The rise and fall of the Celtic warriors - Philip Freeman

Traductor: Natasha Ocampo Delgado Revisor: Elena Crescia

One summer evening in 335 BCE, Alexander the Great

Una tarde de verano de 335 a. C., Alejandro Magno

was resting by the Danube River after a day of fighting the Scythian tribes

descansaba cerca del Danubio luego de un día de lucha contra los Escitas

when a band of strangers approached his camp.

cuando un grupo de desconocidos se acercó a su campamento.

Alexander had never seen anything like these tall,

Alejando nunca había visto nada parecido a estos guerreros altos y feroces

fierce-looking warriors with huge golden neck rings and colorful cloaks—

con grandes anillos dorados en el cuello y coloridas capas.

so he invited them to feast with him.

Así que los invitó a cenar con él.

They proudly said they were Keltoi or Celts who came from the far-away Alps.

Con orgullo, dijeron ser Keltoi o Celtas de las lejanas tierras de los Alpes.

Alexander asked what they feared the most in the world,

Alejandro les preguntó qué era lo que más temían en el mundo,

hoping they would say him.

esperando que dijeran su nombre.

They laughed and said they feared nothing at all.

Ellos rieron y dijeron que no le temían a nada.

This is one of the earliest stories about the ancient Celts.

Esta es una de las primeras historias sobre los antiguos Celtas.

While we don’t know where the first Celts came from,

Aunque desconocemos de dónde vinieron los primeros Celtas,

by Alexander’s time they had spread across Europe

en la época de Alejandro ya se habían dispersado en toda Europa

from Asia Minor in the east to Spain

desde Asia Menor al este hasta España

and the Atlantic islands of Britain and Ireland in the west.

y las Islas del Atlántico, Gran Bretaña e Irlanda, en el oeste.

The Celts were never one unified empire, and they didn’t build cities or monuments.

Los Celtas nunca fueron un imperio unido, ni construyeron ciudades o monumentos.

Instead, they were hundreds of independent tribes who spoke the same language.

Eran más bien cientos de pueblos independientes que compartían el idioma.

Each had its own warrior-king and religious center.

Cada uno tenía su propio rey guerrero y centro religioso.

The tribes fought each other

Los pueblos luchaban entre sí

as enthusiastically as they fought their enemies.

con el mismo entusiasmo con el que luchaban contra sus enemigos.

Few armies could stand up to them.

Pocos ejércitos podían hacerles frente.

Somewhat unusually for the time, the Celts believed in reincarnation—

Algo un tanto inusual para la época era que los Celtas creían en la reencarnación.

that they would be reborn on Earth to live and feast and fight again,

Creían que renacerían en la Tierra para vivir, comer y luchar nuevamente,

which may have contributed to their fearlessness in battle.

lo que podría haber contribuido a su valentía en la batalla.

Some of them fought naked, scoffing at their enemies’ armor.

Algunos de ellos luchaban desnudos, burlándose de la armadura de sus enemigos.

The greatest trophy a Celtic warrior could possess

El mayor trofeo que podía poseer un guerrero Celta

was the severed head of a foe.

era la cabeza cortada de un oponente.

They preserved these heads in jars of cedar oil

Las conservaban en jarrones con aceite de cedro

and showed them to guests who visited their homes.

y se las enseñaban a los huéspedes que venían a visitarlos.

Celtic warriors were so valued in the ancient world

Los guerreros Celtas eran tan valorados en el mundo antiguo

that foreign kings often hired them as mercenary soldiers

que reyes extranjeros a menudo los contrataban como soldados mercenarios

to serve in their armies.

para que sirvieran en sus ejércitos.

But the Celts were much more than just warriors.

Pero los Celtas eran mucho más que solo guerreros.

Among them were many skilled craftsmen, artists, and great poets called bards.

También había muchos hábiles artesanos y artistas y grandes poetas llamados bardos.

The bards sang of the brave deeds of their ancestors

Los bardos cantaban los actos valerosos de sus antepasados

and praised the accomplishments of warrior kings—

y elogiaban los logros de reyes guerreros

and composed biting satires about cowardly or selfish leaders.

y componían sátiras mordaces sobre líderes cobardes o egoístas.

The Celts worshipped many gods,

Los Celtas adoraban muchos dioses.

and priests known as druids oversaw this worship.

Y los sacerdotes, conocidos como druidas, supervisaban esta adoración.

Anyone could become a druid,

Cualquiera podía convertirse en druida,

but the training required many years of study and memorization—

pero el entrenamiento requería muchos años de estudio y memorización.

the druids were not allowed to record any of their teachings in writing.

Los druidas no tenían permitido registrar por escrito sus enseñanzas.

Druids supervised religious practices and sacrifices to the gods,

Los druidas supervisaban las prácticas religiosas y sacrificios a los dioses,

but they were also teachers, healers, judges, and scientists.

pero también eran maestros, curanderos, jueces y científicos.

They were so respected that they could step between warring tribes

Eran tan respetados que podían interponerse entre pueblos en guerra

in the middle of a battle and call an end to the fighting.

en medio de una batalla y poner fin a la pelea.

No Celt would dare to harm a druid, or question their decisions.

Ningún Celta se atrevería a herir a un druida o a cuestionar sus decisiones.

In the 2nd century BCE, the Romans began to encroach on Celtic territory,

En el segundo siglo a. C. los Romanos comenzaron a invadir el territorio Celta,

conquering the tribes of northern Italy.

conquistando los pueblos del norte de Italia.

Rather than unite against the Roman legions in response to this defeat,

En vez de unirse contra las legiones Romanas para responder a esta derrota,

the Celts maintained their tribal divisions.

los diferentes pueblos Celtas se mantuvieron divididos.

The tribes of Spain fell soon after.

Los pueblos de España cayeron al poco tiempo.

In the 1st century BCE, Julius Caesar marched his armies across France,

En el primer siglo a. C., Julio César marchó con su ejército en Francia

using bribery, threats, and lies to turn tribes against each other.

con sobornos, amenazas y mentiras para enemistar a los pueblos.

Only in the closing days of this great war

Solo hacia el final de esta gran guerra

did the Celts unite against their common enemy

los Celtas se unieron en contra su enemigo común

under the leadership of king Vercingetorix,

bajo el liderazgo del rey Vercingétorix,

but it was too late.

pero ya era demasiado tarde.

Countless warriors and their families died or were enslaved

Numerosos guerreros y sus familias murieron o fueron esclavizados

as the Romans conquered France.

a medida que los Romanos conquistaban Francia.

Protected by the surrounding waters,

Protegidos por el agua que los rodeaba,

the Celtic tribes of Britain and Ireland were the last holdouts.

los pueblos Celtas de Gran Bretaña e Irlanda fueron los últimos en resistir.

When the Romans finally invaded Britain,

Cuando los Romanos finalmente invadieron Gran Bretaña,

the queen Boudicca united her tribe in a revolt after her husband was killed.

la reina Boudica unió a su pueblo en una revuelta luego del asesinato de su esposo.

She almost succeeded in driving the Roman legions out of Britain

Estuvo a punto de expulsar exitosamente a las legiones Romanas de Gran Bretaña

before dying as she led a final battle against the enemy.

antes de morir cuando dirigía su última batalla contra el enemigo.

By the end of the 1st century CE, Ireland alone, far out at sea,

Hacia fines del primer siglo d. C. solo Irlanda, en alta mar,

remained unconquered by Rome.

no había sido conquistada por Roma.

There, the ways of the ancient Celts survived untouched by the outside world

Allí las costumbres de los antiguos Celtas sobrevivieron aisladas del mundo exterior

long after Rome itself lay in ruins.

durante mucho tiempo después que Roma misma quedara en ruinas.