The science of static electricity - Anuradha Bhagwat

A ciência da eletricidade estática - Anuradha Bhagwat

Tradutor: Bruna Rodrigues Revisor: Romane Ferreira

Pode acontecer sem aviso, a qualquer momento.

It can strike without warning, at any moment.

You may be walking across a soft carpet and reaching for the door knob

Você pode estar andando num carpete macio,

indo abrir a maçaneta,

quando de repente... zap!

when suddenly...zap!

To understand static electricity,

Para entender a eletricidade estática,

we first need to know a bit about the nature of matter.

primeiro precisamos entender um pouco sobre a natureza da matéria.

Toda matéria é composta de átomos

All matter is made up of atoms

that consist of three types of smaller particles:

que consistem em três tipos de partículas menores:

negatively charged electrons,

elétrons carregados negativamente,

positively charged protons,

prótons carregados positivamente

and neutral neutrons.

e nêutrons, que são neutros.

Normally, the electrons and protons in an atom balance out,

Normalmente, os elétrons e prótons num átomo se balanceiam,

which is why most matter you come across is electrically neutral.

e é por isso que a maior parte da matéria comum é eletricamente neutra.

But electrons are tiny and almost insignificant in mass,

Mas os elétrons são minúsculos e quase insignificantes em termos de massa,

and rubbing or friction can give loosely bound electrons

e a fricção pode dar aos elétrons que são fracamente ligados

enough energy to leave their atoms and attach to others,

energia suficiente para deixar seus átomos e se ligar a outros,

migrating between different surfaces.

migrando entre diferentes superfícies.

When this happens,

Quando isso acontece,

the first object is left with more protons than electrons

o primeiro objeto fica com mais prótons que elétrons

and becomes positively charged,

e fica carregado positivamente,

enquanto o objeto com mais elétrons acumula uma carga negativa.

while the one with more electrons accumulates a negative charge.

This situation is called a charge imbalance,

Essa situação é chamada de desequilíbrio de carga,

or net charge separation.

ou separação de carga líquida.

Mas a natureza tende ao equilíbrio,

But nature tends towards balance,

so when one of these newly charged bodies comes into contact with another material,

então quando um desses corpos carregados entra em contato com outro material,

the mobile electrons will take the first chance they get

os elétrons móveis vão aproveitar qualquer chance que tiverem

to go where they're most needed,

para ir aonde estão em falta,

either jumping off the negatively charged object,

seja pulando fora do objeto negativamente carregado

or jumping onto the positively charged one

ou pulando para o objeto positivamente carregado,

in an attempt to restore the neutral charge equilibrium.

numa tentativa de recuperar o equilíbrio de carga.

And this quick movement of electrons, called static discharge,

Esse movimento rápido de elétrons, chamado de descarga estática,

is what we recognize as that sudden spark.

é o que conhecemos como aquele choque repentino.

This process doesn't happen with just any objects.

Esse processo não acontece com qualquer objeto.

Otherwise you'd be getting zapped all the time.

Senão tomaríamos choque o tempo todo.

Conductors like metals and salt water

Condutores como metais e água salgada

tend to have loosely bound outer electrons,

tendem a ter elétrons externos fracamente ligados,

which can easily flow between molecules.

que podem facilmente migrar entre moléculas.

On the other hand, insulators like plastics, rubber and glass

Por outro lado, isolantes como plásticos, borracha e vidros,

have tightly bound electrons that won't readily jump to other atoms.

têm elétrons fortemente ligados que não pulam facilmente para outros átomos.

Static build-up is most likely to occur

O acúmulo estático ocorre mais facilmente

when one of the materials involved is an insulator.

quando um dos materiais envolvidos é um isolante.

When you walk across a rug,

Quando você caminha num tapete,

electrons from your body will rub off onto it,

elétrons do seu corpo vão transferir-se para o tapete,

while the rug's insulating wool will resist losing its own electrons.

enquanto a lã do tapete, que é isolante, resistirá à perda de elétrons.

Although your body and the rug together are still electrically neutral,

Mesmo que seu corpo e o tapete juntos ainda sejam eletricamente neutros,

there is now a charge polarization between the two.

agora há uma polarização de carga entre os dois.

And when you reach to touch the door knob,

E quando você toca na maçaneta,

zap!

zap!

The metal door knob's loosely bound electrons hop to your hand

Os elétrons fracamente ligados do metal da maçaneta pulam para a sua mão

to replace the electrons your body has lost.

para substituir os elétrons que seu corpo perdeu.

When it happens in your bedroom, it's a minor nuisance.

Quando acontece no seu quarto, é um pequeno aborrecimento.

But in the great outdoors,

Mas lá fora,

a eletricidade estática pode ser uma força da natureza destrutiva e assustadora.

static electricity can be a terrifying, destructive force of nature.

In certain conditions, charge separation will occur in clouds.

Em algumas condições, a separação de cargas ocorre nas nuvens.

We don't know exactly how this happens.

Não sabemos exatamente como isso acontece.

It may have to do with the circulation of water droplets

Pode ser algo relacionado à circulação de gotas de água

and ice particles within them.

e partículas de gelo dentro delas.

Regardless, the charge imbalance is neutralized

De qualquer forma, o desequilíbrio de carga é neutralizado

by being released towards another body,

ao ser liberado em direção a outro corpo,

such as a building,

como um prédio, a terra,

the Earth,

ou outra nuvem numa centelha gigante que conhecemos como raio.

or another cloud in a giant spark that we know as lightning.

E assim como seus dedos podem tomar choque várias vezes no mesmo lugar,

And just as your fingers can be zapped over and over in the same spot,

you better believe that lightning can strike the same place more than once.

é bom acreditar que um raio pode sim cair duas vezes no mesmo lugar.