The rise and fall of the Celtic warriors - Philip Freeman

Tradutor: Margarida Ferreira Revisora: Isabel Vaz Belchior

One summer evening in 335 BCE, Alexander the Great

Numa tarde de verão em 335 a.C.,

Alexandre, o Grande, estava a descansar nas margens do Rio Danúbio,

was resting by the Danube River after a day of fighting the Scythian tribes

depois de um dia de combate contra tribos citas,

when a band of strangers approached his camp.

quando um bando de estranhos se aproximou do acampamento.

Alexander had never seen anything like these tall,

Alexandre nunca tinha visto nada

como aqueles guerreiros altos, de aspeto feroz,

fierce-looking warriors with huge golden neck rings and colorful cloaks—

com enormes colares de ouro e capa coloridas.

so he invited them to feast with him.

por isso convidou-os a cear com ele.

They proudly said they were Keltoi or Celts who came from the far-away Alps.

Eles identificaram-se orgulhosamente como "Keltoi" ou Celtas

provenientes dos longínquos Alpes.

Alexander asked what they feared the most in the world,

Alexandre perguntou-lhes o que é que mais temiam no mundo,

hoping they would say him.

esperando que eles dissessem que era ele.

They laughed and said they feared nothing at all.

Eles riram-se e disseram que não tinham medo de nada.

This is one of the earliest stories about the ancient Celts.

Esta é uma das histórias mais antigas sobre os antigos celtas.

While we don’t know where the first Celts came from,

Embora não saibamos de onde vieram os primeiros celtas,

by Alexander’s time they had spread across Europe

na época de Alexandre já estavam espalhados por toda a Europa,

from Asia Minor in the east to Spain

desde a Ásia Menor a leste,

and the Atlantic islands of Britain and Ireland in the west.

até a Hispânia e às ilhas atlânticas da Britânia e da Irlanda, a oeste.

The Celts were never one unified empire, and they didn’t build cities or monuments.

Os celtas nunca foram um império unificado e não construíram cidades nem monumentos.

Instead, they were hundreds of independent tribes who spoke the same language.

Em vez disso, eram centenas de tribos independentes,

que falavam a mesma língua.

Each had its own warrior-king and religious center.

Cada uma delas tinha o seu rei-guerreiro e o seu centro religioso.

The tribes fought each other

As tribos lutavam umas com as outras,

as enthusiastically as they fought their enemies.

tão aguerridamente como lutavam contra os seus inimigos.

Few armies could stand up to them.

Poucos exércitos os conseguiam enfrentar.

Somewhat unusually for the time, the Celts believed in reincarnation—

De forma pouco vulgar para a época, os celtas acreditavam na reincarnação

that they would be reborn on Earth to live and feast and fight again,

— que renasceriam na Terra para viver, festejar e lutar outra vez,

which may have contributed to their fearlessness in battle.

o que talvez tenha contribuído para serem tão destemidos em batalha.

Some of them fought naked, scoffing at their enemies’ armor.

Alguns deles lutavam nus, zombando das armaduras dos inimigos.

The greatest trophy a Celtic warrior could possess

O maior troféu que um guerreiro celta podia ganhar

was the severed head of a foe.

era a cabeça cortada a um inimigo.

They preserved these heads in jars of cedar oil

Preservavam essas cabeças em potes com óleo de cedro

and showed them to guests who visited their homes.

e mostravam-nas aos convidados que os visitavam nas suas casas.

Celtic warriors were so valued in the ancient world

Os guerreiros celtas eram tão valorizados no mundo antigo

that foreign kings often hired them as mercenary soldiers

que os reis estrangeiros contratavam-nos com frequência como soldados mercenários

to serve in their armies.

para fazerem parte dos seus exércitos.

But the Celts were much more than just warriors.

Mas os celtas eram muito mais do que guerreiros.

Among them were many skilled craftsmen, artists, and great poets called bards.

Havia muitos artesãos habilidosos, artistas, e ótimos poetas chamados bardos.

The bards sang of the brave deeds of their ancestors

Os bardos cantavam as façanhas destemidas dos antepassados

and praised the accomplishments of warrior kings—

e elogiavam os feitos dos reis guerreiros

and composed biting satires about cowardly or selfish leaders.

— e compunham sátiras acutilantes sobre a cobardia ou os líderes egoístas.

The Celts worshipped many gods,

Os celtas adoravam muitos deuses,

and priests known as druids oversaw this worship.

e os sacerdotes, conhecidos por druidas, administravam essa adoração.

Anyone could become a druid,

Qualquer um podia ser druida

but the training required many years of study and memorization—

mas a formação exigia muitos anos de estudo e de memorização

the druids were not allowed to record any of their teachings in writing.

— os druidas não podiam registar nenhum dos seus ensinamentos por escrito.

Druids supervised religious practices and sacrifices to the gods,

Os druidas supervisionavam as práticas religiosas e os sacrifícios aos deuses,

but they were also teachers, healers, judges, and scientists.

mas também eram professores, curandeiros, juízes e cientistas.

They were so respected that they could step between warring tribes

Eram tão respeitados que podiam passar por entre tribos em guerra

in the middle of a battle and call an end to the fighting.

no meio duma batalha e pôr fim à luta.

No Celt would dare to harm a druid, or question their decisions.

Nenhum celta ousaria fazer mal a um druida ou a questionar as suas decisões.

In the 2nd century BCE, the Romans began to encroach on Celtic territory,

No século II a.C., os romanos começaram a invadir os territórios celtas,

conquering the tribes of northern Italy.

conquistando as tribos do norte da Itália.

Rather than unite against the Roman legions in response to this defeat,

Em vez de se unirem contra as legiões romanas

em resposta a esta derrota,

the Celts maintained their tribal divisions.

os celtas mantiveram as suas divisões tribais.

The tribes of Spain fell soon after.

As tribos da Hispânia caíram pouco tempo depois.

In the 1st century BCE, Julius Caesar marched his armies across France,

No século I a.C., Júlio César atravessou a França com os seus exércitos,

using bribery, threats, and lies to turn tribes against each other.

usando subornos, ameaças e mentiras para instigar rivalidades entre as tribos.

Only in the closing days of this great war

Só nos últimos dias desta grande guerra

did the Celts unite against their common enemy

os celtas se uniram contra o seu inimigo comum

under the leadership of king Vercingetorix,

sob a liderança do rei Vercingétorix,

but it was too late.

mas foi tarde demais.

Countless warriors and their families died or were enslaved

Inúmeros guerreiros e as suas famílias morreram ou foram feitos escravos,

as the Romans conquered France.

quando os romanos conquistaram a França.

Protected by the surrounding waters,

Protegidas pelas águas que as rodeavam

the Celtic tribes of Britain and Ireland were the last holdouts.

as tribos celtas da Britânia e da Irlanda foram os últimos bastiões.

When the Romans finally invaded Britain,

Quando os romanos finalmente invadiram a Britânia,

the queen Boudicca united her tribe in a revolt after her husband was killed.

a rainha Boadiceia uniu a sua tribo numa revolta,

depois de o marido ter sido morto.

She almost succeeded in driving the Roman legions out of Britain

Quase conseguiu expulsar as legiões romanas da Britânia

before dying as she led a final battle against the enemy.

antes de morrer, quando chefiou uma batalha final contra o inimigo.

By the end of the 1st century CE, Ireland alone, far out at sea,

No final do século I a.C., só a Irlanda, lá longe no mar,

remained unconquered by Rome.

se mantinha invicta por Roma.

There, the ways of the ancient Celts survived untouched by the outside world

Aí, os costumes dos antigos celtas sobreviveram imunes ao mundo exterior,

long after Rome itself lay in ruins.

muito depois de Roma ter caído em ruínas.