The cancer gene we all have - Michael Windelspecht

Tradutor: Margarida Ferreira Revisora: Isabel Vaz Belchior

O gene do cancro que todos temos

Cancer is like a car crash.

O cancro é como um choque de automóveis.

Your body typically regulates

O nosso corpo habitualmente regula

the speed at which your cells divide,

a velocidade com que as células se dividem

but sometimes, cancer cuts the brake lines,

mas, por vezes, o cancro corta os travões,

and your cells divide too quickly,

e as células dividem-se demasiado depressa,

accumulating mutations that cause them

acumulando mutações que as levam

to veer away from their original function,

a desviar-se da sua função original,

form dangerous tumors,

a formar tumores perigosos

and land you in the hospital.

e a mandar-nos para o hospital.

Cancer is basically an inability of the body

O cancro é basicamente uma incapacidade

to control the speed at which cells divide.

de o corpo controlar a velocidade com que as células se dividem.

When cells divide too quickly,

Quando as células se dividem demasiado depressa,

they can often accumulate mutations

acumulam muitas vezes mutações

that cause them to ignore their original function in the body,

que as levam a ignorar a sua função original no corpo,

forming tumors.

formando tumores.

In turn, these tumors may interfere

Por sua vez, esses tumores podem interferir

with the natural processes of the body,

com os processos naturais do corpo,

such as digestion and respiration,

como a digestão e a respiração,

potentially leading to death.

podendo levar à morte.

Typically, your body has a number of genetic mechanisms

Normalmente, o nosso corpo tem uma série de mecanismos genéticos

to control how fast your cells divide.

para controlar a velocidade a que as células se dividem.

One of these genes is BRCA1,

Um desses genes é o BRCA1,

which stands for breast cancer susceptibility gene 1.

que é o nome do gene 1 para a suscetibilidade do cancro da mama.

BRCA1 belongs to a class of genes

O BRCA1 pertence a uma classe de genes

called tumor suppressor genes.

chamados genes supressores de tumores.

Tumor suppressor genes are involved

Os genes supressores de tumores são responsáveis

in regulating how fast a cell divides.

pela regulação da velocidade com que uma célula se divide.

Normally, cell division follows an orderly process

Normalmente, a divisão da célula segue um processo ordenado

called the cell cycle,

chamado o ciclo da célula

which is basically the life cycle of a cell.

que é basicamente o ciclo da vida duma célula.

Within the cell cycle

Num ciclo da célula

is a series of checkpoints,

há uma série de pontos de controlo,

where proteins, such as the one produced by BRCA1,

em que as proteínas, como a produzida pelo BRCA1,

regulate how fast the cell may proceed.

regulam a velocidade a que a célula pode avançar.

How does it do this?

Como é que isso se faz?

BRCA1 helps repair some forms of mutation in your DNA.

O BRCA1 ajuda a reparar certas formas de mutação no nosso ADN.

If your DNA is damaged,

Se o nosso ADN sofrer danos,

BRCA1 keeps the cell from dividing

o BRCA1 impede a célula de se dividir

until the mutation is repaired.

enquanto a mutação não for reparada.

You have two copies of the BRCA1 gene

Temos duas cópias do gene BRCA1

in every cell of your body.

em cada célula do nosso corpo.

One copy you inherited from Mom,

Uma cópia é herdada da nossa mãe

the other from Dad.

e a outra do nosso pai.

This redundancy is a good a thing

Esta redundância é uma coisa boa

because you only need one functioning BRCA1 gene in a cell

porque só precisamos de um gene BRAC1 a funcionar numa célula

to regulate the cell cycle.

para regular o ciclo da célula.

But it's important to note

Mas é importante assinalar

que, embora estas cópias tenham uma função semelhante,

that while these copies have a similar function

they're not necessarily the same.

não são obrigatoriamente a mesma coisa.

In fact, there are hundreds of variations,

Com efeito, há centenas de variantes,

or alleles, of BRCA1.

ou alelos, de BRCA1.

Some regulate the cell cycle more effectively than others.

Alguns regulam o ciclo da célula mais eficazmente do que outros.

In other words,

Por outras palavras,

some people are born

algumas pessoas nascem

with better regulating and repair mechanisms than others.

com melhores mecanismos de regulação e de reparação do que outras.

And in some cases, mutations may render BRCA1 ineffective.

E, nalguns casos, as mutações podem tornar ineficaz o BRCA1.

When this happens,

Quando isso acontece,

cells with damaged DNA are allowed to divide.

as células do ADN danificado conseguem dividir-se.

As they divide,

Quando se dividem,

these cells may accumulate additional mutations.

essas células podem acumular mutações adicionais.

These mutations may cause the cell

Essas mutações podem fazer com que

to become less specialized

a célula se torne menos especializada

and stop performing its original function in the tissue.

e deixe de executar a sua função original no tecido.

If this occurs, then there's a greater chance

Se isso acontece, então há uma probabilidade maior

they'll develop into cancer cells.

de evoluírem em células cancerosas.

While we all have the gene, such as BRCA1, that can cause cancer,

Embora todos tenhamos o gene, como o BRCA1, isso pode provocar o cancro.

it's only when these genes fail at their function

É só quando esses genes deixam de cumprir a sua função

that problems develop.

que o problema se desenvolve.

Having an ineffective or mutated version of BRCA1

Ter uma versão ineficaz ou alterada do BRCA1

can increase your susceptibility to cancer,

pode aumentar a nossa suscetibilidade ao cancro,

much like driving with bad brakes

tal como conduzir com travões deficientes

increases the risk of an accident.

aumenta o risco de um acidente.