From pacifist to spy: WWII’s surprising secret agent - Shrabani Basu

Tradutor: Margarida Ferreira Revisora: Isabel Vaz Belchior

Noor Inayat Khan was in the midst of a desperate escape.

Noor Inayat Khan estava a meio duma fuga desesperada.

She had been imprisoned for her activities as an Allied spy,

Tinha sido presa pelas suas atividades como espia dos Aliados

but with the help of a screwdriver and two other prisoners,

mas, com a ajuda duma chave de parafusos e de dois outros prisioneiros,

she was back under the Parisian stars.

tinha voltado a ver as estrelas de Paris.

As she began to run,

Quando começou a correr,

her thoughts leapt to the whirlwind of events that had brought her here…

pensou no turbilhão de acontecimentos que a tinham levado até ali.

Born in Moscow in 1914 to an Indian Muslim father and an American mother,

Nascida em Moscovo, em 1914, de pai indiano muçulmano e mãe americana,

Noor was raised in a profoundly peaceful home.

Noor fora criada num lar profundamente pacífico.

Her parents were Sufi pacifists,

Os pais dela eram sufis pacifistas,

who put their faith in the power of music and compassion.

que acreditavam no poder da música e da compaixão.

They moved to Paris,

Mudaram-se para Paris,

where Noor studied child psychology and published children’s books.

onde Noor estudara psicologia infantil e publicara livros para crianças.

But all this changed with the advent of the Second World War.

Mas tudo isso mudou com a chegada da II Guerra Mundial.

In May 1940, with the German army ready to occupy Paris,

Em maio de 1940, com o exército alemão prestes a ocupar Paris,

Noor and her brother were faced with a difficult choice.

Noor e o irmão enfrentaram uma escolha difícil.

Enquanto pacifistas, acreditavam

As pacifists, they believed that all disputes should be settled non-violently.

que todas as disputas deviam ser resolvidas sem violência.

But witnessing the devastation across Europe,

Mas ao testemunharem a devastação por toda a Europa,

they decided that standing on the sidelines was not an option.

decidiram que manterem-se de parte não era uma opção.

Foram para Inglaterra,

Traveling to England,

Noor volunteered for the Women’s Auxiliary Air Force

e Noor alistou-se como voluntária na Força Aérea Auxiliar Feminina.

and trained as a radio operator.

Fez formação como operadora de rádio.

She immersed herself in wireless operations and Morse code–

Mergulhou nas operações sem fios e no código Morse

unaware that she was being monitored by a secret organization.

— sem se aperceber que estava a ser vigiada por uma organização secreta.

The British Special Operations Executive was established

Os britânicos tinham instituído a Executiva de Operações Especiais

to sabotage the Germans in Nazi-occupied countries.

para sabotar os alemães nos países ocupados pelos nazis.

As a trained radio operator who knew Paris well and spoke fluent French,

Enquanto operadora de rádio que conhecia bem Paris

e falava francês fluentemente,

Noor was an attractive recruit.

Noor era uma recruta atraente.

In her interview, she was warned that wireless operation

Na entrevista, foi avisada de que as operações sem fios

was some of the most dangerous work in the intelligence field.

eram um dos trabalhos mais perigosos na área das informações.

Operators had to lug a conspicuous transmitter through enemy territory,

Os operadores tinham de transportar um transmissor suspeito

por território inimigo

and the clandestine agency couldn’t protect her if she was caught.

e a agência clandestina não a podia proteger, caso ela fosse apanhada.

Noor accepted her assignment immediately.

Noor aceitou imediatamente a missão.

While she was determined to take her pacifist principles as far as possible,

Embora determinada a levar avante, o mais possível,

os seus princípios pacifistas,

Noor had to learn the art of espionage.

Noor teve de aprender a arte de espionagem.

She learned how to contact intelligence networks, pick a lock,

Aprendeu a contactar as redes de informações, forçar uma fechadura,

resist interrogation and fire a gun.

resistir a interrogatórios e usar uma pistola.

In June 1943 she landed in Angers, south of Paris,

Em junho de 1943, aterrou em Angers, a sul de Paris

and made her way to the city armed with a false passport,

e dirigiu-se à cidade, com um passaporte falso,

a pistol and a few French francs.

uma pistola e alguns francos franceses.

But her network was compromised.

Mas a rede dela estava comprometida.

Within a week of her deployment,

Uma semana após a sua chegada,

all her fellow agents were arrested, and Noor was called home.

todos os agentes seus colegas foram presos

e Noor foi mandada regressar.

She convinced her supervisors to let her stay–

Convenceu os supervisores a deixá-la ficar

which meant doing the work of six radio operators singlehandedly.

o que significava ter de fazer o trabalho de seis operadores sozinha.

Over the following months,

Nos meses seguintes,

she tracked and transported supplies to the French resistance,

monitorou e transportou mantimentos para a resistência francesa,

sent reports of Nazi activity back to London

enviou relatórios para Londres sobre as atividades nazis

and arranged safe passage for allied soldiers.

e arranjou salvo condutos para soldados Aliados.

This work was essential to building the French resistance

Este trabalho foi essencial para criar a resistência francesa

and Allied intelligence networks–

e as redes de informações dos Aliados

and, ultimately, ending the war.

e, posteriormente, para acabar com a guerra.

Protected only by her quick thinking and charisma,

Protegida apenas pelo seu carisma e raciocínio rápido,

she frequently talked her way out of questioning.

conseguia, com frequência, desviar suspeitas e interrogatórios.

When the Gestapo searched her on the train,

Quando a Gestapo a investigou no comboio,

she gave them a casual tour of her “film projector.”

ela fez-lhes uma demonstração do seu "projetor de filmes".

When an officer spotted her hanging her aerial,

Quando um oficial a apanhou a montar uma antena,

she chatted about her passion for listening to music on the radio–

falou-lhe da sua paixão de ouvir música na rádio

and charmed him into helping her set up the cable.

e convenceu-o a ajudar a montar o cabo.

In her entire four month tenure,

Durante toda a sua missão de quatro meses,

her sharp wits and stealth never failed her.

o seu espírito sagaz e a sua discrição nunca a abandonaram.

But her charm had inspired lethal jealousy.

Mas o seu encanto inspirara uns ciúmes mortais.

In October 1943, the sister of a colleague,

Em outubro de 1943, a irmã de um colega,

in love with an agent that loved Noor,

apaixonada por um agente que amava Noor,

sold her address to the Gestapo.

vendeu a morada dela à Gestapo.

Noor refused to give away any information,

Noor recusou-se a dar quaisquer informações,

focusing instead on her escape.

concentrando-se apenas na sua fuga.

Secreting a screwdriver away from the guards,

Surripiando aos guardas uma chave de parafusos,

they were able to loosen a skylight and slip out into the night.

conseguiram desaparafusar uma claraboia e esgueirarem-se a meio da noite.

But just as the prisoners began to run for their lives,

Mas, quando os prisioneiros começaram a correr,

an air raid siren alerted her captors.

uma sereia de ataque aéreo alertou os captores.

Noor was caught once again and sent to a German prison.

Noor foi apanhada de novo e enviada para uma prisão alemã.

Then, on to Dachau concentration camp.

Depois, foi para o campo de concentração de Dachau.

Despite being tortured, deprived and isolated,

Apesar de torturada, privada e isolada,

Noor gave nothing away.

Noor não abriu a boca.

In the moments before her execution

Consta que, momentos antes da sua execução,

she is thought to have shouted “Liberté!”

ela gritou "Liberté!"

Since her heroic sacrifice,

Depois do seu heroico sacrifício,

Noor has been honoured as a hero who waged secret battles behind enemy lines–

Noor foi honrada como heroína que travara batalhas secretas

por detrás das linhas inimigas

paving the way for freedom without ever taking a life.

abrindo o caminho à liberdade, sem nunca ter tirado uma vida.