From pacifist to spy: WWII’s surprising secret agent - Shrabani Basu

Traductor: Florencia Bracamonte Revisor: Jago Di Piro

Noor Inayat Khan was in the midst of a desperate escape.

Noor Inayat Khan estaba en medio de una arriesgada huida.

She had been imprisoned for her activities as an Allied spy,

Había sido arrestada por sus actividades como espía de los aliados,

but with the help of a screwdriver and two other prisoners,

pero con la ayuda de un destornillador y de otros dos prisioneros,

she was back under the Parisian stars.

regresó a las calles parisinas.

As she began to run,

Mientras escapaba,

her thoughts leapt to the whirlwind of events that had brought her here…

su mente se llenó con recuerdos de eventos que la condujeron a este momento.

Born in Moscow in 1914 to an Indian Muslim father and an American mother,

Nacida en Moscú en 1914, hija de un musulmán y una estadounidense,

Noor was raised in a profoundly peaceful home.

Noor creció en un hogar muy pacífico.

Her parents were Sufi pacifists,

Sus padres eran pacifistas y sufistas

who put their faith in the power of music and compassion.

que tenían fe en el poder de la música y la compasión.

They moved to Paris,

Se mudaron a París,

where Noor studied child psychology and published children’s books.

donde Noor estudió psicología infantil y publicó libros para niños.

But all this changed with the advent of the Second World War.

Pero todo esto cambió con el inicio de la Segunda Guerra Mundial.

In May 1940, with the German army ready to occupy Paris,

En mayo de 1940, cuando el ejército alemán estaba listo para ocupar París,

Noor and her brother were faced with a difficult choice.

Noor y su hermano tuvieron que tomar una difícil decisión.

As pacifists, they believed that all disputes should be settled non-violently.

Como pacifistas,

creían que todos los problemas debían resolverse sin violencia.

But witnessing the devastation across Europe,

Pero al observar la destrucción de toda Europa,

they decided that standing on the sidelines was not an option.

decidieron que permanecer neutrales no era una opción.

Traveling to England,

Una vez en Inglaterra,

Noor volunteered for the Women’s Auxiliary Air Force

Noor se alistó en la Fuerza Aérea Auxiliar Femenina

and trained as a radio operator.

y se capacitó como operadora de radio.

She immersed herself in wireless operations and Morse code–

Se dedicó a las operaciones inalámbricas y a la codificación en morse,

unaware that she was being monitored by a secret organization.

sin notar que era vigilada por una organización secreta.

The British Special Operations Executive was established

Se creó la Dirección de Operaciones Especiales

to sabotage the Germans in Nazi-occupied countries.

para sabotear a los alemanes en los países ocupados por fuerzas nazis.

As a trained radio operator who knew Paris well and spoke fluent French,

Como era una operadora de radio que conocía París y hablaba bien francés,

Noor was an attractive recruit.

Noor era la recluta ideal.

In her interview, she was warned that wireless operation

En la entrevista se le advirtió que las operaciones inalámbricas

was some of the most dangerous work in the intelligence field.

eran una de las tareas de inteligencia más peligrosas.

Operators had to lug a conspicuous transmitter through enemy territory,

Los operadores debían cargar un enorme transmisor en territorio enemigo

and the clandestine agency couldn’t protect her if she was caught.

y la agencia clandestina no podría protegerla si la atrapaban.

Noor accepted her assignment immediately.

Noor aceptó sus tareas de inmediato.

While she was determined to take her pacifist principles as far as possible,

Estaba decidida a mantener sus principios pacifistas tanto como fuera posible,

Noor had to learn the art of espionage.

aun así Noor tuvo que aprender el arte del espionaje.

She learned how to contact intelligence networks, pick a lock,

Aprendió cómo contactar a las redes de inteligencia, abrir cerraduras,

resist interrogation and fire a gun.

resistir interrogatorios y disparar armas.

In June 1943 she landed in Angers, south of Paris,

En junio de 1943, aterrizó en Angers, al sur de París,

and made her way to the city armed with a false passport,

y se dirigió a la ciudad contando solamente con un pasaporte falso,

a pistol and a few French francs.

una pistola y algunos francos franceses.

But her network was compromised.

Pero su red estaba comprometida.

Within a week of her deployment,

Una semana después,

all her fellow agents were arrested, and Noor was called home.

todos los agentes de su unidad fueron arrestados

y se le pidió que regresara.

She convinced her supervisors to let her stay–

Convenció a sus supervisores de que le permitieran quedarse,

which meant doing the work of six radio operators singlehandedly.

es decir, debía realizar ahora el trabajo de seis operadores de radio.

Over the following months,

En los meses que siguieron,

she tracked and transported supplies to the French resistance,

se encargó del transporte de suministros para la resistencia francesa,

sent reports of Nazi activity back to London

envió a Londres informes sobre la actividad de los nazis

and arranged safe passage for allied soldiers.

y organizó el pasaje seguro para soldados aliados.

This work was essential to building the French resistance

Este trabajo fue esencial para la resistencia francesa,

and Allied intelligence networks–

para la red de inteligencia de los aliados y, finalmente, para terminar la guerra.

and, ultimately, ending the war.

Protected only by her quick thinking and charisma,

Armada solo de su sagacidad y carisma,

she frequently talked her way out of questioning.

con frecuencia se libraba de los interrogatorios.

When the Gestapo searched her on the train,

Cuando la Gestapo la requisó en el tren,

she gave them a casual tour of her “film projector.”

ella les mostró de forma casual las partes de su "proyector".

When an officer spotted her hanging her aerial,

Cuando un oficial la pilló montando una antena,

she chatted about her passion for listening to music on the radio–

ella le contó sobre su pasión por la música de la radio,

and charmed him into helping her set up the cable.

incluso consiguió que la ayudara a instalar los cables.

In her entire four month tenure,

Durante los cuatro meses que duró su misión,

her sharp wits and stealth never failed her.

su ingenio y sigilo nunca le fallaron.

But her charm had inspired lethal jealousy.

Pero su encanto había generado unos celos letales.

In October 1943, the sister of a colleague,

En octubre de 1943, la hermana de un colega,

in love with an agent that loved Noor,

enamorada de un agente que amaba a Noor,

sold her address to the Gestapo.

vendió su dirección a la Gestapo.

Noor refused to give away any information,

Noor se negó a revelar información y se centró en su fuga.

focusing instead on her escape.

Secreting a screwdriver away from the guards,

Tras robar un destornillador a los guardias,

they were able to loosen a skylight and slip out into the night.

consiguieron abrir una claraboya y escapar en medio de la noche.

But just as the prisoners began to run for their lives,

Pero apenas comenzaron su huida, una sirena aérea alertó a los guardias.

an air raid siren alerted her captors.

Noor was caught once again and sent to a German prison.

Noor fue encarcelada nuevamente y enviada a una prisión alemana.

Then, on to Dachau concentration camp.

Luego, la enviaron al campo de concentración Dachau.

Despite being tortured, deprived and isolated,

A pesar de ser torturada y estar aislada, Noor jamás reveló nada.

Noor gave nothing away.

In the moments before her execution

Momentos antes de su ejecución, se cuenta que gritó "Liberté!".

she is thought to have shouted “Liberté!”

Desde su heroico sacrificio, Noor ha sido aclamada como la heroína

Since her heroic sacrifice,

Noor has been honoured as a hero who waged secret battles behind enemy lines–

que libró batallas secretas tras líneas enemigas,

allanando así el camino para la liberación

paving the way for freedom without ever taking a life.

sin jamás haber quitado la vida a nadie.