From pacifist to spy: WWII’s surprising secret agent - Shrabani Basu

Traducteur: Caroline Kowalewicz Relecteur: eric vautier

Noor Inayat Khan was in the midst of a desperate escape.

Noor Inayat Khan est en fuite.

She had been imprisoned for her activities as an Allied spy,

Elle avait été emprisonnée à cause de ses activités d'espionne alliée

but with the help of a screwdriver and two other prisoners,

mais avec l'aide d'un tournevis et de deux autres prisonniers,

she was back under the Parisian stars.

elle est de retour sous les étoiles du ciel de Paris.

As she began to run,

Alors qu'elle commence à courir,

her thoughts leapt to the whirlwind of events that had brought her here…

elle se met à penser aux événements qui l'ont amenée ici...

Born in Moscow in 1914 to an Indian Muslim father and an American mother,

Née à Moscou en 1914 d'un père indien musulman et d'une mère américaine,

Noor was raised in a profoundly peaceful home.

Noor a grandi dans un foyer extrêmement paisible.

Her parents were Sufi pacifists,

Ses parents étant soufis et pacifistes,

who put their faith in the power of music and compassion.

ils mettaient leur foi dans le pouvoir de la musique et de la compassion.

They moved to Paris,

Ils ont déménagé à Paris

where Noor studied child psychology and published children’s books.

où Noor étudie la psychologie de l'enfant et publie des livres pour enfants.

But all this changed with the advent of the Second World War.

Mais tout change avec l'arrivée de la Deuxième Guerre mondiale.

In May 1940, with the German army ready to occupy Paris,

En mai 1940, avec l'armée allemande prête à occuper Paris,

Noor and her brother were faced with a difficult choice.

Noor et son frère font face à un choix difficile.

As pacifists, they believed that all disputes should be settled non-violently.

Comme pacifistes,

ils croient au principe de non-violence.

But witnessing the devastation across Europe,

Mais en voyant la dévastation à travers l'Europe,

they decided that standing on the sidelines was not an option.

ils décident que se tenir à l'écart n'est pas une option.

Noor part en Angleterre, se porte volontaire pour

Traveling to England,

Noor volunteered for the Women’s Auxiliary Air Force

la Force féminine auxiliaire de l'aviation

and trained as a radio operator.

et devient une opératrice radio.

She immersed herself in wireless operations and Morse code–

Elle se plonge dans les émissions radio chiffrées et le code Morse

unaware that she was being monitored by a secret organization.

sans savoir qu'elle est surveillée par une organisation secrète.

The British Special Operations Executive was established

La Direction Britannique des Opérations Spéciales a été établie

to sabotage the Germans in Nazi-occupied countries.

en vue de sabotages dans les territoires occupés par les Nazis.

As a trained radio operator who knew Paris well and spoke fluent French,

En tant qu'opératrice radio connaissant bien Paris

et parlant français couramment, Noor est une recrue intéressante.

Noor was an attractive recruit.

In her interview, she was warned that wireless operation

Elle est avertie que les opérations radio font partie

was some of the most dangerous work in the intelligence field.

des activités les plus dangereuses dans le service de renseignement.

Operators had to lug a conspicuous transmitter through enemy territory,

Les opérateurs doivent trimbaler un émetteur encombrant en territoire ennemi

and the clandestine agency couldn’t protect her if she was caught.

et l'agence clandestine ne peut pas la protéger si elle est capturée.

Noor accepted her assignment immediately.

Noor accepte sa mission immédiatement.

While she was determined to take her pacifist principles as far as possible,

Bien que déterminée à suivre ses principes pacifistes autant que possible,

Noor had to learn the art of espionage.

Noor doit apprendre l'art de l'espionnage.

She learned how to contact intelligence networks, pick a lock,

Elle apprend à contacter des réseaux d'espions, crocheter un cadenas,

resist interrogation and fire a gun.

résister à un interrogatoire et utiliser une arme.

In June 1943 she landed in Angers, south of Paris,

En juin 1943, elle atterrit à Angers

and made her way to the city armed with a false passport,

et se dirige vers la ville munie d'un faux passeport,

a pistol and a few French francs.

d'un pistolet et de quelques francs.

Mais son réseau est compromis.

But her network was compromised.

Within a week of her deployment,

Dès la première semaine,

all her fellow agents were arrested, and Noor was called home.

tous les agents de son réseau sont arrêtés et Noor est rappelée.

She convinced her supervisors to let her stay–

Elle convainc ses supérieurs de la laisser rester

which meant doing the work of six radio operators singlehandedly.

ce qui signifie faire le travail de six opérateurs à elle seule.

Au cours des mois suivants,

Over the following months,

she tracked and transported supplies to the French resistance,

Elle suit et transporte du ravitaillement à la résistance française,

sent reports of Nazi activity back to London

envoie des rapports à Londres sur les activités nazies

and arranged safe passage for allied soldiers.

et assure le passage de soldats alliés.

Ce travail a été essentiel pour la résistance française

This work was essential to building the French resistance

and Allied intelligence networks–

et les réseaux de renseignement alliés,

and, ultimately, ending the war.

et, en définitive, pour mettre fin à la guerre.

Protected only by her quick thinking and charisma,

Protégée seulement par sa rapidité d'esprit et son charisme,

she frequently talked her way out of questioning.

elle arrive fréquemment à éviter de se faire interroger.

When the Gestapo searched her on the train,

Quand la Gestapo la fouille dans un train,

she gave them a casual tour of her “film projector.”

elle leur présente son « projecteur de films ».

When an officer spotted her hanging her aerial,

Quand un officier la repère en train d'installer son antenne,

she chatted about her passion for listening to music on the radio–

elle discute de sa passion pour la musique à la radio

et le charme pour qu'il l'aide à installer le câble.

and charmed him into helping her set up the cable.

In her entire four month tenure,

Pendant ses quatre mois de service,

sa vivacité d'esprit et sa discrétion l'ont toujours aidée.

her sharp wits and stealth never failed her.

But her charm had inspired lethal jealousy.

Mais son charme avait inspiré une jalousie mortelle.

En octobre 1943, la sœur d'un collègue,

In October 1943, the sister of a colleague,

in love with an agent that loved Noor,

amoureuse d'un agent qui aimait Noor,

sold her address to the Gestapo.

vend son adresse à la Gestapo.

Noor refused to give away any information,

Noor refuse de livrer des informations,

focusing instead on her escape.

se concentrant plutôt sur son évasion.

Secreting a screwdriver away from the guards,

En dissimulant un tournevis de la vue des gardes,

they were able to loosen a skylight and slip out into the night.

ils arrivent à desceller une fenêtre de toit et à se glisser dans la nuit

But just as the prisoners began to run for their lives,

mais alors que les prisonniers commencent à s'enfuir,

an air raid siren alerted her captors.

une sirène de raid aérien alerte leurs ravisseurs.

Noor was caught once again and sent to a German prison.

Noor est capturée à nouveau et envoyée dans une prison allemande.

Then, on to Dachau concentration camp.

Ensuite, direction le camp de concentration de Dachau.

Despite being tortured, deprived and isolated,

Malgré les tortures, les privations et l'isolement,

Noor gave nothing away.

Noor ne dit rien.

In the moments before her execution

Juste avant son exécution,

she is thought to have shouted “Liberté!”

il est dit qu'elle a crié « Liberté ! »

Since her heroic sacrifice,

Depuis son sacrifice héroïque,

Noor est honorée comme héroïne ayant mené des batailles secrètes

Noor has been honoured as a hero who waged secret battles behind enemy lines–

derrière les lignes ennemies et ouvrant la voie à la liberté,

paving the way for freedom without ever taking a life.

sans avoir jamais tué.