The dangerous race for the South Pole - Elizabeth Leane

Vertaald door: Tahlia Flora Nagekeken door: Rik Delaet

Roald Amundsen had spent nearly two years preparing his Arctic expedition.

Roald Amundsen bereidde zich bijna twee jaar voor op zijn Noordpoolexpeditie.

He had secured funding from the Norwegian Crown and hand-picked a trusted crew.

Hij verkreeg subsidie van de Noorse Kroon en selecteerde een betrouwbaar team.

He’d even received the blessing of the famed explorer Fridtjof Nansen,

Hij kreeg zelfs de zegen van de legendarische ontdekker Fridtjof Nansen,

along with the use of his ship, Fram, specially constructed to withstand the ice.

en mocht zijn schip Fram gebruiken,

speciaal gebouwd om zich een weg door het ijs te banen.

Now, with the voyage departing, he had one final announcement to his shipmates:

Maar op het moment van vertrek

had hij een laatste boodschap voor zijn bemanning:

They were going to head in the opposite direction.

ze zouden in tegengestelde richting varen.

By the early 20th century,

Aan het begin van de twintigste eeuw

nearly every region of the globe had been visited and mapped,

was elk gebied ter wereld bezocht en in kaart gebracht,

with only two key locations remaining:

behalve twee belangrijke locaties:

the North Pole, deep in the frozen waters of the Arctic region,

de Noordpool, diep in de bevroren wateren van het Arctisch gebied,

and the South Pole, nestled within a recently discovered icy continent

en de Zuidpool, verscholen in een recent ontdekt ijscontinent

in the vast Antarctic Ocean.

in de immense Zuidelijke Oceaan.

A veteran of several expeditions,

Als veteraan van verscheidene expedities

was het Amundsens grote droom om de Noordpool te bereiken.

Amundsen had long dreamed of reaching the North Pole.

But in 1909, amidst his preparations,

Maar in 1909 vernam hij tijdens zijn voorbereidingen

news came that the American explorers Frederick Cook and Robert Peary

dat de Amerikaanse ontdekkers Frederick Cook en Robert Peary

had staked rival claims to the achievement.

claimden de Noordpool als eerste te hebben bereikt.

Instead of abandoning the planned voyage,

In plaats van de geplande reis voortijdig af te breken,

Amundsen decided to alter its course to what he called “the last great problem.”

besloot Amundsen zijn bestemming te veranderen in wat hij noemde:

'het laatste grote probleem'.

But Amundsen’s crew weren’t the only ones kept in the dark.

Maar Amundsens bemanning werd niet als enige in het ongewisse gelaten.

British naval officer Robert F. Scott had already visited the Antarctic,

Britse marineofficier Robert F. Scott bezocht eerder al Antartica

and was leading his own South Pole expedition.

en had de leiding over zijn eigen Zuidpoolexpeditie.

Now, as Scott’s ship Terra Nova reached Melbourne in 1910,

Maar toen Scotts schip Terra Nova in 1910 een tussenstop maakte in Melbourne,

he was greeted with the news that Amundsen was also heading south.

werd hij onthaald met het bericht dat Amundsen ook naar het zuiden trok.

Reluctantly, Scott found himself pitted against the Norwegian

Met tegenzin ging hij de confrontatie aan met de Noor

in what the newspapers called a ‘race to the Pole.’

in wat de kranten omschreven als een 'Race naar de Pool'.

Yet if it was a race, it was a strange one.

Zelfs als dat zo was, dan was het een eigenaardige race.

The expeditions left at different times from different locations,

De teams vertrokken op verschillende tijdstippen vanuit verschillende locaties

and they had very different plans for the journey.

en hadden hele verschillende plannen voor de tocht.

Amundsen was focused solely on reaching the Pole.

Amundsen focuste zich alleen op het bereiken van de Zuidpool.

Wijs geworden door Arctische onderzoek,

Informed by his Arctic exploration,

he drew on both Inuit and Norwegian experience,

ging hij uit van de ervaringen van zowel de Inuits als de Noren

arriving with a small team of men and more than a hundred dogs.

en kwam hij aan met een klein team en ruim honderd honden.

His explorers were clothed in sealskin and furs,

Zijn expeditieleden droegen zeehondenhuid en bont

as well as specially designed skis and boots.

met daarbij speciaal ontworpen ski's en laarzen.

But Scott's venture was more complicated.

Maar Scotts onderneming was veel ingewikkelder.

Launching an extensive scientific research expedition,

Hij zette een omvangrijke wetenschappelijke expeditie op

he traveled with over three times more men than Amundsen,

en reisde met drie maal zoveel mannen dan Amundsen,

alongside over 30 dogs, 19 Siberian ponies,

naast ruim 30 honden, negentien Siberische pony's

and three state-of-the-art motorized sledges.

en drie toen hypermoderne motorsledes.

But these additional tools and bodies

Maar deze extra hulpmiddelen en opvarenden

weighed down the ship as it battled the storms of the southern ocean.

verzwaarden het schip dat de storm trotseerde in de Stille Zuidzee.

And as they finally began to lay supplies,

Toen ze eindelijk voedseldepots aanlegden,

they found both their ponies and motor-sledges ineffective

werd het duidelijk dat hun pony’s en motorsledes niet opgewassen waren

in the harsh ice and snow.

tegen de extreme weersomstandigheden.

In the spring of 1911, after waiting out the long polar night,

In het voorjaar van 1911, na weken de Poolnacht te hebben uitgezeten,

both parties began the journey south.

begonnen beide teams hun tocht naar het zuiden.

Scott’s team traveled over the Beardmore Glacier,

Scotts team reisde over de Beardmoregletsjer

following the path of Ernest Shackleton's earlier attempt to reach the pole.

en nam de route waarmee Ernest Shackleton de pool had proberen te bereiken.

But although this course had been documented, it proved slow and laborious.

Maar hoewel deze route gedocumenteerd was,

bleek ze langzaam en uitputtend te zijn.

Meanwhile, despite an initial false start,

Ondertussen, ondanks een valse start,

Amundsen’s five-man team made good time using a previously uncharted route

boekte Amundsens vijfmans-team tijdwinst door een voorheen onbekende route te nemen

through the same Transantarctic Mountains.

door hetzelfde Transarctische gebergte.

They stayed ahead of Scott’s team,

Ze bleven Scotts team een stap voor

and on December 14, arrived first at their desolate destination.

en arriveerden op 14 december als eersten bij hun desolate bestemming.

To avoid the ambiguity that surrounded Cook and Peary’s North Pole claims,

Om misverstanden als die rond Cooks en Pearys Noordpoolclaims te voorkomen,

Amundsen’s team traversed the area in a grid

doorkruiste Amundsens team het gebied in een rasterpatroon

to make sure they covered the Pole’s location.

om er zeker van te zijn dat ze de pool hadden aangedaan.

Along with flags and a tent marker,

Naast vlaggen en een tent

they left a letter for Scott, which would not be found until over a month later.

lieten ze een brief achter voor Scott die pas een maand later gevonden werd.

Maar toen Scotts team eindelijk de pool bereikte,

But when Scott’s party finally reached the pole,

losing the ‘race’ was the least of their problems.

was de verloren race het laatste waar ze zich druk over maakten.

On the way back towards the camp, two of the five men succumbed to frostbite

Op de terugweg naar het kamp bezweken twee van de vijf mannen aan bevriezing,

starvation, and exhaustion.

honger en uitputting.

The remaining explorers hoped for a prearranged rendezvous

De overgebleven expeditieleden hoopten op een geplande ontmoeting

with a team sent from their base,

met een hulpteam vanuit hun onderzoeksbasis,

but due to a series of mishaps, misjudgements and miscommunications,

maar door een reeks ongelukken, foute inschattingen en miscommunicatie

their rescue never arrived.

kwamen hun redders nooit ter plaatse.

Their remains, along with Scott’s diary, would not be found until spring.

Hun overblijfselen en Scotts dagboek werden pas in de lente gevonden.

Today, scientists from various countries

Tegenwoordig wonen en werken wetenschappers uit diverse landen

live and work at Antarctic research stations.

op onderzoeksbasissen in Antarctica.

But the journeys of these early explorers are not forgotten.

Maar de tochten van deze eerdere ontdekkers worden niet vergeten.

Despite their divergent fates, they are forever joined in history,

Ondanks hun uiteenlopende lotsbestemmingen

staan ze voorgoed gegrift in de geschiedenis

and in the name of the research base that marks the South Pole.

en in de naam van de onderzoeksbasis die de Zuidpool markeert.