How does asthma work? - Christopher E. Gaw

Tradutor: Margarida Ferreira Revisora: Mafalda Ferreira

It starts with a cough,

Começa com uma tosse

or a wheeze.

ou com uma pieira.

Soon, your chest feels tight.

Em breve, sente-se o peito oprimido.

Your breathing speeds up and gets shallower,

A respiração acelera e torna-se mais superficial,

making you feel short of breath.

fazendo-nos sentir com falta de ar.

These are common symptoms of an asthma attack.

São sintomas comuns de um ataque de asma.

Around the world, more than 300 million people suffer from asthma,

Mais de 300 milhões de pessoas no mundo sofrem de asma

and around 250,000 people die from it each year.

e cerca de 250 000 pessoas morrem por causa dela, todos os anos.

But why do people get asthma and how can this disease be deadly?

Porque é que as pessoas sofrem de asma,

e porque é que esta doença pode ser mortal?

Asthma affects the respiratory system,

A asma afeta o sistema respiratório,

particularly the smaller airways,

em especial as vias respiratórias mais pequenas,

such as the bronchi and bronchioles.

como os brônquios e os bronquíolos.

These airways have an inner lining called the mucosa

Estas vias respiratórias têm um revestimento interno chamado mucosa

that's surrounded by a layer of smooth muscle.

rodeado por uma camada de músculo liso.

In people with asthma, the airways are chronically inflamed,

Nas pessoas com asma,

as vias respiratórias estão inflamadas de forma crónica,

which can make them hyper-responsive to certain triggers.

o que as torna hiper reativas a certos estímulos.

Alguns desses estímulos da asma incluem o fumo do tabaco,

Some of the many asthma triggers include tobacco smoke,

pollen,

o pólen, a poeira,

dust,

fragrances,

os perfumes,

exercise,

o exercício,

cold weather,

a água fria, o "stress"

stress,

and even the common cold.

e até a constipação vulgar.

When people with asthma are exposed to these triggers,

Quando as pessoas com asma ficam expostas a esses estímulos,

an asthma attack, or exacerbation, can occur.

pode ocorrer um ataque ou uma exacerbação da asma.

But how exactly do such everyday factors lead to an asthma attack?

Mas como é que estes fatores comuns provocam um ataque de asma?

If an asthmatic is exposed to a trigger,

Se um asmático é exposto a um estímulo,

the smooth rings of muscle that circle the small airways in their lungs

os anéis lisos do músculo que envolvem as pequenas vias respiratórias nos pulmões

contract and become narrow.

contraem-se e ficam mais estreitas.

Simultaneously, the trigger worsens inflammation,

Simultaneamente, o estímulo agrava a inflamação,

causing the mucosal lining to become more swollen

fazendo com que o revestimento de mucosa fique mais inchado.

e segregue mais muco.

and secrete more mucus.

Under normal conditions,

Em situações normais,

the body uses this mucus to trap and clear particles, like pollen or dust,

o corpo usa este muco para prender e eliminar as partículas,

como o pólen ou a poeira,

but during an asthma attack,

mas, durante um ataque de asma,

it blocks the narrowed airways, making it even harder to breathe.

bloqueia as vias respiratórias, tornando mais difícil a respiração.

These effects lead to this symptoms of asthma.

Estes efeitos provocam os sintomas da asma.

Smooth muscle constriction results in the feeling of chest tightness.

A constrição do músculo liso resulta na sensação de peito oprimido.

Excess mucus and increased inflammation can cause coughing.

O muco em excesso e a inflamação agravada podem provocar a tosse.

And the wheezing noise?

E o barulho da pieira?

That happens because as the airways constrict,

Isso acontece porque quando as vias respiratórias contraem,

air whistles as it passes through the narrowed space.

o ar assobia, quando passa pelo espaço estreito.

These symptoms may make a person feel like they're running out of air.

Estes sintomas fazem com que uma pessoa se sinta com falta de ar.

Yet counterintuitively, during an asthma attack,

Mas, contraditoriamente, durante um ataque de asma,

the inflammation can make it harder to exhale than inhale.

a inflamação pode tornar mais difícil exalar do que inspirar.

Over time, this leads to an excess of air in the lungs,

Com o tempo, isso causa um excesso de ar nos pulmões,

a phenomenon known as hyperinflation.

um fenómeno conhecido por hiperinflação.

The trapping of air inside the lungs forces the body to work harder

A retenção do ar dentro dos pulmões força o corpo a trabalhar mais

to move air in and out of them.

para fazer o ar entrar e sair.

Over time, this can lead to reduced oxygen delivery to the body's organs and tissues.

Com o tempo, isso pode reduzir o envio de oxigénio

aos órgãos e tecidos do corpo.

Sometimes, in untreated severe asthma attacks,

Por vezes, em ataques de asma graves, sem tratamento,

the body can't keep up,

o corpo não aguenta,

which can lead to death from lack of oxygen.

o que pode levar à morte por falta de oxigénio.

Então, como evitamos esses ataques desconfortáveis e possivelmente fatais

So how do we prevent these uncomfortable and potentially fatal attacks

in people who have asthma?

nas pessoas que têm asma?

Uma forma é reduzir a presença dos estímulos.

One way is to reduce the presence of triggers.

Unfortunately, the world is an unpredictable place

Infelizmente, o mundo é um local imprevisível

and exposure to triggers can't always be controlled.

e a exposição a estímulos nem sempre pode ser controlada.

This is where inhalers, the primary treatment for asthma, come in.

É aqui que entram os inaladores, o principal tratamento para a asma.

These medications help asthmatics both control and prevent their asthma symptoms.

Estes medicamentos ajudam os asmáticos

a controlar e a impedir os sintomas da asma.

Inhalers transport medication along the affected airways

Os inaladores transpostam os medicamentos ao longo das vias respiratórias afetadas

using a liquid mist or fine powder to treat the problem at its source.

usando um vapor líquido ou um pó fino para tratar o problema na origem.

Existem em duas formas.

They come in two forms.

Há medicamentos anestésicos,

There are reliever medications,

which treat symptoms immediately and contain beta-agonists.

que tratam imediatamente os sintomas e contêm beta-agonistas.

Beta-agonists relax constricted muslces,

Os beta-agonistas descontraem os músculos contraídos,

allowing the airways to widen so more air can travel into and out of the lungs.

dilatando as vias respiratórias,

para poder entrar e sair mais ar nos pulmões.

A outra forma de inaladores serve de medicação preventiva,

The other form of inhalers serve as preventive medications,

which treat asthma symptoms over the long term,

que trata os sintomas da asma a longo prazo

and contain corticosteroids.

e contêm corticosteroides.

Corticosteroids reduce airway sensitivity and inflammation,

Estes reduzem a sensibilidade e a inflamação das vias respiratórias,

so asthma can be kept under control.

mantendo a asma sob controlo.

They're also crucial in preventing long-term damage

Também são fundamentais para evitar danos a longo prazo

from chronic inflammation,

provocados pela inflamação crónica

which can cause scarring of the airways.

que pode provocar cicatrizes nas vias respiratórias.

Inhalers are known to be very effective,

Os inaladores são muito eficazes

e têm ajudado muita gente a viver uma vida melhor.

and have helped many people live better lives.

Although we've come a long way in improving how we treat

Apesar do longo caminho para melhorar o tratamento

and diagnose asthma,

e diagnosticar a asma,

we still don't know its exact causes.

ainda não sabemos qual a sua causa exata.

We currently believe that a combination of genetic and environmental factors

Pensamos que é uma combinação de fatores genéticos e ambientais,

play a role,

potentially acting during early childhood.

que atuam durante a primeira infância.

Recent research has even linked poverty to asthma incidents.

A investigação recente relacionou a pobreza com ocorrências de asma.

This may be due to reasons ranging

Isto pode dever-se a razões

from exposure to additional pollutants and environmental irritants

que vão desde a exposição

a poluentes adicionais e a irritantes ambientais

to difficulties in obtaining medical care or treatment.

às dificuldades em obter cuidados médicos ou tratamento.

As our understanding of asthma improves,

À medida que melhora a nossa compreensão da asma,

we can continue to find better ways to keep people's airways happy and healthy.

podemos continuar a encontrar melhores formas

de manter as vias respiratorias das pessoas

mais agradáveis e mais saudáveis.