What causes body odor? - Mel Rosenberg

תרגום: Ido Dekkers עריכה: hila scherba

A pungent blend of onions, cheese, and cat urine with hints of...

ערוב עם ריח חזק של בצלים, גבינה, ושתן חתולים עם רמז ל..

is that…wet goat?

האם זה...עז רטובה?

Most of us don’t need more than one whiff

רובנו לא צריכים יותר מרחרוח

to identify that generally unpleasant, characteristic smell we call body odor.

כדי לזהות את הריח הטיפוסי ובדרך כלל לא נעים שאנו קוראים לו ריח גוף.

But it’s a surprisingly complex phenomenon

אבל זו תופעה מורכבת באופן מפתיע

influenced by our genetic makeup, age, diet, and hygiene.

הוא מושפע מההרכב הגנטי שלנו, מהגיל, הדיאטה וההגינה.

So what is this odor, exactly?

אז מה הוא הריח בדיוק?

Where does it come from?

מאיפה הוא מגיע?

And can we do anything about it?

והאם אנחנו יכולים לעשות משהו בנידון?

To start, you just need two things to produce that familiar scent:

כדי להתחיל, אתם צריכים רק שני דברים כדי לייצר את הריח המוכר:

your armpit’s own secretions

ההפרשות של בתי השחי שלכם

and the bacteria that feed on them.

והבקטריה שניזונה מהם.

Most people associate body odor with sweat,

רוב האנשים משייכים ריח גוף לזיעה,

and it’s an important piece of the puzzle.

וזה פיסה חשובה של הפאזל.

Your body has millions of sweat glands, and they come in two major types:

לגוף שלכם יש מליוני בלוטות זיעה, והן מגיעות בשני סוגים עיקריים:

eccrine glands are found all over your skin

בלוטות אקרין נמצאות על פני כל העור שלכם

and secrete mainly water and salt.

ומפרישות בעיקר מים ומלח.

Apocrine glands, on the other hand, develop at puberty in your armpits

בלוטות אפוקרין, מצד שני, מתפתחות בגיל ההתבגרות בבתי השחי שלכם

and a few other places on your body.

וכמה אזורים אחרים על הגוף.

The sweat they secrete is full of proteins and fats.

הזיעה שהן מפרישות מלאה בחלבונים ושומנים.

By themselves, these secretions are usually odorless.

בעצמן, ההפרשות האלו בדרך כלל חסרות ריח.

That’s where bacteria come in.

אז הבקטריות נכנסות לתמונה.

Every square centimeter of our bodies is covered with thousands of bacteria.

כל סנטימטר רבוע של הגוף שלנו מכוסה עם אלפי בקטריות.

Many microorganisms thrive in moist environments, like our armpits.

הרבה מיקרואורגניזמנים משגשגים בסביבות לחות, כמו בתי השחי שלנו.

There, you can find about a million bacteria per square centimeter,

שם, אתם יכולים למצוא בערך מליון בקטריות לסנטימטר רבוע,

one of the highest concentrations anywhere on the skin.

אחד הריכוזים הכי גבוהים בכל מקום על העור.

Lurking in this throng of microorganisms are species of Corynebacteria,

אורבים במצבור המיקרואורגניזמים האלה מינים של קורינבטריות,

Staphylococci,

סטפילוקוקי,

Micrococci,

מיקרוקוקי,

and others.

ואחרים.

When these bacteria feed on the proteins and fats in apocrine sweat,

כשהבקטריות האלו ניזונות על החלבונים והשומנים של זיעת האפוקרין,

they turn the odorless compounds into new ones that can smell very unpleasant.

הם הופכים רכיבים חסרי ריח לחדשים שיכולים להיות בעלי ריח לא נעים.

Some of the worst offenders may be sulfur-containing chemicals;

כמה מהכי גרועים הם הכימיקלים מכילי הגופרית;

those give body odor its oniony aroma.

אלה נותנים לריח הגוף את הארומה הבצלית שלו.

Carboxylic acids are in the mix, too, adding notes of cheese.

חומצות קרבוקסיליות גם בתערובת, מוסיפות ניחוחות של גבינה.

These molecules waft up from the armpit and can be sucked directly into our noses,

המולקולות האלו מתנדפות מבתי השחי ויכולות להישאף הישר לתוך אפינו,

where they’re trapped and detected by an array of specialized receptors.

שם הן נלכדות ומזוהות על ידי מערך של קולטנים מתמחים.

Those can recognize odor molecules

אלה יכולים לזהות מולקולות ריח

at concentrations of less than one in a million.

בריכוזים של פחות מאחד למליון.

So what determines how strong your body odor might be?

אז מה קובע כמה חזק ריח הגוף שלכם יכול להיות?

It depends on the resident microbial populations in your armpit,

זה תלוי באוכלוסיה המיקרוביאלית המקומית בבתי השחי שלכם,

and the nutrients that your glands provide them with.

והחומרים המזינים שהבלוטות שלכם מספקות להן.

Your genes help determine what compounds you produce,

הגנים שלכם קובעים אלו תרכובות אתם מייצרים,

and in what quantity,

ובאיזה כמות,

so everyone has a slightly different set.

אז לכל אחד יש סט מעט שונה.

In fact, a gene variant that virtually eliminates body odor

למעשה, שונות גנטית שלגמרי מונעת ריח גוף

is common in people of East Asian descent.

נפוצה באנשים ממוצא מזרח אסיאתי.

Adrenaline increases the ratio of apocrine to eccrine sweat,

אדרנלין מגביר את היחס של זיעת אפוקרין לאקרין,

so body odor can be more intense when you’re nervous.

אז ריח גוף יכול להיות יותר חזק כשאתם עצבניים.

Bacterial composition and concentration also varies between individuals

הרכב בקטריאלי וריכוזים גם משתנים בין אנשים

and plays a part.

ומשחקים תפקיד.

Even what you eat can have a small effect on how you smell.

אפילו מה שאתם אוכלים יכול להשפיע מעט על איך שאתם מריחים.

So how can we deal with body odor?

אז איך אנחנו יכולים להתמודד עם ריח גוף?

Washing the armpits with soap and water helps but won’t remove all the bacteria

רחיצת בתי השחי עם סבון ומים עוזר אבל לא יסיר את הבקטריות

since many are buried in deeper layers of the skin.

מאחר והרבה קבורות בשכבות עמוקות יותר של העור.

Deodorants, however, inhibit bacterial activity and mask odors at the same time.

דאודורנט, עם זאת, משבית את פעילות הבקטריות וממסך את הריחות באותו הזמן.

Antiperspirants work by forming tiny gel plugs that block sweat glands,

אנטיפרספירנטים עובדים על ידי יצירת פקקי ג'ל זעירים שחוסמים את בלוטות הזיעה,

drying out the armpits.

ומייבשות את בתי השחי.

While we continue to battle body odor, scientists are trying to understand it.

בעוד אנחנו ממשיכים להלחם בריח הגוף, מדענים מנסים להבין אותו.

We don’t know why the brain

אנחנו לא יודעים למה המוח

often interprets these particular odors as off-putting.

הרבה פעמים מפרש את הריחות הספציפים האלה כדוחים.

But some researchers have proposed that secretions from the armpit

אבל כמה חוקרים הציעו שלהפרשות מבית שחי

could have a positive function, too,

יכולה להיות גם השלכות חיובייות,

like cementing social bonds

כמו חיזוק קשרים חברתים

and providing a means of chemical communication.

ואספקת דרך לתקשורת כימית.

We don’t know yet if that’s the case.

אנחנו לא יודעים עדיין אם זה המקרה.

For now, body odor seems to be

בינתיים, ריח גוף נראה

just another smelly part of the human condition.

רק חלק מסריח נוסף של המצב האנושי.