How does asthma work? - Christopher E. Gaw

¿Qué es el asma? - Christopher E. Gaw

Traductor: Lidia Cámara de la Fuente Revisor: Ciro Gomez

It starts with a cough,

Comienza con una tos,

or a wheeze.

o una sibilancia.

Soon, your chest feels tight.

Pronto, sientes el pecho apretado.

Your breathing speeds up and gets shallower,

Tu respiración se acelera y se vuelve más superficial,

making you feel short of breath.

haciendo que sientas que te falta el aire.

These are common symptoms of an asthma attack.

Estos son síntomas comunes de un ataque de asma.

Around the world, more than 300 million people suffer from asthma,

En todo el mundo, más de 300 millones de personas sufren de asma,

and around 250,000 people die from it each year.

y alrededor de 250 000 personas mueren por asma cada año.

But why do people get asthma and how can this disease be deadly?

Pero ¿por qué la gente tiene asma y por qué esta enfermedad puede ser mortal?

Asthma affects the respiratory system,

El asma afecta el sistema respiratorio,

particularly the smaller airways,

particularmente las vías aéreas más pequeñas,

such as the bronchi and bronchioles.

como los bronquios y los bronquiolos.

These airways have an inner lining called the mucosa

Estas vías respiratorias tienen un revestimiento interno llamado mucosa

that's surrounded by a layer of smooth muscle.

rodeado por una capa de músculo liso.

In people with asthma, the airways are chronically inflamed,

Las personas con asma tienen las vías respiratorias crónicamente inflamadas,

which can make them hyper-responsive to certain triggers.

lo que les puede hacer hiperreactivos ante ciertos desencadenantes.

Algunos de los muchos desencadenantes del asma es el humo del tabaco,

Some of the many asthma triggers include tobacco smoke,

pollen,

el polen,

dust,

el polvo,

fragrances,

los perfumes,

exercise,

el ejercicio,

cold weather,

el clima frío,

stress,

el estrés

and even the common cold.

y hasta el resfriado común.

When people with asthma are exposed to these triggers,

Cuando las personas con asma están expuestas a estos desencadenantes,

an asthma attack, or exacerbation, can occur.

puede darse un ataque de asma o su exacerbación.

But how exactly do such everyday factors lead to an asthma attack?

Pero ¿cómo estos factores cotidianos llevan a un ataque de asma?

If an asthmatic is exposed to a trigger,

Si un asmático está expuesto a un desencadenante,

the smooth rings of muscle that circle the small airways in their lungs

los anillos lisos del músculo que circundan las pequeñas vías respiratorias

contract and become narrow.

en sus pulmones se contraen y estrechan.

Simultaneously, the trigger worsens inflammation,

Simultáneamente, el desencadenante empeora la inflamación,

causing the mucosal lining to become more swollen

haciendo que el revestimiento de la mucosa se hinche más

and secrete more mucus.

y secrete más mucosidad.

Under normal conditions,

Bajo condiciones normales, el cuerpo utiliza este moco

the body uses this mucus to trap and clear particles, like pollen or dust,

para atrapar y limpiar las partículas, como el polen o el polvo,

but during an asthma attack,

pero durante un ataque de asma, bloquea

it blocks the narrowed airways, making it even harder to breathe.

las vías respiratorias estrechadas, haciendo aún más difícil respirar.

These effects lead to this symptoms of asthma.

Estos efectos llevan a estos síntomas del asma.

Smooth muscle constriction results in the feeling of chest tightness.

La constricción del músculo liso da la sensación de opresión en el pecho.

Excess mucus and increased inflammation can cause coughing.

El exceso de moco y el aumento de la inflamación pueden causar tos.

And the wheezing noise?

Y ¿el ruido sibilante?

That happens because as the airways constrict,

Eso sucede porque, como las vías respiratorias se contraen,

air whistles as it passes through the narrowed space.

el aire silba al pasar a través del espacio estrecho.

These symptoms may make a person feel like they're running out of air.

Estos síntomas hacen que una persona se sienta que se está quedando sin aire.

Yet counterintuitively, during an asthma attack,

Sin embargo, contraituitivamente, durante un ataque de asma,

the inflammation can make it harder to exhale than inhale.

la inflamación puede hacer más difícil exhalar que inhalar.

Over time, this leads to an excess of air in the lungs,

Con el tiempo, esto conduce a un exceso de aire en los pulmones,

a phenomenon known as hyperinflation.

un fenómeno conocido como hiperinflación.

The trapping of air inside the lungs forces the body to work harder

El atrapamiento de aire en los pulmones obliga al cuerpo a trabajar más duro

to move air in and out of them.

para mover el aire dentro y fuera de ellos.

Over time, this can lead to reduced oxygen delivery to the body's organs and tissues.

Con el tiempo, esto puede reducir el envío de oxígeno a los órganos y tejidos.

Sometimes, in untreated severe asthma attacks,

A veces, en los ataques de asma graves no tratados,

the body can't keep up,

el cuerpo no lo puede aguantar,

which can lead to death from lack of oxygen.

lo que puede llevar a la muerte por falta de oxígeno.

So how do we prevent these uncomfortable and potentially fatal attacks

Pero ¿cómo podemos evitar estos ataques incómodos y potencialmente mortales

in people who have asthma?

en personas con asma?

One way is to reduce the presence of triggers.

Una forma es reducir la presencia de desencadenantes.

Unfortunately, the world is an unpredictable place

Desafortunadamente, el mundo es un lugar impredecible

and exposure to triggers can't always be controlled.

y la exposición a los desencadenantes no siempre se puede controlar.

This is where inhalers, the primary treatment for asthma, come in.

Aquí es donde entran los inhaladores, el tratamiento primario para el asma.

These medications help asthmatics both control and prevent their asthma symptoms.

Estos medicamentos ayudan a asmáticos a controlar y prevenir sus síntomas de asma.

Inhalers transport medication along the affected airways

Los inhaladores transportan medicamentos a las vías respiratorias afectadas

using a liquid mist or fine powder to treat the problem at its source.

usando una niebla líquida o polvo fino para tratar el problema en su fuente.

They come in two forms.

Vienen en dos formas.

There are reliever medications,

Hay medicamentos de alivio,

which treat symptoms immediately and contain beta-agonists.

que tratan los síntomas inmediatamente y contienen beta-agonistas.

Beta-agonists relax constricted muslces,

Los beta-agonistas relajan los músculos estrechados,

allowing the airways to widen so more air can travel into and out of the lungs.

ensanchando las vías respiratorias

para que más aire pueda entrar y salir de los pulmones.

The other form of inhalers serve as preventive medications,

Otros inhaladores sirven como medicamentos preventivos,

which treat asthma symptoms over the long term,

tratando los síntomas del asma a largo plazo,

and contain corticosteroids.

y contienen corticosteroides.

Corticosteroids reduce airway sensitivity and inflammation,

Estos reducen la sensibilidad e inflamación de las vías respiratorias,

so asthma can be kept under control.

manteniendo el asma bajo control.

They're also crucial in preventing long-term damage

También son cruciales para prevenir daños a largo plazo

from chronic inflammation,

por la inflamación crónica,

which can cause scarring of the airways.

que puede causar cicatrices en las vías respiratorias.

Inhalers are known to be very effective,

Los inhaladores son conocidos por ser muy eficaces,

and have helped many people live better lives.

y ayudan a mucha gente a tener mayor calidad de vida.

Although we've come a long way in improving how we treat

A pesar del largo camino recorrido para mejorar cómo tratamos

and diagnose asthma,

y diagnosticamos el asma,

we still don't know its exact causes.

todavía no sabemos sus causas exactas.

We currently believe that a combination of genetic and environmental factors

Hoy se cree que una combinación de factores genéticos y ambientales

play a role,

juegan un papel,

potentially acting during early childhood.

actuando potencialmente durante la primera infancia.

Recent research has even linked poverty to asthma incidents.

Investigaciones recientes han relacionado la pobreza con los ataques de asma.

This may be due to reasons ranging

Esto puede deberse a

from exposure to additional pollutants and environmental irritants

la exposición a contaminantes adicionales e irritantes ambientales,

to difficulties in obtaining medical care or treatment.

a dificultades en la obtención de atención médica o tratamiento.

As our understanding of asthma improves,

A medida que nuestra comprensión del asma mejora, seguiremos encontrando

we can continue to find better ways to keep people's airways happy and healthy.

mejores maneras de mantener las vías respiratorias felices y saludables.