The rise and fall of the Celtic warriors - Philip Freeman

Fordító: Zsófia Herczeg Lektor: Zsuzsa Viola

One summer evening in 335 BCE, Alexander the Great

I.e. 335-ben egy nyári estén Nagy Sándor épp a Duna partján ejtőzött

was resting by the Danube River after a day of fighting the Scythian tribes

a szkíta törzsekkel vívott egész napos csata után,

when a band of strangers approached his camp.

mikor egy csapat idegen jelent meg táboránál.

Alexander had never seen anything like these tall,

A hadvezér sosem látott még hozzájuk fogható magas, vad tekintetű harcosokat,

fierce-looking warriors with huge golden neck rings and colorful cloaks—

akik színes köpenyt, nyakukban pedig arany karikát viselnek,

so he invited them to feast with him.

így hát meghívta őket, ünnepeljenek vele.

They proudly said they were Keltoi or Celts who came from the far-away Alps.

A harcosok büszkén állították, hogy kelták, és a messzi Alpokból érkeztek.

Alexander asked what they feared the most in the world,

Nagy Sándor azt kérdezte tőlük, mitől félnek legjobban a világon,

hoping they would say him.

abban a reményben, hogy az ő nevét mondják majd,

They laughed and said they feared nothing at all.

de a kelták csak nevettek, és azt válaszolták, nem félnek semmitől.

This is one of the earliest stories about the ancient Celts.

Ez az egyik legkorábbi történet az ókori keltákról.

While we don’t know where the first Celts came from,

Bár nem tudjuk pontosan, honnan származnak a kelták,

by Alexander’s time they had spread across Europe

Nagy Sándor korában már egész Európában elterjedtek:

from Asia Minor in the east to Spain

Kis-Ázsiától egészen Spanyolországig,

and the Atlantic islands of Britain and Ireland in the west.

valamint az Atlanti-óceánban fekvő Nagy-Britannia szigetéig és Írországig.

The Celts were never one unified empire, and they didn’t build cities or monuments.

A kelták sosem alkottak egységes birodalmat,

nem építettek városokat, nem emeltek emlékműveket.

Instead, they were hundreds of independent tribes who spoke the same language.

A kelta nép több száz, azonos nyelvet beszélő független törzsből állt.

Each had its own warrior-king and religious center.

Mindegyik törzsnek megvolt a maga harcos királya és vallási központja.

The tribes fought each other

A törzsek egymással épp oly lelkesen hadakoztak,

as enthusiastically as they fought their enemies.

mint az ellenségeikkel.

Few armies could stand up to them.

Kevés sereg tudott megállni velük szemben.

Somewhat unusually for the time, the Celts believed in reincarnation—

Akkoriban kissé szokatlan módon, a kelták hittek a reinkarnációban,

that they would be reborn on Earth to live and feast and fight again,

vagyis abban, hogy újra megszületnek itt, a Földön:

élnek, ünnepelnek és hadakoznak.

which may have contributed to their fearlessness in battle.

Valószínű ennek is köszönhető, hogy a csatában nem ismertek félelmet.

Some of them fought naked, scoffing at their enemies’ armor.

Voltak, akik meztelenül harcoltak,

ezzel is gúnyt űzve páncélt viselő ellenségeikből.

The greatest trophy a Celtic warrior could possess

A legnagyszerűbb trófea, amit egy kelta harcos birtokolhatott,

was the severed head of a foe.

az ellenség levágott feje volt.

They preserved these heads in jars of cedar oil

A fejeket cédrusolajjal töltött üvegedényekben tárolták,

and showed them to guests who visited their homes.

és megmutatták vendégeiknek, akiket az otthonukba hívtak.

Celtic warriors were so valued in the ancient world

Az ókorban olyan nagyra tartották a kelta harcosokat,

that foreign kings often hired them as mercenary soldiers

hogy más népek uralkodói előszeretettel bérelték fel őket zsoldosnak,

to serve in their armies.

hogy az ő seregeikben szolgáljanak.

But the Celts were much more than just warriors.

A kelták azonban nem csak a harchoz értettek.

Among them were many skilled craftsmen, artists, and great poets called bards.

Voltak köztük ügyes kezű kézművesek, művészek

és elismert költők, akiket ők bárdnak neveztek.

The bards sang of the brave deeds of their ancestors

A bárdok megénekelték őseik hősi tetteit,

and praised the accomplishments of warrior kings—

dicshimnuszt zengtek harcos királyaikról,

and composed biting satires about cowardly or selfish leaders.

és csípős gúnydalokat faragtak a gyáva és önző vezérekről.

The Celts worshipped many gods,

A kelták számos istennek hódoltak.

and priests known as druids oversaw this worship.

Az istentiszteleteket papjaik, a druidák vezették.

Anyone could become a druid,

Bárkiből lehetett druida,

but the training required many years of study and memorization—

de ez sok éves tanulással és magolással járt,

the druids were not allowed to record any of their teachings in writing.

mivel a druidák tanításaikat nem jegyezhették fel.

Druids supervised religious practices and sacrifices to the gods,

A druidák felügyelték a szertartásokat, és ők mutatták be az áldozatokat,

but they were also teachers, healers, judges, and scientists.

de emellett tanítók, gyógyítók, bírák és tudósok is voltak.

They were so respected that they could step between warring tribes

Oly nagyra becsülték őket, hogy akár hadban álló törzsek közé is állhattak

in the middle of a battle and call an end to the fighting.

egy csata kellős közepén, és véget vethettek a hadakozásnak.

No Celt would dare to harm a druid, or question their decisions.

Egyetlen kelta sem mert volna kezet emelni egy druidára,

vagy merte volna megkérdőjelezni a döntését.

In the 2nd century BCE, the Romans began to encroach on Celtic territory,

Az i.e. 2. században a rómaiak elkezdték meghódítani a kelta területeket.

conquering the tribes of northern Italy.

Először az Itália északi részén élő törzseket igázták le.

Rather than unite against the Roman legions in response to this defeat,

A kelták viszont ahelyett, hogy összefogtak volna a rómaiak ellen,

the Celts maintained their tribal divisions.

ragaszkodtak törzseik függetlenségéhez.

The tribes of Spain fell soon after.

Így a rómaiak hamarosan a spanyolországi törzseket is legyőzték.

In the 1st century BCE, Julius Caesar marched his armies across France,

Az i.e. 1. században Julius Caesar seregeivel átvonult Franciaországon,

using bribery, threats, and lies to turn tribes against each other.

és vesztegetésekkel, fenyegetésekkel és hazugságokkal

egymás ellen fordította az ottani törzseket.

Only in the closing days of this great war

A kelták csak a háború utolsó napjaiban fogtak össze közös ellenségük ellen

did the Celts unite against their common enemy

under the leadership of king Vercingetorix,

Vercingetorix király vezetésével.

but it was too late.

De ekkor már késő volt.

Countless warriors and their families died or were enslaved

Ahogy a rómaiak elfoglalták Franciaországot,

rengeteg harcos halt meg vagy került rabszolgasorba családjával együtt.

as the Romans conquered France.

Protected by the surrounding waters,

A tengertől védett brit és ír törzsek voltak az utolsó kelta bástyák.

the Celtic tribes of Britain and Ireland were the last holdouts.

When the Romans finally invaded Britain,

Mikor a rómaiak Britanniát is lerohanták,

the queen Boudicca united her tribe in a revolt after her husband was killed.

férje meggyilkolása után Boudicca királynő egyesítette törzsét, és fellázadt.

She almost succeeded in driving the Roman legions out of Britain

Majdnem sikerült is kiüldöznie a rómaiakat Britanniából,

before dying as she led a final battle against the enemy.

de az ellenséggel vívott utolsó nagy csatában életét vesztette.

By the end of the 1st century CE, Ireland alone, far out at sea,

Az i.sz. 1. század végére

már csak a messzi Írország kerülte el a római hódítást.

remained unconquered by Rome.

There, the ways of the ancient Celts survived untouched by the outside world

Ott maradtak fenn érintetlenül az ókori kelta hagyományok

long after Rome itself lay in ruins.

jóval az után is, hogy maga Róma már romokban hevert.