Building the impossible: Golden Gate Bridge - Alex Gendler

Tłumaczenie: Krystian Dorożyński Korekta: Ola Królikowska

In the mid-1930s, two familiar spires towered above the morning fog.

W połowie lat 30. XX wieku dwie znajome iglice wznosiły się nad poranną mgłą.

Stretching 227 meters into the sky,

Mierzące 227 metrów

these 22,000-ton towers would help support California’s Golden Gate Bridge.

wieże o wadze 22 tysięcy ton miały być podporą mostu Golden Gate w Kalifornii.

But since they were currently in Pennsylvania,

Ale ponieważ były jeszcze w Pensylwanii,

they first had to be dismantled, packaged, and shipped piece by piece

trzeba było je zdemontować, zapakować i przetransportować w częściach

over 4,500 kilometers away.

ponad 4500 kilometrów dalej.

Moving the bridge’s towers across a continent

Przetransportowanie wież mostu przez cały kontynent

was just one of the challenges facing Charles Ellis and Joseph Strauss,

było jednym z wielu wyzwań dla Charlesa Ellisa i Josepha Straussa,

the project's lead engineers.

głównych inżynierów projektu.

Even before construction began, the pair faced all kinds of opposition.

Przed rozpoczęciem prac para napotkała różne przeciwności.

The military feared the bridge would make the important harbor

Wojsko obawiało się, że z powodu mostu istotny port

an even more vulnerable target.

stałby się znacznie łatwiejszym celem.

Ferry companies claimed the bridge would steal their business,

Firmy promowe uważały, że most zniszczy ich biznes,

and residents wanted to preserve the area's natural scenery.

a mieszkańcy chcieli zachować naturalny krajobraz.

Worse still, many engineers thought the project was impossible.

Co gorsza, wielu inżynierów uważało projekt za niewykonalny.

The Golden Gate Strait was home to 96-kilometer-per-hour winds,

W cieśninie Golden Gate panowały wiatry o prędkości 96 km/h,

swirling tides, an endless blanket of fog,

wirujące pływy, bezkresna mgła

and the earthquake-prone San Andreas fault.

i uskok San Andreas często nawiedzany przez trzęsienia ziemi.

But Strauss was convinced the bridge could be built;

Strauss był jednak przekonany, że most da się wybudować.

and that it would provide San Francisco’s commuters

Zapewniłby on podróżnym z San Francisco

more reliable passage to the city.

lepszy przejazd do i z miasta.

He was, however, a bit out of his depth.

Tylko że brakowało mu możliwości.

Strauss’s initial plans to span the strait used a cantilever bridge.

Początkowo do połączenia cieśniny plan Straussa zakładał most wspornikowy.

This kind of bridge consists of a single beam anchored at one end

Ten rodzaj mostu składa się z belki przymocowanej do jednego końca

and extended horizontally like a diving board.

i jak trampolina jest rozciągnięty horyzontalnie.

Since these bridges can only extend so far before collapsing under their own weight,

Te mosty dało się rozciągnąć do momentu, aż zawaliły się pod własnym ciężarem,

Strauss’s design used two cantilevers, linked by a structure in the middle.

więc plan Straussa zakładał dwa wsporniki i łączącą je konstrukcję.

But Ellis and his colleague Leon Moisseif convinced Strauss

Ale Ellis i jego kolega Leon Moisseif

przekonali Straussa do innego pomysłu: mostu wiszącego.

to pursue a different approach: the suspension bridge.

Where a cantilever bridge is supported from one end

Most wspornikowy wspiera się na jednym końcu,

a suspension bridge suspends its deck from cables strung across the gap.

a most wiszący rozciąga pomost na kablach przez całą przepaść.

The result is a more flexible structure

W efekcie konstrukcja jest elastyczniejsza

that’s resilient to winds and shifting loads.

i odporniejsza na wiatry i zmienne obciążenia.

This kind of design had long been used for small rope bridges.

Tego rodzaju projektów już dawniej używano przy budowie małych mostów linowych.

And in the 1930s, advanced steel manufacturing

W latach 30. XX wieku zaawansowana produkcja stali

could create cables of bundled wire to act as strong steel rope

mogła stworzyć wiązkę przewodów, która zachowywała się

jak wytrzymała, stalowa lina używana do budowy na wielką skalę.

for large-scale construction.

At the time, the Golden Gate Bridge

W tym czasie most Golden Gate

was the longest and tallest suspension bridge ever attempted,

był najdłuższym i najwyższym wybudowanym mostem wiszącym w dziejach,

and its design was only possible due to these innovations.

a jego projekt był możliwy tylko dzięki tym wynalazkom.

But cables and towers of this size could only be built at large steelworks

Ale kable i wieże takich rozmiarów mogły wyprodukować tylko duże huty

on the country’s east coast.

na wschodnim wybrzeżu.

While the recently completed Panama Canal

Mimo że ukończony niedawno Kanał Panamski

made it possible to ship these components to California,

umożliwiał transport części do Kalifornii,

reassembling the towers on site didn’t go quite as smoothly.

złożenie wież na miejscu nie było proste.

It was relatively easy to find a stable, shallow foundation for the north tower.

Dość łatwo znaleziono stabilne i płytkie podłoże dla północnej wieży.

But building the south tower essentially required erecting

Ale południowa wieża wymagała wzniesienia

a ten-story building underwater.

dziesięciopiętrowej budowli pod wodą.

Since the strait’s depth prevented them drilling or digging the foundations,

Głębokość cieśniny uniemożliwiała wiercenie czy kopanie fundamentów,

bombs were dropped on the ocean floor, creating openings for pouring concrete.

więc zrzucono bomby na dno oceanu, tworząc otwory do wylania betonu.

A seawall was built to protect the site from powerful currents,

Zbudowano falochron, żeby chronić budowę przed silnymi prądami,

and workers operated in 20-minute shifts between tides.

i pracowników, którzy mieli 20-minutowe zmiany między przypływami.

The towers had so many compartments that each worker carried a set of plans

Wieże składały się z tak wielu części, że pracownicy mieli własne zestawy planów,

to prevent getting lost.

żeby się nie pogubić.

And at one point, an earthquake rocked the south tower

W pewnym momencie trzęsienie zakołysało południową wieżą

nearly 5 meters in each direction.

prawie o pięć metrów w każdym kierunku.

Strauss took worker safety very seriously, requiring hard hats at all times

Strauss poważnie podchodził do bezpieczeństwa,

wymagając noszenia kasków przez cały czas

and stretching a safety net below the towers.

i rozciągnięcia siatki bezpieczeństwa pod wieżami.

But not even these precautions could prevent

Ale nawet te środki ostrożności

an entire scaffolding platform from falling in 1937,

nie mogły w 1937 roku zapobiec zawaleniu się rusztowania

carrying ten workers to their deaths.

i śmierci dziesięciu pracowników.

Once the towers were complete, workers spun the cables in place,

Kiedy wieże były gotowe, pracownicy rozciągnęli kable,

hung suspenders at 50-foot intervals, and laid down the concrete roadway.

rozwiesili liny co 15,24 metrów i wyłożyli betonową jezdnię.

The bridge was finished, but there was still one more task ahead:

Most został ukończony, ale była jeszcze jedna rzecz do wykonania.

painting it.

Malowanie.

After production, the steel had been coated with a reddish paint primer

Po wyprodukowaniu stal pokryto czerwonawym podkładem farby.

it maintained throughout construction.

Utrzymano ją przez całą budowę.

But the Navy had been pushing hard

Ale marynarka wojenna coraz bardziej naciskała,

to paint the bridge a tactical black and yellow.

żeby pomalować most na taktyczny czarny i żółty.

Consulting architect Irving Morrow actually thought the primer itself

Architekt konsultant Irving Morrow był zdania, że podkład dobrze się łączy

paired nicely with the strait’s natural backdrop— and he wasn’t alone.

z naturalnym tłem cieśniny. I nie tylko on tak uważał.

Citing numerous letters from locals,

Powołując się na liczne listy od mieszkańców,

Morrow’s 30-page pitch to paint the bridge “international orange”

30-stronicowa mowa Marrowa przekonująca do “międzynarodowego pomarańczowego”

beat out the Navy’s plans.

zniweczyła plany marynarki wojennej.

And today, this iconic color still complements

Do dziś ten symboliczny kolor uzupełnia

the strait’s blue water, green hills, and rolling fog.

błękitną wodę cieśniny, zielone wzgórza i sunącą mgłę.