From pacifist to spy: WWII’s surprising secret agent - Shrabani Basu

Translator: Adisha Aggarwal

Noor Inayat Khan was in the midst of a desperate escape.

नूर इनायत ख़ान जेल से भाग रही थीं।

She had been imprisoned for her activities as an Allied spy,

उनको मित्रपक्ष देशों की जासूस होने के लिए जेल में डाल दिया गया था,

but with the help of a screwdriver and two other prisoners,

लेकिन एक पेंचकस और दो और क़ैदियों के मदद से

she was back under the Parisian stars.

वह फिर से पेरिस के तारों के नीचे आज़ाद थीं।

As she began to run,

जब उन्होंने भागना शुरू किया,

her thoughts leapt to the whirlwind of events that had brought her here…

वह उन सभी प्रसंगों के ख़यालों में खो गईं, जो उन्हें यहाँ तक ले आए थे।

Born in Moscow in 1914 to an Indian Muslim father and an American mother,

1914 में मॉस्को में

एक हिन्दुस्तानी मुसलमान पिता और एक अमेरिकी माँ को जन्मीं

Noor was raised in a profoundly peaceful home.

नूर की परवरिश एक गम्भीरतापूर्वक शान्त घर में हुई।

उनके माता-पिता सूफी शान्तिवादी थे

Her parents were Sufi pacifists,

जो करुणा और संगीत की ताक़त में अपना विश्वास रखते थे।

who put their faith in the power of music and compassion.

They moved to Paris,

वह पेरिस जा कर रहने लगे,

where Noor studied child psychology and published children’s books.

जहाँ नूर ने बच्चों के मनोविज्ञान की पढ़ाई की

और बच्चों की किताबें लिखी।

But all this changed with the advent of the Second World War.

लेकिन दूसरे विश्व युद्ध के आरम्भ साथ यह सब बदल गया।

In May 1940, with the German army ready to occupy Paris,

मई 1940 में, जब जर्मनी की फ़ौज पेरिस पर क़ब्ज़ा करने को तैयार थी

Noor and her brother were faced with a difficult choice.

तब नूर और उनके भाई एक मुश्किल दुविधा में फँस गए।

एक शान्तिवादी होने के कारण

As pacifists, they believed that all disputes should be settled non-violently.

उनका मानना था कि हर झगड़े को बिना अहिंसा के अन्त करना चाहिए ।

But witnessing the devastation across Europe,

लेकिन यूरोप-भर में बर्बादी देख कर,

they decided that standing on the sidelines was not an option.

उन्होंने फ़ैसला किया कि चुप-चाप खड़े रहने का विकल्प नहीं बचा था।

Traveling to England,

वह इंग्लैंड गईं,

Noor volunteered for the Women’s Auxiliary Air Force

जहाँ नूर महिलाओं वाली सहायक वायुसेना में स्वयंसेवक बनी

and trained as a radio operator.

और एक रेडियो प्रचालक बनने का प्रशिक्षण लिया।

She immersed herself in wireless operations and Morse code–

वह तार-रहित परिचालन और मोर्स कोड में तल्लीन हो गईं,

unaware that she was being monitored by a secret organization.

इस बात से बेख़बर कि एक गुप्त संगठन उनकी निगरानी कर रहा था।

The British Special Operations Executive was established

ब्रिटिश स्पेशल ऑपरेशंज़ इग्ज़ेक्युटिव को

नाजी-कब्जे वाले देशों में जर्मनी को नष्ट करने के लिए बनाया गया था।

to sabotage the Germans in Nazi-occupied countries.

As a trained radio operator who knew Paris well and spoke fluent French,

एक प्रशिक्षित रेडियो प्रचालक के रूप में, जिनको पेरिस की अच्छी जानकारी थी

और जो साफ़ फ़्रेंच बोलती थीं,

Noor was an attractive recruit.

नूर एक प्रलोभक भर्ती थीं।

In her interview, she was warned that wireless operation

अपने साक्षात्कार में उनको आगाह किया गया कि तार-रहित परिचालन

was some of the most dangerous work in the intelligence field.

ख़ूफ़िया क्षेत्र के सबसे ख़तरनाक कार्यों में से है।

Operators had to lug a conspicuous transmitter through enemy territory,

परिचालकों को एक विशिष्ट ट्रांसमीटर दुश्मन के क्षेत्र में घसीटना था

and the clandestine agency couldn’t protect her if she was caught.

और अगर वह पकड़ी गईं, तो यह गुप्त एजेंसी उसे बचा नहीं पाती।

नूर ने तुरन्त इस कार्य को स्वीकार किया।

Noor accepted her assignment immediately.

While she was determined to take her pacifist principles as far as possible,

अपने शान्तिवाद के सिद्धान्तों को आगे ले जाने कि लिए प्रतिबद्ध

Noor had to learn the art of espionage.

नूर को जासूसी की कला सीखनी पड़ी।

She learned how to contact intelligence networks, pick a lock,

उन्होंने ख़ूफ़िया संघों से सम्पर्क बनाना, ताला तोड़ना,

resist interrogation and fire a gun.

पूछताछ को झेलना, और बंदूक़ चलाना सीखा।

In June 1943 she landed in Angers, south of Paris,

जून 1943 में वह ऐंगर्ज़ पहुँचीं, जो दक्षिण पेरिस में था,

and made her way to the city armed with a false passport,

और शहर में एक नक़ली पासपोर्ट,

a pistol and a few French francs.

एक बंदूक़, और थोड़े फ़्रांसीसी फ्रैंक्स के साथ घूमती रहीं।

But her network was compromised.

लेकिन उनका संघ छुपा नहीं रह पाया।

Within a week of her deployment,

पहुँचने के एक हफ़्ते के अन्दर,

all her fellow agents were arrested, and Noor was called home.

उनके सारे साथी जासूस पकड़े गए, और नूर को घर वापस बुलाया गया।

उन्होंने अपने पर्यवेक्षकों को उनको वहीं रहने देने के लिए मना लिया

She convinced her supervisors to let her stay–

which meant doing the work of six radio operators singlehandedly.

जिसका अर्थ था कि उनको छह रेडियो परिचालकों का काम अकेले करना था।

आने वाले महीनों में

Over the following months,

she tracked and transported supplies to the French resistance,

उन्होंने फ्रांसीसी प्रतिरोध की आपूर्तियों को पहुँचाया और देखरेख की,

sent reports of Nazi activity back to London

नाज़ी गतिविधियों का विवरण लंदन भेजा

and arranged safe passage for allied soldiers.

और सहयोगी सैनिकों के लिए सुरक्षित मार्ग की व्यवस्था की।

This work was essential to building the French resistance

यह कार्य फ्रांसीसी प्रतिरोध के निर्माण, सहयोगी ख़ूफ़िया संघों,

and Allied intelligence networks–

और अन्ततः युद्ध अन्त करने के लिए

and, ultimately, ending the war.

आवश्यक था।

Protected only by her quick thinking and charisma,

केवल अपनी बुद्धिमत्ता और प्रतिभा के सुरक्षा कवच के साथ

she frequently talked her way out of questioning.

उन्होंने कई बार पूछताछ में बातें घुमा दीं।

When the Gestapo searched her on the train,

जब गेस्टापो ने उन्हें रेल में ढूँढ लिया

she gave them a casual tour of her “film projector.”

तो उन्होंने उनको अपने “चलचित्र प्रक्षेपक” के बारे में

समझाने की बातों में लगा दिया।

When an officer spotted her hanging her aerial,

जब एक अफ़सर ने उन्हें उनका एंटिना टाँगते हुए देख लिया

she chatted about her passion for listening to music on the radio–

उन्होंने उससे अपने रेडियो पर संगीत सुनने के शौक़ के बारे में बात कर ली

and charmed him into helping her set up the cable.

और उसको तार लगाने में मदद करने के लिए मोहित कर दिया।

In her entire four month tenure,

उनके पूरे चार महीने के कार्यकाल में

her sharp wits and stealth never failed her.

उनकी तीक्ष्ण बुद्धि और चतुराई ने उन्हें कभी धोखा नहीं दिया।

But her charm had inspired lethal jealousy.

पर उनके सम्मोहन ने एक घातक ईर्ष्या को प्रेरित किया।

In October 1943, the sister of a colleague,

अक्तूबर 1943 में, एक सहकर्मी की बहन ने,

in love with an agent that loved Noor,

जो एक ऐसे जासूस से प्यार करती थी, जो नूर से प्यार करता था,

sold her address to the Gestapo.

नूर का पता गेस्टापो को बीच दिया।

Noor refused to give away any information,

नूर ने कोई भी जानकारी देने से साफ़ इनकार कर दिया

focusing instead on her escape.

बल्कि, अपने भाग निकालने पर ध्यान दिया।

Secreting a screwdriver away from the guards,

एक पेंचकस को पहरेदारों से छुपा कर ला के

they were able to loosen a skylight and slip out into the night.

उन्होंने एक रोशनदान को ढीला कर दिया और रात में बाहर निकल गये।

But just as the prisoners began to run for their lives,

पर जैसे ही क़ैदियों ने जान बचाकर भागना शुरू किया

an air raid siren alerted her captors.

एक हवाई हमले के सायरन ने उनके बन्धकों को सचेत कर दिया।

Noor was caught once again and sent to a German prison.

नूर को एक बार फिर पकड़ कर एक जर्मन जेल में भेज दिया गया।

Then, on to Dachau concentration camp.

और फिर, दचाऊ एकाग्रता शिविर में।

Despite being tortured, deprived and isolated,

प्रताड़ित, वंचित, और पृथक, किए जाने के बाद भी

Noor gave nothing away.

नूर ने कुछ नहीं बताया।

In the moments before her execution

अपने प्राणदण्ड के पहले के क्षणों में

she is thought to have shouted “Liberté!”

माना जाता है कि उन्होंने नारा लगाया, “स्वतन्त्रता!”

Since her heroic sacrifice,

उनके इस वीरतापूर्ण बलिदान के कारण

Noor has been honoured as a hero who waged secret battles behind enemy lines–

नूर को एक ऐसी नाईका के रूप में सम्मानित किया गया है

जिसने शत्रु के घर में घुस कर गुप्त युद्ध छेड़ दिये

paving the way for freedom without ever taking a life.

और बिना एक भी जीवन लिये स्वतन्त्रता के लिये रास्ता बनाया।