What’s a smartphone made of? - Kim Preshoff

翻訳: Masayuki Honda 校正: Tomoyuki Suzuki

As of 2018, there are around 2.5 billion smartphone users in the world.

2018年の時点で 世界には 約25億人のスマートフォン利用者がいます

If we broke open all their newest phones,

もしその人たちの最新のスマホ全てを こじあけて ―

which are just a fraction of the total that’ve been built,

それでも製造されている 全体数のほんの一部に過ぎませんが ―

and split them into their component parts,

構成部品に選り分けてみると

that would produce around 85,000 kilograms of gold,

約８万５千キログラムの金と

875,000 of silver,

約87万5千キログラムの銀と

and 40 million kilograms of copper.

約４千万キログラムの銅がとれるでしょう

How did this precious cache get into our phones,

これらの高価なものは スマホに いかにして入れられたのでしょう

and can we reclaim it?

そして 再利用できるのでしょうか

Gold, silver, and copper are actually just a few

実際には 金、銀、銅は

of the 70 or so chemical elements that make up the average smartphone.

平均的なスマホを構成する およそ70の化学元素の一部に過ぎません

These can be divided into different groups,

これらは 異なるグループに分けられます

two of the most critical being rare earth elements

最も重要なものとして レアアースと

and precious metals.

貴金属の２つが挙げられます

Rare earths are a selection of 17 elements that are actually common in Earth’s crust

レアアースは特定の17の元素のことで 実際 地殻の中でありふれており

and are found in many areas across the world in low concentrations.

また 世界中の多くの地域で 低濃度で見つかります

These elements have a huge range of magnetic,

これらの元素は幅広い磁性や

phosphorescent,

畜光性

and conductive properties

伝導性を持ち

that make them crucial to modern technologies.

現代の技術において欠かせません

In fact, of the 17 types of rare earth metals,

実際 17種類のレアアースのうち

phones and other electronics may contain up to 16.

スマホや他の電子機器は 多い場合では 16種類を含んでいるかもしれません

In smartphones, these create the screen and color display,

これらのレアアースが スマホにおいて 画面やカラー表示装置をつくる上で

aid conductivity,

また 伝導性を高め

and produce the signature vibrations,

固有の振動を発生させる上で

amongst other things.

主な素材になっています

And yet, crucial as they are,

ですが 同様に重大なことは

extracting these elements from the earth

地球からこれらの元素を取り出すことが

is linked to some disturbing environmental impacts.

環境への影響を悪化させることと 関係しているということです

Rare earth elements can often be found,

レアアースは 容易に見つけられます

but in many areas,

ですが多くの地域では

it’s not economically feasible to extract them due to low concentrations.

低濃度のために それらを取り出すことは 経済的に実現可能ではありません

Much of the time,

たいていの場合

extracting them requires a method called open pit mining

取り出しには 露天掘りという方法が必要で

that exposes vast areas of land.

地面の広い範囲を 露出させます

This form of mining destroys huge swaths of natural habitats,

この採掘方式は 自然生息地を 広域的に破壊します

and causes air and water pollution,

また 空気と水の汚染を引き起こし

threatening the health of nearby communities.

近くの地域社会の人々の健康を脅かします

Another group of ingredients in smartphones

スマホの素材の もう一つのグループも

comes with similar environmental risks:

同様の環境リスクを伴います

these are metals such as copper,

このグループに含まれる金属は 例えば 銅

silver,

銀

palladium,

パラジウム

aluminum,

アルミニウム

platinum,

白金

tungsten,

tin,

タングステン

スズ

lead,

鉛

and gold.

そして 金です

We also mine magnesium,

マグネシウムや

lithium,

リチウム

silica,

二酸化ケイ素

and potassium to make phones,

カリウムも スマホを作るために採掘し

and all of it is associated with vast habitat destruction,

その全てが自然生息地の 広域的な破壊や

as well as air and water pollution.

空気と水の汚染に関わっています

Mining comes with worrying social problems, too,

採掘は社会問題への懸念も伴います

like large-scale human and animal displacement

産業活動に道を譲るために 人間や動物が

to make way for industrial operations,

大規模に排除されるといった問題や

and frequently, poor working conditions for laborers.

しばしば見られる労働者の 劣悪な労働条件のような問題です

Lastly, phone production also requires petroleum,

最後に スマホの生産は石油も必要とします

one of the main drivers of climate change.

気候変動の主要な要因の 一つとなっています

That entwines our smartphones inextricably with this growing planetary conundrum.

このことが スマホを 悪化する地球規模の難問と密接に絡めています

And, what’s more,

さらにいうと

the ingredients we mine to make our phones aren’t infinite.

スマホを作るために採掘する素材は 無尽蔵にはありません

One day, they’ll simply run out,

ある日あっさりと枯渇します

and we haven’t yet discovered effective replacements for some.

そして いくつかの素材について 効果的な代替品はまだ発見されていません

Despite this,

それにもかかわらず

the number of smartphones is on a steady increase;

スマホの数は着実に増えています

by 2019 it’s predicted that there’ll be close to 3 billion in use.

2019年までに30億台近くが 使われていると予想されています

This means that reclaiming the bounty within our phones

これはスマホの中にある 豊富な資源の回収が

is swiftly becoming a necessity.

急速に必要になってきていることを 意味しています

So, if you have an old phone,

よって もし古いスマホを持っていれば

you might want to consider your options before throwing it away.

それを捨てる前に選択肢を よく考えたらどうでしょう

To minimize waste, you could donate it to a charity for reuse,

無駄を最小化するために 再利用の慈善団体に寄付したり

take it to an e-waste recycling facility,

電気電子機器廃棄物の リサイクル施設に持っていったり

or look for a company that refurbishes old models.

または 古い型を修理・改良する会社を 探したりすることができます

However, even recycling companies need our scrutiny.

ですが リサイクル会社でさえ 私たちの監視を必要とします

Just as the production of smartphones

まさにスマホの生産が

comes with social and environmental problems,

社会的かつ環境上の問題を伴うように

dismantling them does too.

分解においても同様のことが起こります

E-waste is sometimes intentionally exported to countries

電気電子機器廃棄物は 時々意図的に

where labor is cheap but working conditions are poor.

労働力が安いものの 労働条件が 劣悪な国々に輸出されます

Vast workforces, often made up of women and children,

膨大な労働力は しばしば女性と子供から 構成されており

may be underpaid,

薄給だったり

lack the training to safely disassemble phones,

安全にスマホを分解する訓練が 不足していたり

and be exposed to elements like lead and mercury,

鉛や水銀のような元素にさらされて いたりするかもしれません

which can permanently damage their nervous systems.

それらの元素は 神経系に 癒えることのない傷を与え得るものです

Phone waste can also end up in huge dump sites,

スマホの廃棄物は 巨大な処分場に行き着き

leaching toxic chemicals into the soil and water,

土壌と水に有毒な化学物質が 滲み出すこともあります

mirroring the problems of the mines where the elements originated.

元素を採掘した鉱山で発生した問題を 鏡に映しているようです

A phone is much more than it appears to be on the surface.

スマホは見た目よりも ずっと多くのものを含んでいます

It’s an assemblage of elements from multiple countries,

スマホは多くの国で生産した元素を 組み立てたもので

linked to impacts that are unfolding on a global scale.

地球規模で展開している影響と 関係しています

So, until someone invents a completely sustainable smartphone,

ですから 誰かが完全に持続可能な スマホを発明するまで

we’ll need to come to terms

この技術が広範囲の場所や人々に

with how this technology affects widespread places and people.

及ぼす影響と うまく折り合いを つけていく必要があります