvir os significados ocultos

in the sound and fury that surround us.

no som e na fúria que nos rodeiam.