What’s a smartphone made of? - Kim Preshoff

Traducteur: Julia Valette Relecteur: eric vautier

As of 2018, there are around 2.5 billion smartphone users in the world.

En 2018, on compte environ 2,5 milliards d'utilisateurs de smartphones.

If we broke open all their newest phones,

Si on démontait chacun de ces nouveaux téléphones,

which are just a fraction of the total that’ve been built,

ce qui représente qu'une fraction de tout ce qui a été fabriqué,

and split them into their component parts,

et si on classait leurs composants par genre,

that would produce around 85,000 kilograms of gold,

ça donnerait à peu près : 85 tonnes d'or,

875,000 of silver,

875 tonnes d'argent,

and 40 million kilograms of copper.

et 40 000 tonnes de cuivre.

How did this precious cache get into our phones,

Comment ces métaux précieux tiennent dans nos téléphones,

and can we reclaim it?

et peut-on les recycler ?

Gold, silver, and copper are actually just a few

Or, argent et cuivre ne sont qu'en fait que quelques-uns

of the 70 or so chemical elements that make up the average smartphone.

des 70 éléments chimiques qui composent la plupart des smartphones.

These can be divided into different groups,

Ils peuvent être divisés en plusieurs groupes.

two of the most critical being rare earth elements

Les deux les plus importants : les métaux terrestres rares

and precious metals.

et les métaux précieux.

Rare earths are a selection of 17 elements that are actually common in Earth’s crust

Les métaux rares sont une sélection de 17 éléments communs

and are found in many areas across the world in low concentrations.

qu'on trouve dans différentes zones dans le monde à faible quantité.

These elements have a huge range of magnetic,

Ces éléments ont des propriétés magnétiques,

phosphorescent,

phosphorescentes,

and conductive properties

et conductrices,

that make them crucial to modern technologies.

ce qui les rend cruciales pour les technologies modernes.

In fact, of the 17 types of rare earth metals,

En fait, sur les 17 métaux terrestres rares,

phones and other electronics may contain up to 16.

seuls 16 éléments sont nécessaires aux téléphones et autres appareils.

In smartphones, these create the screen and color display,

Dans un smartphone, ils permettent l'affichage et l'écran couleur,

aid conductivity,

la conductivité thermique,

and produce the signature vibrations,

et permettent la vibration

amongst other things.

entre autres.

And yet, crucial as they are,

Pourtant, aussi cruciales qu'ils sont,

extracting these elements from the earth

l'extraction de ces métaux

is linked to some disturbing environmental impacts.

engendre d'inquiétants dégâts environnementaux.

Rare earth elements can often be found,

Les éléments terrestres rares sont détectables,

but in many areas,

mais dans plusieurs zones,

it’s not economically feasible to extract them due to low concentrations.

ce n'est économiquement pas réalisable à cause de cette faible concentration.

Much of the time,

La plupart du temps,

extracting them requires a method called open pit mining

leur extraction exige une exploitation à ciel ouvert

that exposes vast areas of land.

qui expose des étendues de terre.

This form of mining destroys huge swaths of natural habitats,

Cette forme d'exploitation minière détruit d'immenses habitats naturels,

and causes air and water pollution,

et cause la pollution de l'air et des eaux,

threatening the health of nearby communities.

menaçant la santé des communautés environnantes.

Another group of ingredients in smartphones

Un autre groupe d'éléments pour les smartphones

comes with similar environmental risks:

provoque des soucis écologiques similaires :

these are metals such as copper,

ce sont les métaux comme le cuivre,

silver,

l'argent,

palladium,

le palladium,

aluminum,

l’aluminium,

platinum,

le platine,

tungsten,

tin,

le tungstène,

l'étain,

lead,

le plomb,

and gold.

et l'or.

We also mine magnesium,

On extrait aussi le magnésium,

lithium,

le lithium,

silica,

le silicium

and potassium to make phones,

et le potassium

and all of it is associated with vast habitat destruction,

et tout ceci est associé à une importante destruction du milieu,

as well as air and water pollution.

et une pollution de l'air et de l'eau.

Mining comes with worrying social problems, too,

L'extraction pose aussi d'inquiétants problèmes sociaux,

like large-scale human and animal displacement

comme le déplacement de populations humaines et animales

to make way for industrial operations,

au profit de chantiers industriels,

and frequently, poor working conditions for laborers.

avec le plus souvent, de mauvaises conditions de travail pour les ouvriers.

Lastly, phone production also requires petroleum,

Dernièrement, le pétrole a été intégré dans la fabrication des portables,

one of the main drivers of climate change.

l'un des principaux facteurs du changement climatique.

That entwines our smartphones inextricably with this growing planetary conundrum.

Ce qui lie étroitement nos smartphones à ce casse-tête planétaire grandissant.

And, what’s more,

De plus,

the ingredients we mine to make our phones aren’t infinite.

les éléments extraits des mines ne sont pas éternels.

One day, they’ll simply run out,

Un jour, il n'en restera tout simplement plus,

and we haven’t yet discovered effective replacements for some.

et nous n'avons pas encore trouvé d'alternative à ces éléments.

Despite this,

Malgré ça,

the number of smartphones is on a steady increase;

le nombre de smartphones augmente sans cesse...

by 2019 it’s predicted that there’ll be close to 3 billion in use.

On prévoit qu'en 2019, il y en aura près de trois milliards en circulation.

This means that reclaiming the bounty within our phones

Ce qui veut dire que récupérer les composants de nos téléphones

is swiftly becoming a necessity.

est devenu une nécessité.

So, if you have an old phone,

Si vous avez un vieux téléphone,

you might want to consider your options before throwing it away.

vous devriez réfléchir avant de le jeter.

To minimize waste, you could donate it to a charity for reuse,

Pour minimiser le gaspillage, vous pouvez le donner à une œuvre de charité,

take it to an e-waste recycling facility,

le mettre dans des poubelles de tri

or look for a company that refurbishes old models.

ou l'envoyer à une entreprise de reconditionnement d'anciens modèles.

However, even recycling companies need our scrutiny.

Toutefois, il faut quand même s'informer sur les sociétés de recyclage.

Just as the production of smartphones

Tout comme la production des smartphones

comes with social and environmental problems,

entraîne des problèmes sociaux et environnementaux,

dismantling them does too.

leur démantèlement aussi.

E-waste is sometimes intentionally exported to countries

Les déchets électroniques sont parfois exportés dans des pays

where labor is cheap but working conditions are poor.

où la main d’œuvre est bon marché mais les conditions de travail dures.

Vast workforces, often made up of women and children,

Beaucoup d'ouvriers sont des femmes et des enfants,

may be underpaid,

mal-payés,

lack the training to safely disassemble phones,

sans formation pour travailler en toute sécurité,

and be exposed to elements like lead and mercury,

et peuvent être exposés au plomb et le mercure par exemple.

which can permanently damage their nervous systems.

Ce qui peut causer des séquelles à vie sur leur système nerveux.

Phone waste can also end up in huge dump sites,

Les téléphones peuvent finir dans d'immenses décharges,

leaching toxic chemicals into the soil and water,

lâchant des produits chimiques toxiques dans la terre et l'eau,

mirroring the problems of the mines where the elements originated.

reproduisant les problèmes des mines d'où les éléments viennent.

A phone is much more than it appears to be on the surface.

Un téléphone est bien plus que ce dont il a l'air.

It’s an assemblage of elements from multiple countries,

C'est un assemblage de composants provenant de plusieurs pays,

linked to impacts that are unfolding on a global scale.

ce qui a un lien avec les impacts qui se développent à l'échelle mondiale.

So, until someone invents a completely sustainable smartphone,

Alors, jusqu'à ce quelqu'un invente un téléphone totalement durable,

we’ll need to come to terms

il nous faudra accepter

with how this technology affects widespread places and people.

la manière dont la technologie affecte les lieux et les personnes en général.