How does laser eye surgery work? - Dan Reinstein

Tradutor: Fábio Couto Revisora: Margarida Ferreira

In 1948, Spanish ophthalmologist Jose Ignacio Barraquer Moner

Em 1948, o oftalmologista espanhol José Ignacio Barraquer Moner

was fed up with glasses.

estava farto dos óculos.

He wanted a solution for blurry vision that fixed the eye itself,

Ele queria uma solução para a visão desfocada, que curasse o olho em si,

without relying on external aids.

sem depender de ajudas externas.

But the surgery he eventually devised was not for the faint of heart.

Mas a cirurgia que acabou por criar não era para medrosos.

Barraquer began by slicing off the front of a patient’s cornea

Barraquer começou por cortar a frente da córnea de um paciente

and dunking it in liquid nitrogen.

e mergulhá-la em nitrogénio líquido.

Using a miniature lathe, he ground the frozen cornea

Utilizando um mini torno, ele polia a córnea congelada

into the precise shape necessary to focus the patient’s vision.

até à forma necessária para focar a visão do paciente.

Then he thawed the disc, and sewed it back on.

Depois descongelava o disco e costurava-o novamente.

Barraquer called this procedure keratomileusis,

Barraquer apelidou este procedimento de "queratomileusis",

from the Greek words for “carving” and “cornea.”

das palavras gregas para "escultura" e "córnea".

And though it might sound grisly, his technique produced reliable results.

Embora possa parecer horrendo, a sua técnica produzia bons resultados.

So how did Barraquer’s surgery work?

Como funcionava a cirurgia de Barraquer?

Keratomileusis corrects what are called refractive errors:

A "queratomileusis" corrige os erros de refração:

imperfections in the way the eye focuses incoming light.

as imperfeições na forma como os olhos focam a luz exterior.

Ideally, the cornea and lens work together to focus light

Idealmente, a córnea e a lente trabalham juntas para focar a luz

on the surface of the retina,

na superfície da retina,

but several kinds of refractive errors can impair this delicate system.

mas vários tipos de erros refrativos podem prejudicar este sistema delicado.

In people with myopia, or short-sightedness,

Em pessoas com miopia, ou visão curta,

a steep cornea focuses light just short of the retina.

uma córnea acentuada foca a luz pouco antes da retina.

Those with hyperopia, or far-sightedness, have the opposite problem:

Quem tem hiperopia, ou hipermetropia, tem o problema oposto:

light is focused too far beyond the retina.

a luz é focada muito além da retina.

And in people with astigmatism, the cornea has two different curvatures

E nas pessoas com astigmatismo, a córnea tem duas curvaturas diferentes

which focus light at two distances and produce blurry vision.

que focam a luz a duas distâncias e produzem uma visão desfocada.

Even those with perfect vision will eventually suffer from presbyopia,

Mesmo aqueles com visão perfeita irão eventualmente sofrer de presbiopia,

or “aging eyes.”

ou "vista cansada".

As the proteins in the lens age, they slowly increase its size.

Conforme as proteínas na lente envelhecem, aumentam lentamente de tamanho.

By an adult’s mid-40’s, the lens is too large

Nos adultos de 40 e poucos anos, a lente está muito grande

to easily change shape and shift focus.

para mudar facilmente de forma e mudar o foco.

Glasses and contact lenses bend light to compensate for these refractive errors.

Os óculos e as lentes de contacto curvam a luz

para compensar estes erros refrativos.

But, as Barraquer’s procedure shows,

Mas, como mostra o procedimento de Barraquer,

we can also alter the shape of the cornea itself;

também podemos alterar a forma da própria córnea;

moving the focal point backwards, forwards,

movendo o ponto focal para trás, para a frente

or pulling a divided image together.

ou juntando uma imagem dividida.

And thankfully, modern eye surgeons can sculpt the cornea

Felizmente, os cirurgiões oftálmicos modernos conseguem esculpir a córnea

with far less invasive tools.

com métodos muito menos invasivos.

In corrective laser eye surgery, surgeons rely on excimer lasers.

Na cirurgia oftálmica corretiva a laser, os cirurgiões dependem de lasers exciplex.

These tools are accurate enough to etch words into a human hair.

São ferramentas precisas o suficiente para gravar palavras num cabelo humano.

To safely accomplish these ultra-fine incisions,

Para realizar estas incisões ultrafinas, com segurança,

they use a technique called photoablation.

usam uma técnica chamada fotoablação.

This allows the laser to essentially evaporate organic tissue

Isto basicamente permite ao laser evaporar o tecido orgânico

without overheating surrounding eye tissue.

sem aquecer demais o tecido ocular envolvente.

So how does laser eye surgery actually work?

Como funciona verdadeiramente a cirurgia oftálmica a laser?

The first step is to separate a thin layer from the front of the cornea.

Primeiro, separa-se uma camada fina na frente da córnea.

This can be done with either a flat, wide blade, or a femto-second laser

Isto pode ser feito com uma lâmina plana e larga, ou um laser de fentossegundo

that produces millions of tiny plasma bubbles

que produz milhões de bolhas de plasma minúsculas

to create a plane beneath the corneal surface.

para criar um plano por baixo da superfície da córnea.

Surgeons then lift the flap to expose the inside of the cornea.

Os cirurgiões depois levantam a lamela para expor o interior da córnea.

Guided by the refractive error and the shape of the cornea,

Guiado pelo erro refrativo e a forma da córnea,

the excimer laser robotically sculpts the exposed corneal bed

o laser de excímeros esculpe roboticamente o leito exposto da córnea

into the correct shape.

na forma correta.

This process usually takes less than 30 seconds for each eye.

Este processo habitualmente demora menos de 30 segundos para cada olho.

Finally, the flap is closed,

Por fim, a lamela é fechada,

and its edges reseal themselves in just a few hours.

e as bordas selam-se novamente em apenas algumas horas.

Because the lasering is done on the eyeball itself,

Como a cirurgia laser é feita no próprio globo ocular,

it’s described as “in situ,” or “on site.”

é descrita como "in situ", ou "no local".

Its complete name is “laser in-situ keratomileusis” –

O seu nome completo é "queratomileusis laser in-situ" -

but you probably know it as LASIK.

mas devem conhecê-la como LASIK.

Essentially, this technique carves a patient’s contact lens prescription

Basicamente, esta técnica esculpe a prescrição das lentes de contacto

onto their cornea.

na córnea do paciente.

Like any surgical procedure,

Sendo um procedimento cirúrgico,

LASIK comes with certain risks.

o LASIK tem alguns riscos.

Some patients experience slightly blurred vision that can’t be corrected by glasses.

Alguns pacientes ficam com a visão um pouco desfocada,

não corrigível com óculos.

But the technique is currently about as likely to damage your eyes

Mas atualmente a probabilidade de a técnica prejudicar os olhos

as wearing daily disposable contact lenses for one year.

é a mesma do uso diário de lentes de contacto descartáveis por um ano.

Today, a technique called SMILE enables surgeons to sculpt the cornea

Hoje, uma técnica chamada SMILE permite aos cirurgiões esculpir a córnea

through even smaller incisions –

através de incisões ainda mais pequenas,

further reducing recovery time.

reduzindo o tempo de recuperação.

And lasers aren’t just correcting the three types of refractive errors –

E os lasers não estão apenas a corrigir os três tipos de erro refrativo,

this technology can also restore aging eyes.

esta tecnologia também restaura a vista cansada.

In a technique called Laser Blended Vision,

Com uma técnica chamada Laser Blended Vision,

surgeons adjust one eye to be slightly better at distance vision

os cirurgiões ajustam um olho para ser um pouco melhor na visão à distância

and the other to be better at close range vision.

e o outro para ser melhor na visão a curta distância.

The difference between the two eyes is small enough

A diferença entre os dois olhos é tão pequena

that most patients can merge their vision,

que a maioria dos pacientes podem conciliar a sua visão,

allowing both eyes to work together at all distances.

permitindo que ambos os olhos trabalhem juntos a todas as distâncias.

Advances in laser technology continue to make vision correction surgery

Os avanços na tecnologia laser continuam a tornar as cirurgias de correção da visão

more effective and accessible.

mais eficazes e acessíveis.

One day soon, Barraquer’s vision of a world without glasses

Em breve, a ideia de Barraquer de um mundo sem óculos

may finally come true.

pode finalmente tornar-se real.