What is dust made of? - Michael Marder

Tradutor: Isabel Vaz Belchior Revisora: Margarida Ferreira

Meet Dermatophagoides farinae.

Apresento-vos a "Dermatophagoides farinae".

Crawling around on eight legs,

A rastejar por aí sobre oito patas,

this creature has no eyes to appreciate the kaleidoscope of colors around her.

esta criatura não tem olhos para apreciar o caleidoscópio de cores à sua volta.

She relies on her extraordinary sense of smell

Ela confia no seu extraordinário sentido do olfato

to lead her to food and safe places to lay eggs.

para a conduzir até à comida e a locais seguros para pôr ovos.

And she’s smaller than a pinhead.

Ela é mais pequena do que a cabeça de um alfinete.

Dermatophagoides farinae is a dust mite.

A "Dermatophagoides farinae" é um ácaro do pó.

Less than a tenth the size of an ant,

Menos de um décimo do tamanho de uma formiga,

a dust mite’s whole world is contained in the dusty film under a bed

todo o mundo de um ácaro está contido na camada de pó debaixo da cama

or in a forgotten corner.

ou num canto esquecido.

This realm is right under our noses, but from our perspective,

Este reino encontra-se mesmo debaixo dos nossos narizes

mas, da nossa perspetiva,

the tiny specks of brilliant color blend together into a nondescript grey.

as minúsculas partículas coloridas brilhantes

misturam-se num cinzento indistinto.

What are these colorful microscopic particles?

O que são estas microscópicas partículas coloridas?

What distinguishes the dust in your house from, say, sand on a beach

O que distingue o pó da casa da areia da praia

is that it is a mixture of many different ingredients.

é ser uma mistura de muitos ingredientes diferentes.

It can contain grains of sand,

Pode conter grãos de areia,

dead skin cells,

células cutâneas mortas,

tiny hairs and threads,

minúsculos cabelos e fios,

animal dander,

pelo animal,

pollen,

pólen,

manmade pollutants,

poluentes de origem humana,

minerals from outer space,

minerais vindos do espaço,

and, of course, dust mites.

e, claro, ácaros.

Dust mites eat animal dander,

Os ácaros comem o pelo animal,

human skin,

a pele humana,

and some fungi.

e alguns fungos.

We shed dead skin cells constantly,

Perdemos constantemente, células cutâneas mortas

and wherever we live, they mix into the household dust.

e, onde quer que vivamos, elas misturam-se com o pó da casa.

The same goes for our pets:

O mesmo sucede com os nossos animais:

their dander and hairs enter the mix,

o pelo e cabelos deles vão juntar-se à mistura,

as do tiny pieces of thread and cotton fibers from our clothes.

tal como pequenos pedaços de fio e fibras de algodão das roupas.

These components make every household’s dust

Estes componentes fazem do pó de cada casa

a unique blend of bits from its particular inhabitants.

uma mistura única de pedacinhos dos seus habitantes.

Household dust also contains substances that blow in from the wider world.

O pó da casa também contém substâncias vindas do mundo exterior.

Depending on the local geology,

Dependendo da geografia local,

finely ground quartz, coal, or volcanic ash

o quartzo, carvão ou cinzas vulcânicas finamente moídas

might enter the air as atmospheric dust,

podem entrar no ar como pó atmosférico,

along with pollen and fungal spores.

juntamente com o pólen e os esporos dos fungos.

Industrial activities also contribute cement powder,

As atividades industriais também podem contribuir com pó de cimento,

particles from car tires,

partículas de pneus de carros,

and other chemicals to the airborne mix.

e outros químicos para a mistura do ar.

The combination of these elements can be as unique as a fingerprint.

A combinação destes elementos pode ser tão única

como uma impressão digital.

In Spain, where the land is rich in carbonate materials,

Na Espanha, onde a terra é rica em materiais de carbonato,

dust contains 20 times as much calcium as dust in Nigeria,

o pó contém 20 vezes tanto cálcio como o pó na Nigéria,

where the geology is quite different.

onde a geologia é bastante diferente.

After a particularly violent storm,

Depois de uma tempestade particularmente violenta,

scientists identified dust from the Sahara Desert

os cientistas identificaram pó do deserto do Sara

thousands of miles away in London,

a milhares de quilómetros de distância, em Londres,

based on its specific composition.

com base na sua composição específica.

In the future,

No futuro,

we may be able to pinpoint the origins of dust samples even more specifically,

nós vamos poder atribuir as origens das amostras de pó

ainda mais especificamente,

down to a particular neighborhood or even house -

a um bairro em particular, ou até a uma casa

something that may be of great help for forensic specialists.

— algo que será de grande ajuda para os especialistas forenses.

In addition to markers of humans, animals, and landscapes,

Além das marcas de humanos, animais e paisagens,

dust also contains particles from further afield.

o pó contém também partículas vindas de mais longe.

When a star explodes in a distant galaxy,

Quando uma estrela explode numa galáxia distante,

super hot gases vaporize everything nearby.

gases superquentes vaporizam tudo o que estiver perto.

Then, the dust settles; minerals condense out of the gas.

Depois, o pó estabiliza; os minerais condensam-se fora do gás.

Floating out there between planets and galaxies,

A flutuar no espaço, entre planetas e galáxias,

this extraterrestrial dust contains tiny pieces of extinguished stars

este pó extraterrestre contém minúsculas partículas de estrelas extintas

and the building blocks of future celestial bodies.

e os blocos de construção de futuros corpos celestes.

Every year, tens of thousands of tons of cosmic dust

Todos os anos, dezenas de milhares de toneladas de pó cósmico

lands on Earth and mingles with terrestrial minerals.

caem na Terra e misturam-se com os minerais terrestres.

This blend of chemicals, minerals, and intergalactic particles

Esta mistura de químicos, minerais, e partículas intergalácticas

settles out of the air onto surfaces in our homes,

vem do ar para as superfícies das nossas casas,

mixing with the detritus of each house’s occupants.

misturando-se com os detritos de cada ocupante da casa.

Stars explode,

As estrelas explodem,

mountains erode,

as montanhas erodem-se,

and buildings, plants, and animals

e os edifícios, as plantas e os animais

are all slowly but surely pulverized into fine grey powder.

são todos, pouco a pouco, pulverizados em fino pó cinzento.

We’re all destined to become dust,

Estamos todos destinados a tornar-nos pó,

but it’s also possible that we came from it.

mas também é possível que tenhamos vindo dele.

Interstellar dust has been found to carry organic compounds through space.

Descobriu-se pó interstelar que transportava compostos orgânicos

através do espaço.

It’s possible that billions of years ago,

É possível que, há milhares de milhões de anos,

some of these cosmic particles were the seed of life

algumas destas partículas cósmicas de vida tivessem sido as sementes da vida

on our little blue planet.

no nosso pequeno planeta azul.