What is dust made of? - Michael Marder

翻訳: Yumi Urushihara 校正: Tomoyuki Suzuki

Meet Dermatophagoides farinae.

コナヒョウヒダニを見てください

Crawling around on eight legs,

８本の足で歩いています

this creature has no eyes to appreciate the kaleidoscope of colors around her.

この生き物には 周囲の鮮やかな色を 楽しむ 目がありません

She relies on her extraordinary sense of smell

優れた嗅覚に頼り

to lead her to food and safe places to lay eggs.

食べ物や卵を産むための 安全な場所を見つけます

And she’s smaller than a pinhead.

ピンの頭より小さい体を しています

Dermatophagoides farinae is a dust mite.

コナヒョウヒダニは チリダニの一種です

Less than a tenth the size of an ant,

体の大きさは アリの10分の１にもなりません

a dust mite’s whole world is contained in the dusty film under a bed

チリダニが暮らすのは ベッドの下に積もった埃の層や

or in a forgotten corner.

忘れられた部屋の隅など

This realm is right under our noses, but from our perspective,

彼らの世界は私達の目と鼻の先にあるものの 人の目から見ると

the tiny specks of brilliant color blend together into a nondescript grey.

鮮やかな色の小さなかけらが 混じり合って 単調な灰色に映ります

What are these colorful microscopic particles?

これらのカラフルな微小粒子は 何でできているでしょう？

What distinguishes the dust in your house from, say, sand on a beach

家屋の埃が 例えば 海辺の砂と異なる点は

is that it is a mixture of many different ingredients.

埃は 数多くの異なる物質が 混ざったものであるということです

It can contain grains of sand,

含まれているものは 砂の粒子や

dead skin cells,

死んだ皮膚の細胞

tiny hairs and threads,

微小な体毛や糸

animal dander,

動物の鱗屑（りんせつ）

pollen,

花粉

manmade pollutants,

人工の汚染物質

minerals from outer space,

宇宙から飛来した鉱物

and, of course, dust mites.

そしてもちろん チリダニです

Dust mites eat animal dander,

チリダニが食べるのは 動物の鱗屑や

human skin,

人間の死んだ皮膚

and some fungi.

そして菌類です

We shed dead skin cells constantly,

私達の皮膚は 常に剥がれ落ちています

and wherever we live, they mix into the household dust.

どんな場所に住んでいても それは その家庭の埃に混ざります

The same goes for our pets:

ペットだって同じです

their dander and hairs enter the mix,

鱗屑や毛が 埃に混ざります

as do tiny pieces of thread and cotton fibers from our clothes.

衣服から 微小な糸や綿繊維が 抜け落ちるのと同様です

These components make every household’s dust

あらゆる家庭の埃は こういったもので構成されていて

a unique blend of bits from its particular inhabitants.

その割合は 個々の住人に特有です

Household dust also contains substances that blow in from the wider world.

家庭の埃には外の世界から やってきた物質も含まれます

Depending on the local geology,

その土地の地質によっては

finely ground quartz, coal, or volcanic ash

粉々になった 石英、石炭、火山灰が

might enter the air as atmospheric dust,

大気中の塵に混ざるかもしれません

along with pollen and fungal spores.

花粉や菌類の胞子と共に

Industrial activities also contribute cement powder,

産業活動によって発生する セメントの粉末

particles from car tires,

車のタイヤの粒子や

and other chemicals to the airborne mix.

その他の化学物質が 空気に混ざります

The combination of these elements can be as unique as a fingerprint.

これらの粒子の混合は 指紋のように それぞれ異なります

In Spain, where the land is rich in carbonate materials,

スペインでは 大地に 炭酸塩鉱物が多く含まれるため

dust contains 20 times as much calcium as dust in Nigeria,

地質の大きく異なる ナイジェリアの埃に比べ

where the geology is quite different.

20倍も多くのカルシウムが含まれます

After a particularly violent storm,

特にひどい嵐の後

scientists identified dust from the Sahara Desert

科学者たちは サハラ砂漠の粒子を

thousands of miles away in London,

数千キロも離れたロンドンで 見つけました

based on its specific composition.

サハラ砂漠特有の 成分比から判明したことです

In the future,

将来

we may be able to pinpoint the origins of dust samples even more specifically,

埃のサンプルがどこから来たか ピンポイントで特定できることでしょう

down to a particular neighborhood or even house -

どの界隈から来たか あるいは どの家から来たか

something that may be of great help for forensic specialists.

犯罪科学の専門家には 大きな助けになるでしょう

In addition to markers of humans, animals, and landscapes,

人間、動物、土地の 手がかりだけでなく

dust also contains particles from further afield.

埃には もっと広い場所からの 粒子が含まれています

When a star explodes in a distant galaxy,

遠く離れた銀河で 星が爆発したら

super hot gases vaporize everything nearby.

灼熱のガスが 周辺にあるもの 全てを蒸発させます

Then, the dust settles; minerals condense out of the gas.

すると塵が生まれます そのガスに含まれる鉱物の凝結です

Floating out there between planets and galaxies,

惑星や銀河の間を漂う―

this extraterrestrial dust contains tiny pieces of extinguished stars

この宇宙塵には 消えた星の 小さなかけらが含まれ

and the building blocks of future celestial bodies.

将来の天体を形づくる 材料にもなります

Every year, tens of thousands of tons of cosmic dust

毎年 何万トンもの 宇宙塵が

lands on Earth and mingles with terrestrial minerals.

地球に降り注ぎ 地上の鉱物に混ざります

This blend of chemicals, minerals, and intergalactic particles

大気に含まれるこのような 化学物質、鉱物、銀河間空間の粒子の混合物が

settles out of the air onto surfaces in our homes,

家々へと舞い落ちていき

mixing with the detritus of each house’s occupants.

各々の家の住人が出す屑に 混ざります

Stars explode,

星々は爆発し

mountains erode,

山々は侵食され

and buildings, plants, and animals

建物、植物、そして動物は

are all slowly but surely pulverized into fine grey powder.

皆 ゆっくりと しかし確実に粉々になり 細かな灰色の粉となります

We’re all destined to become dust,

私達は皆 いずれ 塵になる運命なのです

but it’s also possible that we came from it.

しかし 私達自身が そこから生まれたのかもしれません

Interstellar dust has been found to carry organic compounds through space.

宇宙塵に乗って有機物が宇宙空間を 運ばれることも分かりました

It’s possible that billions of years ago,

何十億年も前に

some of these cosmic particles were the seed of life

宇宙の粒子が この青い地球の

on our little blue planet.

生命の種になったのかも しれません