Why is biodiversity so important? - Kim Preshoff

¿Por qué es tan importante la biodiversidad? - Kim Preshoff

Traductor: Sebastian Betti Revisor: Lidia Cámara de la Fuente

Our planet's diverse thriving ecosystems may seem like permanent fixtures,

Los distintos ecosistemas prósperos del planeta pueden parecer permanentes,

but they're actually vulnerable to collapse.

pero en realidad son vulnerables al colapso.

Jungles can become deserts,

La jungla puede convertirse en desierto,

and reefs can become lifeless rocks,

y los arrecifes en rocas sin vida,

even without cataclysmic events, like volcanoes and asteroids.

incluso sin mediar cataclismos, como volcanes y asteroides.

What makes one ecosystem strong and another weak in the face of change?

¿Qué hace a un ecosistema fuerte y a otro débil cara al cambio?

The answer, to a large extent, is biodiversity.

La respuesta, en gran medida, está en la biodiversidad.

Biodiversity is built out of three intertwined features:

La biodiversidad está compuesta por 3 elementos interrelacionados:

ecosystem diversity,

la diversidad de los ecosistemas,

species diversity,

la diversidad de las especies,

and genetic diversity.

y la diversidad genética.

The more intertwining there is between these features,

Cuanto más entrelazadas están estas características,

the denser and more resilient the weave becomes.

más denso y resistente se vuelve el tejido.

Take the Amazon rainforest,

Analicemos la selva amazónica,

one of the most biodiverse regions on Earth

una de las regiones más biodiversas del planeta

due to its complex ecosystems,

por sus complejos ecosistemas,

huge mix of species,

por su enorme mezcla de especies,

and the genetic variety within those species.

y por la variedad genética que hay dentro de esas especies.

Here are tangled liana vines,

Estas son lianas enredadas,

which crawl up from the forest floor to the canopy,

que trepan del suelo del bosque al dosel,

intertwining with treetops

se entrelazan con las copas de los árboles

and growing thick wooden stems that support these towering trees.

y forman gruesos tallos de madera que sostienen árboles altísimos.

Helped along by the vines,

Ayudados por las lianas,

trees provide the seeds, fruits and leaves to herbivores,

los árboles dan semillas, frutos y hojas a los herbívoros,

such as the tapir and the agouti,

como el tapir y el agutí,

which disperse their seeds throughout the forest so they can grow.

que diseminan sus semillas por todo el bosque para que puedan crecer.

Leftovers are consumed by the millions of insects

Millones de insectos comen el sobrante

that decompose and recycle nutrients to create rich soil.

y descomponen y reciclan los nutrientes para crear un suelo rico.

The rainforest is a huge system filled with many smaller systems, like this,

La selva es un enorme sistema lleno de muchos sistemas más pequeños, como éste,

each packed with interconnected species.

cada uno repleto de especies interconectadas.

Every link provides stability to the next,

Cada eslabón le da estabilidad al siguiente,

strengthening biodiversity's weave.

fortaleciendo la ola de biodiversidad.

That weave is further reinforced

Ese tejido se ve reforzado

by the genetic diversity within individual species,

por la diversidad genética que hay dentro de las especies individuales,

which allows them to cope with changes.

que les permite enfrentar los cambios.

Species that lack genetic diversity due to isolation

Las especies sin diversidad genética por su aislamiento

or low population numbers,

o por bajo número de su población,

are much more vulnerable to fluctuations

son mucho más vulnerables a fluctuaciones causadas

caused by climate change, disease or habitat fragmentation.

por el cambio climático, enfermedades, o la fragmentación del hábitat.

Whenever a species disappears because of its weakened gene pool,

Cada vez que desaparece una especie por su reserva genética debilitada,

a knot is untied and parts of the net disintegrate.

se desata un nudo y se desintegran partes de la red.

So, what if we were to remove one species from the rainforest?

¿Qué pasaría si tuviéramos que eliminar una especie de la selva?

Would the system fall apart?

¿Se desmoronaría el sistema?

Probably not.

Quizá no.

The volume of species,

El volumen de especies,

their genetic diversity,

su diversidad genética,

and the complexity of the ecosystems

y la complejidad de los ecosistemas

form such rich biodiversity in this forest

forman una biodiversidad tan rica en esta selva

that one species gap in the weave won't cause it to unravel.

que la brecha de una especie en el tejido no lo hace desmoronarse.

The forest can stay resilient and recover from change.

La selva puede seguir resistiendo y recuperarse del cambio.

But that's not true in every case.

Pero eso no es cierto en todos los casos.

In some environments, taking away just one important component

En algunos entornos, eliminar solo una componente importante

can undermine the entire system.

puede socavar todo el sistema.

Take coral reefs, for instance.

Veamos los arrecifes de coral, por ejemplo.

Many organisms in a reef are dependent on the coral.

Muchos organismos de un arrecife dependen del coral.

It provides key microhabitats, shelter and breeding grounds

Éste brinda microhábitats clave, y una base de refugio y cría

for thousand of species of fish, crustaceans and mollusks.

a miles de especies de peces, crustáceos y moluscos.

Corals also form interdependent relationships with fungi and bacteria.

Los corales también crean relaciones interdependientes con hongos y bacterias.

The coral itself is a loom

El coral en sí es un telar

that allows the tangled net of biodiversity to be woven.

que hace posible el tejido de la enmarañada red de biodiversidad.

That makes coral a keystone organism,

Eso convierte al coral en un organismo clave,

one that many others depend on for their suvival.

del que muchos otros dependen para sobrevivir.

So what happens when destructive fishing practices,

Entonces ¿qué ocurre cuando las prácticas de pesca destructivas

pollution and ocean acidification

contaminan y acidifican los océanos

weaken coral or even kill it altogether?

debilitando o incluso matando al coral?

Exactly what you might think.

Exactamente lo que imaginan.

The loss of this keystone species leaves its dependents at a loss, too,

La pérdida de esta especie clave implica la pérdida de sus dependientes, también,

threatening the entire fabric of the reef.

amenazando a toda la estructura del arrecife.

Ecosystem, species and genetic diversity

Los ecosistemas, las especies y la diversidad genética

together form the complex tangled weave of biodiversity

juntos forman una trama compleja y enmarañada de biodiversidad

that is vital for the survival of organisms on Earth.

vital para la supervivencia de los organismos terrestres.

We humans are woven into this biodiversity, too.

Los humanos también somos parte de esta trama de biodiversidad.

When just a few strands are lost,

Con solo perder algunas hebras,

our own well-being is threatened.

nuestro propio bienestar estará amenazado.

Cut too many links, and we risk unraveling it all.

Cortemos demasiados eslabones, y arriesgamos a que se desmorone todo.

What the future brings is unpredictable,

El futuro es impredecible

but biodiversity can give us an insurance policy,

pero la biodiversidad puede darnos una póliza de seguro,

Earth's own safety net to safeguard our survival.

la propia red de seguridad terrestre para salvaguardar nuestra supervivencia.