What’s a smartphone made of? - Kim Preshoff

Tradutor: Maurício Kakuei Tanaka Revisor: Elisa Santos

As of 2018, there are around 2.5 billion smartphone users in the world.

Em 2018, há cerca de 2,5 bilhões de usuários de smartphones no mundo.

If we broke open all their newest phones,

Se abríssemos todos os celulares mais recentes,

which are just a fraction of the total that’ve been built,

que são apenas uma parte do total fabricado,

e os dividíssemos em seus componentes,

and split them into their component parts,

that would produce around 85,000 kilograms of gold,

obteríamos cerca de 85 toneladas de ouro,

875,000 of silver,

875 toneladas de prata

and 40 million kilograms of copper.

e 40 mil toneladas de cobre.

How did this precious cache get into our phones,

Como esse tesouro precioso se esconde em nossos celulares

e como podemos reciclá-lo?

and can we reclaim it?

Ouro, prata e cobre são apenas alguns de cerca de 70 elementos químicos

Gold, silver, and copper are actually just a few

of the 70 or so chemical elements that make up the average smartphone.

que existem em um celular comum.

These can be divided into different groups,

Os elementos dividem-se em vários grupos,

two of the most critical being rare earth elements

entre os quais dois dos mais críticos

são elementos de terras raras e metais preciosos.

and precious metals.

Rare earths are a selection of 17 elements that are actually common in Earth’s crust

Terras raras são uma seleção de 17 elementos comuns na crosta terrestre

and are found in many areas across the world in low concentrations.

e encontram-se em muitos lugares pelo mundo em baixas concentrações.

These elements have a huge range of magnetic,

Esses elementos têm uma gama enorme

de propriedades magnéticas, fosforescentes e condutoras,

phosphorescent,

and conductive properties

that make them crucial to modern technologies.

que os tornam indispensáveis nas tecnologias modernas.

In fact, of the 17 types of rare earth metals,

Na realidade, dos 17 tipos de metais de terras raras,

phones and other electronics may contain up to 16.

os celulares e outros aparelhos eletrônicos podem conter até 16.

In smartphones, these create the screen and color display,

Em smartphones, dão vida à tela e à exibição de cores,

aid conductivity,

auxiliam a condutividade

and produce the signature vibrations,

e produzem as conhecidas vibrações, entre outras coisas.

amongst other things.

And yet, crucial as they are,

No entanto, por mais indispensáveis que sejam,

extracting these elements from the earth

a extração desses elementos da terra

is linked to some disturbing environmental impacts.

está ligada a alguns impactos ambientais perturbadores.

Rare earth elements can often be found,

Elementos de terras raras são encontrados facilmente.

but in many areas,

Mas, em muitas áreas,

it’s not economically feasible to extract them due to low concentrations.

não é economicamente viável extraí-los, devido às baixas concentrações.

Much of the time,

Quase sempre, a extração deles exige um método chamado mineração a céu aberto,

extracting them requires a method called open pit mining

that exposes vast areas of land.

que expõe vastas áreas de terra.

This form of mining destroys huge swaths of natural habitats,

Essa forma de mineração destrói enormes variedades de habitats naturais

and causes air and water pollution,

e polui o ar e a água,

threatening the health of nearby communities.

ameaçando a saúde das comunidades vizinhas.

Another group of ingredients in smartphones

Outro grupo de ingredientes nos smartphones

comes with similar environmental risks:

apresentam riscos ambientais semelhantes:

these are metals such as copper,

são metais como cobre, prata, paládio,

silver,

palladium,

aluminum,

alumínio, platina,

platinum,

tungstênio, estanho,

tungsten,

tin,

lead,

chumbo e ouro.

and gold.

We also mine magnesium,

Também extraímos magnésio,

lithium,

silica,

lítio, sílica e potássio na fabricação de celulares,

and potassium to make phones,

and all of it is associated with vast habitat destruction,

e tudo isso associado a uma enorme destruição de habitats,

as well as air and water pollution.

assim como à poluição do ar e da água.

Mining comes with worrying social problems, too,

A mineração também apresenta problemas sociais preocupantes,

like large-scale human and animal displacement

como o deslocamento em grande escala de pessoas e animais

to make way for industrial operations,

para dar lugar às operações industriais,

and frequently, poor working conditions for laborers.

e, muitas vezes, más condições de trabalho para os trabalhadores.

Lastly, phone production also requires petroleum,

Por fim, a produção de celulares também requer petróleo,

one of the main drivers of climate change.

um dos principais causadores das mudanças climáticas.

That entwines our smartphones inextricably with this growing planetary conundrum.

Isso envolve totalmente nossos celulares

nesse crescente dilema mundial.

And, what’s more,

Além disso,

the ingredients we mine to make our phones aren’t infinite.

os ingredientes extraídos para fabricar os celulares são limitados.

One day, they’ll simply run out,

Um dia, simplesmente esgotarão,

and we haven’t yet discovered effective replacements for some.

e ainda não descobrimos substitutos eficazes para alguns deles.

Despite this,

Apesar disso, a quantidade de celulares está em constante crescimento.

the number of smartphones is on a steady increase;

by 2019 it’s predicted that there’ll be close to 3 billion in use.

Até 2019, estima-se cerca de 3 bilhões de aparelhos ativos.

This means that reclaiming the bounty within our phones

Significa que recuperar o tesouro de dentro de nossos celulares

is swiftly becoming a necessity.

está se tornando uma necessidade urgente.

So, if you have an old phone,

Por isso, se você tiver um celular antigo,

you might want to consider your options before throwing it away.

pode querer refletir sobre suas opções antes de descartá-lo.

To minimize waste, you could donate it to a charity for reuse,

Para reduzir o desperdício, pode doá-lo a uma instituição beneficente para reuso,

take it to an e-waste recycling facility,

levá-lo a um depósito de reciclagem de lixo eletrônico

or look for a company that refurbishes old models.

ou procurar uma empresa que recupere modelos antigos.

However, even recycling companies need our scrutiny.

No entanto, até as empresas de reciclagem exigem nossa fiscalização.

Just as the production of smartphones

Assim como a produção de smartphones traz problemas sociais e ambientais,

comes with social and environmental problems,

dismantling them does too.

isso também ocorre no momento do descarte.

E-waste is sometimes intentionally exported to countries

O lixo eletrônico é, às vezes, intencionalmente exportado

para países com mão de obra barata e condições de trabalho ruins.

where labor is cheap but working conditions are poor.

Vast workforces, often made up of women and children,

A mão de obra é, muitas vezes, composta por mulheres e crianças

may be underpaid,

e pode ser mal remunerada,

lack the training to safely disassemble phones,

sem treinamento para desmontar celulares com segurança

and be exposed to elements like lead and mercury,

e com exposição a elementos como chumbo e mercúrio,

which can permanently damage their nervous systems.

que podem danificar o sistema nervoso de maneira permanente.

Phone waste can also end up in huge dump sites,

Esse lixo também pode acabar em enormes aterros,

leaching toxic chemicals into the soil and water,

derramando substâncias químicas tóxicas no solo e na água,

mirroring the problems of the mines where the elements originated.

refletindo os problemas das minas de onde os elementos foram extraídos.

A phone is much more than it appears to be on the surface.

Um celular é muito mais do que parece ser à primeira vista.

It’s an assemblage of elements from multiple countries,

É uma montagem de elementos de vários países,

linked to impacts that are unfolding on a global scale.

ligados a impactos de escala mundial.

So, until someone invents a completely sustainable smartphone,

Sendo assim, até que alguém invente um smartphone totalmente sustentável,

we’ll need to come to terms

temos que lidar com o impacto tecnológico que afeta várias pessoas e lugares.

with how this technology affects widespread places and people.