How does asthma work? - Christopher E. Gaw

Traduttore: Cristina Bufi-Pöcksteiner Revisore: Silvia Fornasiero

It starts with a cough,

Comincia con la tosse,

or a wheeze.

o un sibilo.

Poi un senso di oppressione al petto.

Soon, your chest feels tight.

Your breathing speeds up and gets shallower,

Il respiro accelera e diventa più superficiale,

dando un senso di soffocamento.

making you feel short of breath.

These are common symptoms of an asthma attack.

Questi sono i sintomi comuni di un attacco di asma.

Around the world, more than 300 million people suffer from asthma,

Nel mondo, oltre 300 milioni di persone soffrono di asma,

and around 250,000 people die from it each year.

oltre 250.000 persone muoiono di asma ogni anno.

But why do people get asthma and how can this disease be deadly?

Ma perché ci si ammala di asma? E come può diventare mortale?

Asthma affects the respiratory system,

L'asma colpisce il sistema respiratorio,

particularly the smaller airways,

in particolare le vie aeree minori,

such as the bronchi and bronchioles.

come i bronchi e i bronchioli.

These airways have an inner lining called the mucosa

Queste vie aeree hanno un rivestimento interno chiamato mucosa,

that's surrounded by a layer of smooth muscle.

circondata da uno strato di muscolo liscio.

In people with asthma, the airways are chronically inflamed,

Negli asmatici le vie aeree sono infiammate cronicamente,

which can make them hyper-responsive to certain triggers.

rendendole ipersensibili a determinati fattori.

Alcuni dei fattori scatenanti dell'asma sono il fumo,

Some of the many asthma triggers include tobacco smoke,

pollen,

i pollini,

dust,

la polvere,

fragrances,

i profumi,

exercise,

gli sforzi fisici,

cold weather,

il tempo freddo,

stress,

lo stress,

e persino il freddo comune.

and even the common cold.

When people with asthma are exposed to these triggers,

Quando gli asmatici sono esposti a questi fattori,

an asthma attack, or exacerbation, can occur.

può scatenarsi un attacco di asma, o esacerbazione.

But how exactly do such everyday factors lead to an asthma attack?

Ma come fanno questi fattori quotidiani a provocare un attacco di asma?

If an asthmatic is exposed to a trigger,

Se un asmatico è esposto a uno stimolo,

the smooth rings of muscle that circle the small airways in their lungs

gli anelli lisci di muscolo che circondano le piccole vie aeree nei polmoni

contract and become narrow.

si contraggono e restringono.

Simultaneously, the trigger worsens inflammation,

Contemporaneamente, lo stimolo aggrava l'infiammazione,

causing the mucosal lining to become more swollen

causando il rigonfiamento della mucosa di rivestimento

and secrete more mucus.

e la produzione di più muco.

Under normal conditions,

In condizioni normali,

the body uses this mucus to trap and clear particles, like pollen or dust,

il corpo usa la mucosa

per catturare e pulire le particelle, come polline e polvere,

but during an asthma attack,

ma durante un attacco di asma,

it blocks the narrowed airways, making it even harder to breathe.

blocca le vie aeree ristrette, rendendo il respiro più difficile.

These effects lead to this symptoms of asthma.

Questi effetti provocano i sintomi dell'asma.

Smooth muscle constriction results in the feeling of chest tightness.

La costrizione del muscolo liscio dà una sensazione di oppressione toracica.

Excess mucus and increased inflammation can cause coughing.

Il muco eccessivo e la maggiore infiammazione possono causare la tosse.

And the wheezing noise?

E il sibilo?

That happens because as the airways constrict,

Si produce perché le vie aeree sono ristrette,

air whistles as it passes through the narrowed space.

l'aria sibila passando attraverso lo spazio ristretto.

These symptoms may make a person feel like they're running out of air.

Questi sintomi possono dare un senso di soffocamento.

Yet counterintuitively, during an asthma attack,

Al contrario di quel che si pensa, durante un attacco di asma,

the inflammation can make it harder to exhale than inhale.

l'infiammazione può rendere più difficile espirare che inspirare.

Over time, this leads to an excess of air in the lungs,

Alla lunga, questo porta a un eccesso di aria nei polmoni,

a phenomenon known as hyperinflation.

un fenomeno conosciuto come iperinflazione.

The trapping of air inside the lungs forces the body to work harder

L'aria intrappolata nei polmoni costringe il corpo a uno sforzo maggiore,

to move air in and out of them.

per far entrare e uscire l'aria.

Over time, this can lead to reduced oxygen delivery to the body's organs and tissues.

Nel tempo, questo può portare a una minore ossigenazione di organi e tessuti.

Sometimes, in untreated severe asthma attacks,

A volte, durante attacchi severi di asma su cui non si interviene,

the body can't keep up,

il corpo non riesce a farcela,

which can lead to death from lack of oxygen.

e la mancanza di ossigeno può provocare la morte.

So how do we prevent these uncomfortable and potentially fatal attacks

Come possiamo prevenire questi attacchi spiacevoli e potenzialmente fatali,

in people who have asthma?

nelle persone che soffrono di asma?

Una soluzione è ridurre la presenza di stimoli.

One way is to reduce the presence of triggers.

Unfortunately, the world is an unpredictable place

Sfortunatamente, il mondo è un posto imprevedibile

and exposure to triggers can't always be controlled.

e l'esposizione agli stimoli non può essere sempre controllata.

This is where inhalers, the primary treatment for asthma, come in.

In questo caso si usano gli inalatori, il trattamento principale dell'asma.

These medications help asthmatics both control and prevent their asthma symptoms.

Questi medicinali aiutano gli asmatici a controllare e a prevenire i sintomi.

Inhalers transport medication along the affected airways

Gli inalatori trasportano i farmaci lungo le vie aeree interessate,

using a liquid mist or fine powder to treat the problem at its source.

con un liquido nebulizzato o una polvere fine, trattando il problema all'origine.

Esistono in due forme.

They come in two forms.

Ci sono medicinali allevianti,

There are reliever medications,

which treat symptoms immediately and contain beta-agonists.

che trattano immediatamente i sintomi e contengono beta-agonisti.

Beta-agonists relax constricted muslces,

I beta agonisti rilassano la costrizione muscolare,

allowing the airways to widen so more air can travel into and out of the lungs.

allargando le vie respiratorie, per far entrare e uscire più aria dai polmoni.

L'altra forma di inalatori serve da medicinale preventivo,

The other form of inhalers serve as preventive medications,

which treat asthma symptoms over the long term,

trattando i sintomi dell'asma a lungo termine,

and contain corticosteroids.

e contiene corticosteroidi.

Corticosteroids reduce airway sensitivity and inflammation,

I corticosteroidi riducono la sensibilità e l'infiammazione delle vie aeree,

so asthma can be kept under control.

tenendo così l'asma sotto controllo.

They're also crucial in preventing long-term damage

Sono fondamentali anche per prevenire i danni a lungo termine

from chronic inflammation,

dell'infiammazione cronica,

che può causare lesioni delle vie aeree.

which can cause scarring of the airways.

Inhalers are known to be very effective,

Gli inalatori sono molto efficaci

e hanno aiutato molte persone a vivere meglio.

and have helped many people live better lives.

Although we've come a long way in improving how we treat

Pur avendo fatto notevoli progressi nel trattamento

and diagnose asthma,

e nella diagnosi dell'asma,

we still don't know its exact causes.

non ne conosciamo ancora le cause esatte.

We currently believe that a combination of genetic and environmental factors

Attualmente crediamo che una combinazione di fattori genetici e ambientali

play a role,

abbia un ruolo,

potentially acting during early childhood.

agendo potenzialmente durante la prima infanzia.

Recent research has even linked poverty to asthma incidents.

Ricerche recenti hanno collegato la povertà agli episodi di asma.

This may be due to reasons ranging

Questo potrebbe derivare da ragioni

from exposure to additional pollutants and environmental irritants

come l'esposizione a ulteriori inquinanti e allergeni ambientali,

to difficulties in obtaining medical care or treatment.

o le difficoltà nell'ottenere cure o trattamenti medici.

As our understanding of asthma improves,

Migliorando la nostra comprensione dell'asma,

we can continue to find better ways to keep people's airways happy and healthy.

si può continuare a trovare modi migliori di rendere le vie aeree felici e sane.