Mining literature for deeper meanings - Amy E. Harter

Escavar na literatura à procura de significados mais profundos — Amy E. Harter

Transcriber: Andrea McDonough Reviewer: Jessica Ruby

Tradutor: Margarida Ferreira Revisora: Isabel Vaz Belchior

We often hear that studying literature

Diz-se com frequência que o estudo da literatura

involves finding a deeper meaning to a text.

é encontrar um sentido mais profundo num texto.

When writing about literary works,

Ao escrever sobre obras literárias,

we're expected to mentally dive below the surface

devemos pescar mentalmente sob a superfície

in order to come back up with big ideas.

a fim de obtermos boas ideias.

But you may find yourself looking

Mas vocês podem ficar a olhar para a página de um livro

at the flat page of a book,

wondering how deep it can really go?

a tentar perceber até onde ela pode ir.

How do we reach those ideas that turn into great essays?

Como chegar a essas ideias que dão ótimos ensaios?

Well, there are two crucial thinking steps

Há dois passos mentais fundamentais

that can lead us in the right direction:

que nos podem levar na direção certa:

practicing insight

praticar a perceção e dar conta da complexidade.

and acknowledging complexity.

Insight is the ability to arrive

A perceção é a capacidade de chegar

at an intuitive understanding of a big idea

a uma compreensão intuitiva de uma grande ideia,

using only small clues to get there.

usando apenas pequenas pistas para lá chegar.

If you're practicing insight,

Se praticarem a perceção,

you'll able to use observations

podem usar as observações sobre o comportamento das personagens

about character behavior to figure out

their true emotions and motivations.

para descobrir as suas reais emoções e motivações.

Pay attention to little things

Prestem atenção às pequenas coisas

because they add up to what is really meaningful.

porque elas reforçam o que é realmente significativo.

For example, if you consider a character

Por exemplo, se considerarem uma personagem como Mr. Darcy

like Mr. Darcy from <i>Pride and Prejudice</i>,

de Orgulho e Preconceito,

who openly declares his dislike for Miss Lizzy Bennet,

que declara abertamente o seu desagrado por Miss Lizzy Bennet,

you might, at first, assume he's just a mean guy.

podem, a princípio, pensar que ele é um tipo mesquinho.

But, using your powers of insight,

Mas, usando a capacidade de perceção,

you're noticing other smaller things -

vão reparando em pequenas coisas

how Darcy's eyes linger on Lizzy's face

— como os olhos de Darcy se demoram no rosto de Lizzy

and how he seems all flustered when she's around.

e como ele fica perturbado quando ela aparece.

Add to the mix your knowledge that Mr. Darcy

Somem isso ao facto de que Mr. Darcy pertence

is in a much higher social class than Lizzy,

a uma classe social mais alta do que Lizzy,

and your sense of insight should be telling you

e a vossa perceção deve dizer-vos

that there's something more here.

que há ali mais qualquer coisa.

In this case, it will tell you

Neste caso, dir-vos-á

that Darcy's surface behavior is in conflict

que o comportamento aparente de Darcy está em conflito

with his true feelings of attraction

com os seus reais sentimentos de atração.

because the difference in wealth between himself and Lizzy

A diferença da fortuna entre ele e Lizzy

makes him feel that it'll never work.

fá-lo pensar que nunca resultará.

Thinking about all those small clues

Pensar em todas estas pequenas pistas

gives us insight about some of the big, abstract ideas

dá-nos a perceção de algumas grandes ideias abstratas no romance

within the novel that we can approach in an essay:

que podemos abordar num ensaio:

appearances versus reality,

as aparências e a realidade,

the power of wealth and social stratification,

o poder da riqueza e a estratificação social,

and the unpredictable nature of love and attraction.

e a natureza imprevisível do amor e da atração.

Look at that! Deeper meaning.

Reparem nisso! No significado mais profundo.

The second step to a sophisticated analysis

O segundo passo para uma análise sofisticada

is acknowledging complexity.

é o reconhecimento da complexidade.

Let's face it. In both life and literature,

Toca a enfrentá-la.

Tanto na vida como na literatura, as situações são complicadas

situations are complicated

due to social forces like relationships,

devido às forças sociais, como as relações,

moral codes,

os códigos morais, os desejos pessoais,

personal desires,

and power structures.

e as estruturas de poder.

This means that there are, at any given time,

Isso significa que há, em determinada altura,

multiple factors that shape what is true.

fatores múltiplos que modelam o que é verdadeiro.

In order to acknowledge complexity in your writing,

Para reconhecer a complexidade na vossa escrita,

refrain from making broad generalizations about a text

abstenham-se de fazer grandes generalizações sobre um texto

or establishing quick, simple judgements about a character.

ou de fazer julgamentos rápidos e simples sobre uma personagem.

Explore each facet of your subject carefully

Explorem cada faceta do vosso sujeito, cuidadosamente.

and make sure to consider multiple influences on events.

Assegurem-se que consideram influências múltiplas nos acontecimentos.

Explain the tension of multiple forces

Explorem as tensões das forças múltiplas

that create the story.

que criam a história.

For example, a basic analysis of Toni Morrison's <i>Beloved<i>,

Por exemplo, uma análise básica de "Beloved" de Toni Morrison,

where the protagonist has killed her own child

em que a protagonista mata a filha

rather than allow her to grow up in slavery,

em vez de deixar que ela seja escrava,

might sound like this,

pode soar assim:

"Sethe murdered her own daughter.

"Sethe assassinou a filha.

This act was wrong,

"Essa ação foi incorreta,

and causes the ghost of the child

"e faz com que o fantasma da criança "a persiga durante todo o romance".

to haunt her throughout the novel."

These observations are simplistic.

Esta observação é simplista.

They don't acknowledge all the different forces

Não reconhece todas as diferentes forças

that contribute to what the character has done.

que contribuem para o que a personagem fez.

Try something like this instead,

Tentem antes uma coisa assim:

"A culture of slavery disturbs the ability

"Uma cultura de escravatura perturba a capacidade

to determine what is morally right.

"de determinar o que é moralmente certo.

Sethe's past experiences with violence

"As experiências de Sethe com a violência

reinforce the fear she has for her child's fate,

"reforçam o medo que ela tem do destino da filha,

and transform the murder into a protective act.

"e transformam o assassínio num ato de proteção.

As the novel progresses,

"À medida que o romance avança,

Sethe is haunted both by the angry spirit of her daughter

"Sethe é perseguida pelo espírito irado da filha

and by the memories of everything else

"e pelas recordações de tudo o que a escravidão lhe tirou".

slavery took from her."

Here, we see those influential forces at work,

Vemos aqui em ação essas forças influentes,

and we've shown off our ability to understand

e mostrámos a nossa capacidade de compreender

the complicated nature of the human experience,

a natureza complicada da experiência humana,

which, again, allows us to access

que, mais uma vez, nos permite aceder

those big ideas that reveal the deeper meaning of a story,

às grandes ideias que revelam o significado mais profundo duma história.

ideas, in this case, like the parameters of maternal instinct,

Neste caso, os parâmetros do instinto maternal,

the consequences of injustice,

as consequências da injustiça,

and the question of whether or not

e a questão de se a ética pode ou não existir

ethics can even exist in a corrupted moral system.

num sistema moral corrupto.

It's impossible to sit down

É impossível sentarmo-nos

and write an amazing essay about literature

e escrever um ensaio espantoso sobre literatura

without first thinking about it.

sem primeiro pensar nisto.

Before you hit the keys,

Antes de atingirem o fundamental,

go back to the text

and fish out the small moments,

voltem ao texto e pesquem os pequenos momentos,

the complicated moments in the story.

os momentos complicados da história.

Line them up in your mind,

Alinhem-nos na vossa cabeça

practice insight,

pratiquem a perceção, reconheçam a complexidade

acknowledge complexity,

arrive at some big ideas.

descubram algumas ideias importantes

Before you know it,

Antes que se apercebam

the deeper meaning will be close at hand.

o significado mais profundo aparece à vossa disposição.