The rise and fall of the Celtic warriors - Philip Freeman

翻訳: Yoko Omata 校正: Tomoyuki Suzuki

One summer evening in 335 BCE, Alexander the Great

紀元前335年のある夏の夜 アレクサンダー大王は

was resting by the Danube River after a day of fighting the Scythian tribes

スキタイ軍との一日の戦いの後 ドナウ川のほとりで休んでいると

when a band of strangers approached his camp.

見知らぬ者らが彼の野営地に 近づいてきました

Alexander had never seen anything like these tall,

アレクサンダー大王は 彼らほど背が高く 険しい表情をし

fierce-looking warriors with huge golden neck rings and colorful cloaks—

大きな金の首輪とカラフルな外套を 身に着けた戦士を見たことがありませんでした

so he invited them to feast with him.

アレクサンダー大王は 彼らを宴に招待しました

They proudly said they were Keltoi or Celts who came from the far-away Alps.

彼らは自分達は遠くアルプス山脈から来た ケルト人だと誇らしげに述べました

Alexander asked what they feared the most in the world,

アレクサンダー大王は彼らに 世界で最も恐ろしいものは何かと尋ねました

hoping they would say him.

アレクサンダー大王との答えを 期待してのことです

They laughed and said they feared nothing at all.

彼らは笑い 何も 怖いものはないと答えました

This is one of the earliest stories about the ancient Celts.

これは古代ケルト人にまつわる 最古の逸話の一つです

While we don’t know where the first Celts came from,

最初のケルト人がどこから来たのかは わかっていませんが

by Alexander’s time they had spread across Europe

アレクサンダー大王の時代までには ヨーロッパ全体 ―

from Asia Minor in the east to Spain

東は小アジアから 西はスペインや

and the Atlantic islands of Britain and Ireland in the west.

大西洋上のイギリス諸島と アイルランドに至る全域に広がっていました

The Celts were never one unified empire, and they didn’t build cities or monuments.

ケルトの人々は統一国家も築かず 都市や記念碑も建設しませんでしたが

Instead, they were hundreds of independent tribes who spoke the same language.

共通の言語を話す それぞれ独立した数百の部族でした

Each had its own warrior-king and religious center.

各部族が戦士王を持ち 宗教施設を所有していました

The tribes fought each other

彼らは敵との戦いと同様に

as enthusiastically as they fought their enemies.

部族同士でも激しく戦をしました

Few armies could stand up to them.

彼らに勝る集団は あまりいませんでした

Somewhat unusually for the time, the Celts believed in reincarnation—

当時としては珍しくケルトの人々は 輪廻転生を信じていて

that they would be reborn on Earth to live and feast and fight again,

この大地に再び生まれ 楽しみ 戦うものだと思っていました

which may have contributed to their fearlessness in battle.

その考えが 恐れを知らぬ戦い方に 貢献したのかもしれません

Some of them fought naked, scoffing at their enemies’ armor.

中には敵の鎧をあざ笑い 裸で戦う者もいました

The greatest trophy a Celtic warrior could possess

ケルトの戦士にとっての最大の戦利品は

was the severed head of a foe.

敵の生首でした

They preserved these heads in jars of cedar oil

彼らは生首をセダー油の瓶に入れ

and showed them to guests who visited their homes.

家を訪れた客人に披露しました

Celtic warriors were so valued in the ancient world

ケルト戦士は古代世界で重宝され

that foreign kings often hired them as mercenary soldiers

しばしば外国の王に

to serve in their armies.

傭兵として雇われました

But the Celts were much more than just warriors.

しかしケルト人達は 単なる戦士以上の存在でした

Among them were many skilled craftsmen, artists, and great poets called bards.

中には優れた職人 芸術家 偉大な吟遊詩人な詩人がいました

The bards sang of the brave deeds of their ancestors

吟遊詩人は先人の偉業を歌い

and praised the accomplishments of warrior kings—

戦士王たちの業績を讃えました

and composed biting satires about cowardly or selfish leaders.

また臆病で身勝手なリーダー達の 辛辣な風刺を歌にしました

The Celts worshipped many gods,

ケルトの人々は多くの神を崇拝し

and priests known as druids oversaw this worship.

ドルイドと言われる祭司達が 礼拝を監督しました

Anyone could become a druid,

誰もがドルイド僧に なることができましたが

but the training required many years of study and memorization—

そのためには何年にも及ぶ 学びと記憶の修行が必要でした ―

the druids were not allowed to record any of their teachings in writing.

ドルイド僧には教義の内容を文字で 残すことが認められていなかったのです

Druids supervised religious practices and sacrifices to the gods,

ドルイド僧は宗教上のしきたりや 神へのいけにえを監督しましたが

but they were also teachers, healers, judges, and scientists.

彼らはまた教師 治療者 裁判官や科学者でもありました

They were so respected that they could step between warring tribes

ドルイド僧はとても尊敬されていたので 敵対する部族間に分け入り

in the middle of a battle and call an end to the fighting.

戦いを終わらせることができました

No Celt would dare to harm a druid, or question their decisions.

ドルイド僧を傷つけたり 異議を唱える ケルトの人々はいませんでした

In the 2nd century BCE, the Romans began to encroach on Celtic territory,

紀元前２世紀 ローマ人達は ケルトの領土への侵入を開始し

conquering the tribes of northern Italy.

イタリア北部の部族を征服しました

Rather than unite against the Roman legions in response to this defeat,

敗北後ケルトの人々は ローマ軍に対し 一致団結することなく

the Celts maintained their tribal divisions.

部族間の分裂状態を続けました

The tribes of Spain fell soon after.

スペインの部族たちは まもなく滅びました

In the 1st century BCE, Julius Caesar marched his armies across France,

紀元前１世紀 ジュリアス・シーザーが フランスに進軍

using bribery, threats, and lies to turn tribes against each other.

賄賂 脅し 嘘を使い 部族同士を対立させました

Only in the closing days of this great war

この大きな戦いの最後にようやく

did the Celts unite against their common enemy

ケルトの人々は共通の敵に対し

under the leadership of king Vercingetorix,

ウェルキンゲトリクス王を リーダーとして団結しました

but it was too late.

しかし遅すぎました

Countless warriors and their families died or were enslaved

ローマ軍がフランスを征服した時

as the Romans conquered France.

無数の戦士と その家族は亡くなるか 奴隷となりました

Protected by the surrounding waters,

周りを海に囲まれた ―

the Celtic tribes of Britain and Ireland were the last holdouts.

ブリテン島とアイルランド島の ケルト部族は最後の砦でした

When the Romans finally invaded Britain,

ローマ軍が遂にブリテン島に侵入した時

the queen Boudicca united her tribe in a revolt after her husband was killed.

ブーディカ女王は夫の死後 暴動の中 自らの部族を一致団結させました

She almost succeeded in driving the Roman legions out of Britain

女王はブリテン島からローマ軍を 追い出すことにほぼ成功しましたが

before dying as she led a final battle against the enemy.

最後の戦いを率いた際に 死を迎えました

By the end of the 1st century CE, Ireland alone, far out at sea,

紀元後１世紀末には 海のかなたアイルランド島のみが

remained unconquered by Rome.

唯一ローマ軍の支配を受けずにいました

There, the ways of the ancient Celts survived untouched by the outside world

そこには 手つかずの 古代ケルトの慣習が

long after Rome itself lay in ruins.

ローマ自体が廃墟と化した ずっと後の世まで残っていたのです