The truth about bats - Amy Wray

Tradutor: Margarida Ferreira Revisora: Isabel Vaz Belchior

Flying through the night, I watch over this world,

Voando durante a noite, eu vigio este mundo,

a silent guardian, a watchful protector, a dark knight, I'm...

um guardião silencioso, um protetor vigilante,

um cavaleiro negro, eu sou...

Okay, fine. So, I'm not Batman. I'm just a bat.

Ok, está bem. Não sou o Batman, sou apenas um morcego.

But like Batman, I'm often misunderstood.

Mas, tal como o Batman, sou incompreendido.

People think I'm scary, strange and dangerous.

As pessoas acham que eu sou assustador, esquisito e perigoso.

If they only knew my story, though, I'd be cheered as a hero.

Mas, se conhecessem a minha história, eu seria festejado como um herói.

When people think of bats,

Quando as pessoas pensam em morcegos,

many think of vampires who want to suck their blood.

muitas pensam em vampiros, que lhes querem sugar o sangue.

But the truth is that out of over 1200 bat species,

Mas a verdade é que, entre mais de 1200 espécies de morcegos,

only three are vampire bats.

só três delas são morcegos vampiros.

Out of these three, only one prefers the blood of mammals,

Destas três, só uma prefere o sangue dos mamíferos,

and even these bats mostly feed on cattle.

e esses morcegos só se alimentam do gado.

Maybe that still doesn't seem so great,

Talvez isso não pareça ser muito bom,

but vampire bats can be a great help to humans.

mas os morcegos vampiros podem ser de grande ajuda para os seres humanos.

A chemical known as desmoteplase found in vampire bat saliva

Um produto químico, a desmoteplase,

que se encontra na saliva dos morcegos vampiros

helps break down blood clots,

ajuda a destruir os coágulos de sangue,

and is being tested by recovering stroke victims.

e está a ser testado para recuperação de vítimas de derrames.

Of the remaining 1000+ species of bats, about 70% feed on insects.

Das restantes mais de 1000 espécies de morcegos,

cerca de 70% alimentam-se de insetos.

These bats help control the real vampires:

Estes morcegos ajudam a controlar os verdadeiros vampiros:

mosquitos, whose nasty bites are not just annoying

os mosquitos, cujas terríveis mordidelas não são apenas desagradáveis

but spread diseases, like West Nile virus.

mas espalham doenças, como o vírus do Oeste do Nilo.

A single little brown bat can eat 1000 insects every hour,

Um único pequeno morcego castanho pode comer 1000 insetos por hora

and a colony of Mexican free-tailed bats can eat several tons of moths

e uma colónia de morcegos Tadarida brasiliensis

pode comer várias toneladas de traças

in just one night.

apenas numa noite.

In the United States alone,

Só nos Estados Unidos da América,

bats provide an estimated 3.7 billion dollars worth

os morcegos proporcionam aos agricultores um controlo grátis de pragas,

of free pest control for farmers,

num valor estimado de 3,7 mil milhões de dólares,

which benefits everyone who eats the foods that they grow.

que beneficia toda a gente que come os alimentos que eles cultivam.

Fruit bats, also called megabats because of their large size,

Os morcegos frugívoros, também chamados mega morcegos,

por causa da sua grande dimensão,

are important for the role they play in plant pollination.

são importantes para o seu papel na polinização das plantas.

By traveling between flowers while feeding on nectar and fruits,

Viajando entre as flores, enquanto se alimentam do néctar e de frutos,

these bats transport the pollen and seeds that help plants reproduce.

estes morcegos transportam o pólen e as sementes

que ajudam a reprodução das plantas.

In Southeast Asia, for example,

No sudeste da Ásia, por exemplo,

the cave nectar bat is the only pollinator of the durian fruit.

o morcego Eonycteris spelaean é o único polinizador do durio.

Other bats pollinate peaches, bananas,

Outros morcegos polinizam os pêssegos, as bananas,

and the agave plants that tequila is made from.

e os agaves, de que se faz a tequila.

Without them,

many of our food plants would be unable to produce the tasty fruits we enjoy.

Sem eles, muitas das plantas alimentares

seriam incapazes de produzir os deliciosos frutos que apreciamos.

As heroes of the ecosystem, bats have their own unique utility belts.

Enquanto heróis do ecossistema, os morcegos têm um cinto de ferramentas.

Bats have been a source of inspiration for the design of flying robots

Os morcegos têm sido fonte de inspiração para a conceção de robôs voadores

and even an energy-efficient spy plane,

e até mesmo de um avião espião eficiente em termos de energia,

as they are the only mammal capable of true powered flight.

já que são o único mamífero capaz de voar.

Echolocation, a type of biological sonar, is also used by bats as a way to navigate

Os morcegos também usam a ecolocalização, um tipo de sonar biológico,

para navegar e encontrar a sua presa na escuridão.

and find prey in the dark.

Although there's a common misconception that bats are blind,

Embora haja a ideia errada vulgar de que os morcegos são cegos,

in truth, all species of bats have sight.

na realidade, todas as espécies de morcegos dispõem de visão.

And some have even adapted large eyes to see better in dim lighting.

Alguns deles adaptaram grandes olhos para ver melhor na luz do crepúsculo.

Many people worry about getting infected by bats,

Muita gente tem medo de ser infetada por morcegos.

and like any other animals, bats can carry diseases, like rabies.

Tal como qualquer outro animal,

os morcegos podem ter doenças, como a raiva.

In reality, though, less than .5% of all bats carry this virus.

Mas há menos de 0,5% de morcegos que transporta esse vírus.

That's about the same odds as getting the same result on a coin flip

É uma probabilidade equivalente a obter sempre o mesmo resultado

eight times in a row.

atirando uma moeda ao ar oito vezes seguidas.

The perception that bats are often diseased

A ideia de que há muitos morcegos doentes

may come from the fact that sick bats,

pode surgir do facto de que os morcegos doentes

who may show unusual behavior, emerge during the daytime,

podem exibir um comportamento fora do normal e aparecem durante o dia,

or be unable to fly,

ou são incapazes de voar,

are more likely to be encountered by people.

e são encontrados mais facilmente pelas pessoas.

So a good way to protect yourself is to protect bats as well,

Portanto, uma boa forma de nos protegermos é proteger os morcegos,

keeping them healthy, protecting their habitats,

mantendo-os saudáveis, protegendo os seus "habitats"

and reducing their risk of transmitting disease.

e reduzindo os riscos de eles nos transmitirem doenças.

In North America, bats are threatened by a devastating sickness

Na América do Norte, os morcegos estão a ser ameaçados por uma doença devastadora

called white-nose syndrome.

chamada síndroma do nariz branco.

This fungal infection causes bats to wake up

Esta infeção por fungo faz com que os morcegos acordem

while hibernating during a winter.

quando estão a hibernar durante o inverno.

Unable to find food, they expend large amounts of energy,

Incapazes de arranjar comida, gastam grande quantidade de energia,

and eventually starve to death.

e acabam por morrer à fome.

White-nose syndrome has wiped out entire caves full of bats,

O síndroma do nariz branco já exterminou grutas inteiras de morcegos,

with a mortality rate that can exceed 90%.

com uma taxa de mortalidade que pode ultrapassar os 90%.

A alteração climática e a destruição do "habitat"

Climate change and habitat destruction

also pose serious threats to bat populations.

representam sérias ameaças para as populações de morcegos.

For example, in January 2014, a record heat wave in Australia

Por exemplo, em janeiro de 2014, uma vaga de calor excecional na Austrália

caused over 100,000 bats to die from heat exhaustion.

causou a morte a mais de 100 000 morcegos, por exaustão de calor.

Some people just want to watch the world burn,

Há pessoas que só querem ver o mundo a arder,

and bats all over the world are threatened by damage to the places that we call home,

e os morcegos em todo o mundo estão ameaçados pelos estragos

nos locais a que chamamos a nossa casa,

including mangrove swamps,

incluindo os mangais pantanosos, as florestas antigas,

old-growth forests,

and, of course, bat caves.

e, claro, as grutas de morcegos.

So even though I'm the hero of the story, I do need to be saved.

Apesar de eu ser o herói da história, preciso de ser salvo.

And now that you know the true story about us bats,

Agora que conhecem a verdadeira história sobre nós, os morcegos,

you can learn how to protect such heroic animals.

podem aprender a proteger estes animais heroicos.

Install a properly designed bat box,

Instalem uma caixa propositadamente concebida para morcegos,

one of the easiest ways to provide shelter for bats.

uma das melhores formas de proporcionar abrigo aos morcegos.

Discourage the use of pesticides, which can harm bats

Desencorajem o uso de pesticidas, que podem prejudicar os morcegos

when we try to feed on the insects you want to get rid of in the first place.

quando se tentam alimentar dos insetos de que vocês se querem ver livres.

Avoid going into caves where you might disturb hibernating bats,

Evitem entrar nas grutas onde podem perturbar os morcegos em hibernação,

and always decontaminate your gear after visiting a cave.

e descontaminem sempre o equipamento depois de visitar uma gruta.

If you have unwanted bats living in an attic or barn,

Se têm morcegos indesejáveis a viver num sótão ou num celeiro,

contact your local government to safely and humanely relocate us.

contactem as autoridades locais para os realojarem de modo seguro e humano.

And if you come across a bat, do not attempt to handle it,

Se encontrarem um morcego, não lhe tentem pegar,

but instead, call Animal Control.

mas chamem o Controlo Animal.

Batman might want to keep his identity secret,

O Batman pode querer manter secreta a sua identidade,

but a great way to help real bats is by continuing to learn about them

mas uma boa forma de ajudar os morcegos reais

é continuar a estudá-los

and spreading the truth that they are real heroes,

e espalhar a verdade: que eles são verdadeiros heróis,

even if their good deeds are often unseen.

apesar de as suas boas ações raramente serem vistas.