Why is biodiversity so important? - Kim Preshoff

生物多様性はなぜそれほど重要なのか？ － キム・ プレショフ

翻訳: Takamitsu Hirono 校正: Masaki Yanagishita

Our planet's diverse thriving ecosystems may seem like permanent fixtures,

私たちの地球の変化に富み繁栄した生態系は 永久に続くように見えるかもしれません

but they're actually vulnerable to collapse.

しかし 実のところこれは非常に壊れやすいのです

Jungles can become deserts,

ジャングルは砂漠になり

and reefs can become lifeless rocks,

さんご礁は生き物のいない 岩場に変わる可能性があります

even without cataclysmic events, like volcanoes and asteroids.

たとえ 火山の噴火や小惑星の衝突のような 激変がなかったとしてもです

What makes one ecosystem strong and another weak in the face of change?

それでは 変化に強い生態系と弱い生態系を 分けるものは何なのでしょうか？

The answer, to a large extent, is biodiversity.

多くの場合 その答えは生物多様性です

Biodiversity is built out of three intertwined features:

生物多様性は３つの絡み合った要素から 出来上がっています

ecosystem diversity,

生態系の多様性

species diversity,

種の多様性

and genetic diversity.

そして遺伝子の多様性です

The more intertwining there is between these features,

これらが複雑に絡み合うほど

the denser and more resilient the weave becomes.

より密度が濃く 回復力のある織物ができます

Take the Amazon rainforest,

アマゾンの熱帯雨林を例に取りましょう

one of the most biodiverse regions on Earth

地球上で最も生物多様性に富んだ 場所のひとつです

due to its complex ecosystems,

複雑な生態系や

huge mix of species,

膨大な数の種

and the genetic variety within those species.

個々の種の遺伝子も多様です

Here are tangled liana vines,

この複雑に絡んだつる草のつるは

which crawl up from the forest floor to the canopy,

林床から林冠まで這い上がり

intertwining with treetops

木のこずえと絡まりあい

and growing thick wooden stems that support these towering trees.

一方 成長して太く固くなった幹の部分は これらのそびえ立つ木を支えています

Helped along by the vines,

つる草に助けられながら

trees provide the seeds, fruits and leaves to herbivores,

木々は種や果実、葉を

such as the tapir and the agouti,

たとえばバクやアグーチのような 草食動物に与え

which disperse their seeds throughout the forest so they can grow.

草食動物は種を成長できるように 森中にばらきます

Leftovers are consumed by the millions of insects

食べ残しは何百万もの虫に消費されます

that decompose and recycle nutrients to create rich soil.

それらの虫は食べ残しを分解し 肥沃な土地を育む栄養を再生するのです

The rainforest is a huge system filled with many smaller systems, like this,

熱帯雨林はこのように多くの小さなシステムで 満たされた巨大なシステムであり

each packed with interconnected species.

個々の小さなシステムは 互いに関係する種を含んでいます

Every link provides stability to the next,

全ての相互関係が 次のシステムに安定を供給し

strengthening biodiversity's weave.

生物多様性の織物を強化します

That weave is further reinforced

この織物は

by the genetic diversity within individual species,

個々の種の遺伝子の多様性によりさらに強化され

which allows them to cope with changes.

変化への対応を可能とします

Species that lack genetic diversity due to isolation

地理的孤立や個体数が少ないことにより

or low population numbers,

遺伝子の多様性を欠いた種は

are much more vulnerable to fluctuations

気候変動や病気、生息地の分割等による

caused by climate change, disease or habitat fragmentation.

変化に対してずっと脆弱になります

Whenever a species disappears because of its weakened gene pool,

遺伝子プールが弱くなり種が消滅する時は

a knot is untied and parts of the net disintegrate.

結び目がほどけて 網の目も破れています

So, what if we were to remove one species from the rainforest?

もしある特定の種を熱帯雨林から排除したら どうなるでしょうか？

Would the system fall apart?

システムは崩壊するでしょうか？

Probably not.

おそらくそうはならないでしょう

The volume of species,

種の個体数や

their genetic diversity,

遺伝子の多様性

and the complexity of the ecosystems

生態系の複雑さが

form such rich biodiversity in this forest

森の豊かな生物多様性を形作り

that one species gap in the weave won't cause it to unravel.

１種類の個体が抜けることで システムが崩壊することはありません

The forest can stay resilient and recover from change.

森は柔軟なままで 変化から回復します

But that's not true in every case.

しかし いつもそうではありません

In some environments, taking away just one important component

いくつかの環境では たった１つの重要な要素を取り除くだけで

can undermine the entire system.

全体のシステムが崩壊することがあります

Take coral reefs, for instance.

さんご礁を例にとってみましょう

Many organisms in a reef are dependent on the coral.

さんご礁の多くの生物は サンゴに頼って生きています

It provides key microhabitats, shelter and breeding grounds

サンゴは重要な微小生息環境や 住まいや繁殖地を

for thousand of species of fish, crustaceans and mollusks.

何千種もの魚や甲殻類、軟体動物に提供します

Corals also form interdependent relationships with fungi and bacteria.

サンゴは菌類やバクテリアとも 相互関係を形成します

The coral itself is a loom

サンゴ自体が機織り機で

that allows the tangled net of biodiversity to be woven.

生物多様性の絡み合う網を織ります

That makes coral a keystone organism,

そのため サンゴは核となる生物であり

one that many others depend on for their suvival.

他の多数の動物の命を握っています

So what happens when destructive fishing practices,

それでは 破壊的な漁業や

pollution and ocean acidification

海洋汚染や酸性化により

weaken coral or even kill it altogether?

サンゴが弱ったり死んだりすると 何が起こるでしょうか？

Exactly what you might think.

おそらくご想像の通りです

The loss of this keystone species leaves its dependents at a loss, too,

この核となる生物を失ったために その被扶養生物が途方に暮れてしまい

threatening the entire fabric of the reef.

さんご礁の全ての生物網が脅かされます

Ecosystem, species and genetic diversity

生態系、種そして遺伝子の多様性の全てが

together form the complex tangled weave of biodiversity

生物多様性の複雑に絡み合った織物を作っており

that is vital for the survival of organisms on Earth.

地球上の生物の生存に不可欠なのです

We humans are woven into this biodiversity, too.

私たち人間も生物多様性に織り込まれています

When just a few strands are lost,

いくつかの基礎が損なわれただけで

our own well-being is threatened.

人類全体が脅かされるのです

Cut too many links, and we risk unraveling it all.

あまりに多くの編み目が解けたとき 人類全体が滅びてしまう恐れがあります

What the future brings is unpredictable,

未来が何をもたらすかは予測できません

but biodiversity can give us an insurance policy,

しかし生物多様性は保険であり

Earth's own safety net to safeguard our survival.

私たちの生存を守ってくれる 地球のセーフティーネットなのです