How (and why) to read William Faulkner - Sascha Morrell

Tradutor: Joao Melo Revisor: Fernanda Ferreira

You’re halfway through

Você está na metade

what’s supposedly one of the greatest novels of the 20th century,

daquilo que é supostamente um dos maiores romances do século XX,

but nothing quite makes sense.

mas nada faz muito sentido.

Narrating characters offer clashing versions of the same story

Narradores personagem oferecem versões conflitantes da mesma história

and often seem unsure who, what, or when they’re talking about.

e frequentemente parecem não ter certeza de quem, o quê ou de quando estão falando.

Seemingly minor details trigger intense emotional reactions you don't understand.

Detalhes aparentemente insignificantes causam reações emocionais intensas

que não compreende.

And the prose is loaded with convoluted sentences and outlandish imagery.

E a prosa está cheia de frases complicadas e imagens extravagantes.

Confuso? Ótimo, isso significa que está no caminho certo.

Confused? Good— that means you’re on the right track.

William Faulkner is considered one of America’s most remarkable

William Faulkner é considerado um dos escritores mais notáveis

and perplexing writers.

e desconcertantes dos EUA.

Fortunately, he wasn’t just toying with his audience.

Felizmente, não estava apenas brincando com sua audiência.

Faulkner used confusion intentionally,

Faulkner usava a confusão de forma intencional,

to explore the most mysterious parts of the human mind

para explorar as partes mais misteriosas da mente humana

and investigate pressing issues of personal, racial, and regional identity.

e investigar questões urgentes de identidade pessoal, racial e regional.

The result is a body of work that’s shocking, inventive, and often hilarious—

O resultado é uma obra chocante, criativa e muitas vezes hilária,

but above all, challenging.

mas, acima de tudo, desafiadora.

Que pistas leitores devem buscar para navegar nesses labirintos literários?

So what clues should readers look for to navigate his literary labyrinths?

Many of Faulkner’s novels are set in the fictional county of Yoknapatawpha—

Muitos dos romances de Faulkner se passam no condado fictício

de Yoknapatawpha, reimaginação fantasiosa do Condado de Lafayette, Mississipi,

a fantastical reimagining of Lafayette County, Mississippi,

where he spent most of his life.

onde passou a maior parte de sua vida.

Born in 1897, Faulkner grew up steeped in oral storytelling traditions,

Nascido em 1897, Faulkner cresceu imerso nas tradições orais de histórias,

from folklore and family histories to local legends of Civil War glory.

do folclore e histórias familiares a lendas locais da glória da Guerra Civil.

However, these grand myths didn’t match the messy reality of the American South,

Entretanto, os grandes mitos não condiziam com a realidade caótica do sul dos EUA

divided by racist Jim Crow laws

dividido pelas leis racistas Jim Crow

and plagued by the legacies of slavery and colonial violence.

e assolado pelos legados da escravidão e pela violência colonial.

All these tensions come alive inside Yoknapatawpha.

Todas essas tensões ganham vida dentro de Yoknapatawpha.

Full of horror, humor, and human tragedy,

Cheia de horror, humor e tragédia humana,

Faulkner’s stories feature many memorable characters,

as histórias de Faulkner apresentam muitos personagens memoráveis,

like the spurned bride who sleeps beside her would-be husband’s corpse,

como a noiva rejeitada que dorme ao lado do cadáver de seu futuro marido,

or the duped sharecropper obsessively hunting for imaginary coins.

ou o meeiro tolo obsessivamente caçando moedas imaginárias.

At first glance, these characters seem grotesquely absurd.

À primeira vista, esses personagens parecem grotescamente absurdos.

But under the surface, they all reflect his obsession

Mas sob a superfície refletem sua obsessão sobre como as pessoas processam o passado,

with how people process the past—

what they stubbornly hold on to, unwittingly forget and willingly distort.

a o que se apegam obstinadamente involuntariamente esquecem

e voluntariamente distorcem

Much of Faulkner’s fiction is told from multiple perspectives,

Boa parte da ficção de Faulkner é contada sob múltiplas perspectivas,

offering the reader several versions of the story’s events.

oferecendo ao leitor várias versões dos eventos da história.

For example, “The Sound and the Fury” combines the narratives

Por exemplo, "O Som e a Fúria" combina as narrativas

of Benjy, Quentin, and Jason Compson,

de Benjy, Quentin e Jason Compson,

three brothers haunted by memories of their sister Caddy.

três irmãos assombrados pelas memórias de sua irmã Caddy.

One brother's narration will occasionally fill the gaps left by another's,

A narração de um irmão ocasionalmente preencherá as lacunas deixadas por outro,

but just as often, their accounts contradict each other.

mas com a mesma frequência, seus relatos se contradizem.

To make things more confusing, Benjy’s narration is disjointed in time,

Para complicar as coisas, a narração de Benjy é desarticulada no tempo,

slipping between past and present without warning.

alternando entre passado e presente sem aviso.

Meanwhile, Quentin's section confuses fact and fantasy

Enquanto isso, a seção de Quentin confunde fato e fantasia

as it jumps backward in time from the day of his untimely death.

ao retroceder no tempo a partir do dia de sua morte prematura.

Only the aggressive, money-hungry Jason attempts to embrace the present—

Apenas Jason, agressivo e ávido por dinheiro, tenta abraçar o presente,

but even he is constantly overtaken by past resentments.

mas mesmo ele é constantemente dominado por ressentimentos passados.

Following these threads can be bewildering,

Seguir esses fios pode ser desconcertante,

but Faulkner wants the audience to share in the characters’ confusion.

mas Faulkner quer que a audiência compartilhe da confusão dos personagens.

This approach allows readers to understand the Compsons’

Essa abordagem permite que os leitores compreendam os preconceitos e pontos cegos

biases and blindspots firsthand.

dos Compsons em primeira mão.

And since his characters’ distortions of the past

E como as distorções do passado

often reflect larger denials of Southern history,

das personagens frequemente reflete negações maiores da história do sul,

it also allows Faulkner to explore his own anxieties about the South.

também permitem que Faulkner explore suas próprias ansiedades sobre o Sul.

For example, his novel “Light in August” deliberately induces ambiguity

Por exemplo, seu romance “Luz de Agosto” induz deliberadamente ambiguidade

about a character’s racial origins in ways that undermine rigid Jim Crow policies.

sobre as origens raciais de um personagem, minando assim as duras políticas Jim Crow.

And in “Absalom, Absalom!” narrating townsfolk

E em “Absalão, Absalão!” os moradores da cidade narram

remark that “no one knew how”

que "ninguém sabia como"

a local landowner had come into his property,

um dono de terras local havia adquirido sua propriedade,

and that his house was built “apparently out of nothing.”

e que sua casa foi construída "aparentemente do nada".

This kind of evasive language shows how characters are desperate to cover up

Essa linguagem evasiva mostra como os personagens estão desesperados

para encobrir a história intolerável da região de genocídio e escravidão.

the region's intolerable history of genocide and slavery.

But even when exploring the heaviest topics,

Mas mesmo ao explorar os assuntos mais pesados,

Faulkner spellbinds readers with verbal acrobatics.

Faulkner fascina os leitores com acrobacias verbais.

One particularly bewildering sentence in “Absalom, Absalom!”

Uma frase particularmente desconcertante em "Absalão, Absalão!"

runs 1,288 words long,

tem 1,288 mil palavras de extensão,

and features locals haggling over “violently-colored candy,”

e apresenta moradores negociando sobre "doces de cores violentas",

a “cloudy swirl of chickens,” and a hard-drinking planter

um "redemoinho enevoado de galinhas" e um plantador beberrão

who’s compared to both a worn-out cannon and a showgirl.

comparado tanto a um canhão gasto quanto a uma dançarina.

Even his jokes can breed more confusion,

Até mesmo suas piadas podem gerar mais confusão,

such as when Benjy Compson conflates his sister Caddy with golf caddies.

como quando Benjy Compson confunde sua irmã Caddy com caddies de golfe.

Reading Faulkner is rarely easy, but it is deeply rewarding.

Ler Faulkner raramente é fácil, mas é profundamente gratificante.

He invites readers to contemplate the unreliable nature of history and memory.

Ele leva leitores a contemplar a natureza não confiável da história e da memória.

And in teaching us to embrace confusion

E ao nos ensinar a abraçar a confusão

and recognize the limits of our perception,

e perceber os limites de nossa percepção,

Faulkner can help us listen for hidden meanings

Faulkner pode nos ajudar a ouvir

significados ocultos no som e na fúria que nos cercam.

in the sound and fury that surround us.