How does laser eye surgery work? - Dan Reinstein

Traducteur: Anne-Sophie Matichard Relecteur: Claire Ghyselen

In 1948, Spanish ophthalmologist Jose Ignacio Barraquer Moner

En 1948, l'ophtalmologiste José Ignacio Barraquer Moner

was fed up with glasses.

en eut marre des lunettes.

He wanted a solution for blurry vision that fixed the eye itself,

Il voulait une solution qui traiterait l'œil lui-même,

without relying on external aids.

sans s'appuyer sur des outils extérieurs.

But the surgery he eventually devised was not for the faint of heart.

Mais la chirurgie qu'il avait mise au point n'était pas pour les âmes sensibles.

Barraquer began by slicing off the front of a patient’s cornea

Barraquer commença par inciser l'avant de la cornée d'un patient

and dunking it in liquid nitrogen.

et la plongea dans un bain de nitrogène liquide.

Using a miniature lathe, he ground the frozen cornea

À l'aide d'un tour miniature, il tailla la cornée gelée

into the precise shape necessary to focus the patient’s vision.

pour lui donner la forme précise nécessaire

pour permettre la mise au point de la vision.

Then he thawed the disc, and sewed it back on.

Puis il décongela le disque et le recousit.

Barraquer called this procedure keratomileusis,

Barraquer a appelé cette procédure la keratomileusis,

from the Greek words for “carving” and “cornea.”

des mots grecs signifiants « sculpter » et « cornée ».

And though it might sound grisly, his technique produced reliable results.

Et bien que cela semble horrible, sa technique a eu des résultats fiables.

So how did Barraquer’s surgery work?

Alors comment fonctionne l'opération de Barraquer ?

Keratomileusis corrects what are called refractive errors:

La keratomileusis corrige les troubles de la réfraction :

imperfections in the way the eye focuses incoming light.

les imperfections dans la façon que l'œil a de concentrer la lumière entrante.

Ideally, the cornea and lens work together to focus light

Idéalement, la cornée et le cristallin

travaillent ensemble pour concentrer la lumière

on the surface of the retina,

sur la surface de la rétine,

but several kinds of refractive errors can impair this delicate system.

mais plusieurs types de troubles de la réfraction

peuvent entraver ce système délicat.

In people with myopia, or short-sightedness,

Chez les personnes atteintes de myopie, ayant une courte vue,

a steep cornea focuses light just short of the retina.

la cornée concentre la lumière devant la rétine.

Those with hyperopia, or far-sightedness, have the opposite problem:

Les personnes hypermétropes, ayant une vue de loin, ont le problème inverse :

light is focused too far beyond the retina.

la lumière est concentrée trop loin derrière la rétine.

And in people with astigmatism, the cornea has two different curvatures

Pour les personnes astigmates, la cornée a deux courbures différentes

which focus light at two distances and produce blurry vision.

qui concentrent la lumière en deux points, produisant une vision floue.

Even those with perfect vision will eventually suffer from presbyopia,

Même les personnes ayant une vision parfaite

finiront sans doute par être presbytes,

or “aging eyes.”

ou par avoir les « yeux vieillissants ».

As the proteins in the lens age, they slowly increase its size.

La taille du cristallin grossit à mesure que les protéines vieillissent.

By an adult’s mid-40’s, the lens is too large

Chez un adulte d'une quarantaine d'années, le cristallin est trop large

to easily change shape and shift focus.

pour mettre au point correctement les formes et le mouvement.

Glasses and contact lenses bend light to compensate for these refractive errors.

Les lunettes et lentilles réfractent la lumière

pour compenser ces troubles de la réfraction justement.

But, as Barraquer’s procedure shows,

Mais comme le montre la procédure de Barraquer,

we can also alter the shape of the cornea itself;

nous pouvons aussi modifier la forme de la cornée elle-même,

moving the focal point backwards, forwards,

en reculant ou avançant le repère de mise au point,

or pulling a divided image together.

ou en regroupant une image découpée.

And thankfully, modern eye surgeons can sculpt the cornea

Et heureusement, les chirurgiens ophtalmologues peuvent sculpter la cornée

with far less invasive tools.

avec des outils beaucoup moins invasifs.

In corrective laser eye surgery, surgeons rely on excimer lasers.

Dans la chirurgie oculaire au laser,

les chirurgiens utilisent des lasers à excimères.

These tools are accurate enough to etch words into a human hair.

Ces outils sont assez précis pour graver des mots sur un cheveu humain.

To safely accomplish these ultra-fine incisions,

Pour réaliser en toute sécurité ces incisions ultra-fines,

they use a technique called photoablation.

ils utilisent une technique appelée la photoablation.

This allows the laser to essentially evaporate organic tissue

Ceci permet au laser de faire évaporer les tissus organiques

without overheating surrounding eye tissue.

sans surchauffer les tissus autour de l'œil.

So how does laser eye surgery actually work?

Mais comment fonctionne la chirurgie oculaire au laser ?

The first step is to separate a thin layer from the front of the cornea.

La première étape est de séparer une fine couche du devant de la cornée.

This can be done with either a flat, wide blade, or a femto-second laser

Ça peut être fait avec une lame grande et plate ou avec un laser femtoseconde

that produces millions of tiny plasma bubbles

qui produit des millions de petites bulles de plasma

to create a plane beneath the corneal surface.

pour créer un plan sous la surface de la cornée.

Surgeons then lift the flap to expose the inside of the cornea.

Les chirurgiens soulèvent alors le volet pour exposer l'intérieur de la cornée.

Guided by the refractive error and the shape of the cornea,

Guidé par l'erreur de réfraction et la forme de la cornée,

the excimer laser robotically sculpts the exposed corneal bed

le laser à excimères sculpte de façon robotisée la zone interne de la cornée

into the correct shape.

dans sa forme correcte.

This process usually takes less than 30 seconds for each eye.

Ce processus se fait en général en moins de 30 secondes par œil.

Finally, the flap is closed,

À la fin, le volet est refermé,

and its edges reseal themselves in just a few hours.

et les bords se referment d'eux-mêmes en quelques heures.

Because the lasering is done on the eyeball itself,

Parce que le traitement au laser est fait sur le globe oculaire directement,

it’s described as “in situ,” or “on site.”

on dit qu'il est « in situ », ou « sur place ».

Its complete name is “laser in-situ keratomileusis” –

Son nom complet est « laser in-situ keratomileusis » -

but you probably know it as LASIK.

mais vous en avez sûrement entendu parler sous le nom de LASIK.

Essentially, this technique carves a patient’s contact lens prescription

Cette technique sculpte des lentilles de contact

onto their cornea.

directement sur la cornée des patients.

Like any surgical procedure,

Comme toute procédure,

LASIK comes with certain risks.

le LASIK comporte certains risques.

Some patients experience slightly blurred vision that can’t be corrected by glasses.

Certains patients font l'expérience d'une vision légèrement floue

qui ne peut pas être corrigée par des lunettes.

But the technique is currently about as likely to damage your eyes

Mais la technique est tout aussi susceptible d'endommager vos yeux

as wearing daily disposable contact lenses for one year.

que si vous portiez des lentilles de contact journalières pendant un an.

Today, a technique called SMILE enables surgeons to sculpt the cornea

Une technique appelée SMILE permet aux chirurgiens de sculpter la cornée

through even smaller incisions –

avec des incisions encore plus petites -

further reducing recovery time.

réduisant le temps de rétablissement.

And lasers aren’t just correcting the three types of refractive errors –

Et les lasers ne font pas que corriger les trois types de troubles de la réfraction -

this technology can also restore aging eyes.

cette technologie peut aussi restaurer les yeux vieillissants.

In a technique called Laser Blended Vision,

Avec une technique appelée laser hybride,

surgeons adjust one eye to be slightly better at distance vision

les chirurgiens ajustent un œil pour être légèrement meilleur sur la vision de loin,

and the other to be better at close range vision.

et l'autre pour être meilleur sur la vision de près.

The difference between the two eyes is small enough

Cette différence entre les deux yeux est assez petite

that most patients can merge their vision,

pour que les patients puissent combiner leur vision,

allowing both eyes to work together at all distances.

permettant aux deux yeux de travailler ensemble pour toutes les distances.

Advances in laser technology continue to make vision correction surgery

Les avancées dans la technologie laser continuent

de rendre la chirurgie oculaire de correction

more effective and accessible.

plus efficace et plus accessible.

One day soon, Barraquer’s vision of a world without glasses

Bientôt, la vision d'un monde sans lunettes qu'espérait Barraquer

may finally come true.

verra peut-être le jour.