What causes body odor? - Mel Rosenberg

Μετάφραση: Christina Giannakaki Επιμέλεια: Helena Galani

A pungent blend of onions, cheese, and cat urine with hints of...

Ένα έντονο μείγμα από κρεμμύδια, τυρί, και ούρα γάτας με ίχνη από...

is that…wet goat?

είναι αυτό...μουσκεμένη κατσίκα;

Most of us don’t need more than one whiff

Οι περισσότεροι δεν χρειάζονται παρά μια εισπνοή

to identify that generally unpleasant, characteristic smell we call body odor.

για ν' αναγνωρίσουν τη γενικά δυσάρεστη, χαρακτηριστική οσμή που λέμε οσμή σώματος.

But it’s a surprisingly complex phenomenon

Είναι ένα εκπληκτικά σύνθετο φαινόμενο

influenced by our genetic makeup, age, diet, and hygiene.

που επηρεάζεται από τη γενετική σύνθεση, την ηλικία, τη διατροφή και την υγιεινή.

So what is this odor, exactly?

Τι ακριβώς είναι αυτή η οσμή, λοιπόν;

Where does it come from?

Από πού προέρχεται;

And can we do anything about it?

Μπορούμε να την αντιμετωπίσουμε;

To start, you just need two things to produce that familiar scent:

Αρχικά, απαιτούνται δύο στοιχεία για να παραχθεί αυτή η οικεία οσμή:

your armpit’s own secretions

οι εκκρίσεις της μασχάλης σας

and the bacteria that feed on them.

και τα βακτήρια που τρέφονται από αυτές.

Most people associate body odor with sweat,

Οι περισσότεροι συνδέουν τη σωματική οσμή με τον ιδρώτα,

and it’s an important piece of the puzzle.

και αποτελεί σημαντικό κομμάτι του παζλ.

Your body has millions of sweat glands, and they come in two major types:

Το σώμα σας έχει εκατομμύρια ιδρωτοποιούς που διακρίνονται σε δύο βασικούς τύπους:

eccrine glands are found all over your skin

οι εκκρινείς αδένες διανέμονται σε όλο το δέρμα

and secrete mainly water and salt.

κι εκκρίνουν κυρίως νερό κι αλάτι.

Apocrine glands, on the other hand, develop at puberty in your armpits

Οι αποκρινείς αδένες, αντιθέτως, αναπτύσσονται κατά την εφηβεία,

στις μασχάλες και σε λίγα άλλα σημεία του σώματος.

and a few other places on your body.

The sweat they secrete is full of proteins and fats.

Ο ιδρώτας που εκκρίνουν περιέχει πρωτεΐνες και λιπαρά.

By themselves, these secretions are usually odorless.

Μόνες τους οι εκκρίσεις αυτές είναι συνήθως άοσμες.

That’s where bacteria come in.

Στο σημείο αυτό, εμφανίζονται τα βακτήρια.

Every square centimeter of our bodies is covered with thousands of bacteria.

Κάθε τετραγωνικό εκατοστό του σώματός μας καλύπτεται από χιλιάδες βακτήρια.

Many microorganisms thrive in moist environments, like our armpits.

Πολλοί μικροοργανισμοί ευδοκιμούν σε υγρά περιβάλλοντα όπως οι μασχάλες μας.

There, you can find about a million bacteria per square centimeter,

Εκεί μπορείτε να βρείτε περίπου 1.000.000 βακτήρια ανά τετραγωνικό εκατοστό,

one of the highest concentrations anywhere on the skin.

μια από τις υψηλότερες συγκεντρώσεις στην επιφάνεια του δέρματος.

Lurking in this throng of microorganisms are species of Corynebacteria,

Σ'αυτόν τον συνωστισμό μικροοργανισμών ελλοχεύουν είδη Κορυνοβακτηριδίων,

Staphylococci,

Σταφυλόκοκκων,

Micrococci,

Μικρόκοκκων

and others.

και άλλων μικροοργανισμών.

When these bacteria feed on the proteins and fats in apocrine sweat,

Όταν τα βακτήρια τρέφονται με πρωτεΐνες και λιπαρά του αποκρινούς ιδρώτα

they turn the odorless compounds into new ones that can smell very unpleasant.

μετατρέπουν τις άοσμες ενώσεις σε νέες που μπορεί να μυρίζουν πολύ δυσάρεστα.

Some of the worst offenders may be sulfur-containing chemicals;

Ορισμένα από τα κυρίως υπαίτια στοιχεία πιθανόν αποτελούν θειούχες ουσίες·

those give body odor its oniony aroma.

αυτές είναι που δίνουν στη σωματική οσμή τη μυρωδιά κρεμμυδιού.

Carboxylic acids are in the mix, too, adding notes of cheese.

Υπάρχουν επίσης καρβοξυλικά οξέα που προσθέτουν τις νότες τυρίλας.

These molecules waft up from the armpit and can be sucked directly into our noses,

Τα μόρια αυτά αποπνέονται από τη μασχάλη και εισπνέονται κατευθείαν στη μύτη μας,

where they’re trapped and detected by an array of specialized receptors.

όπου παγιδεύονται κι ανιχνεύονται από μια σειρά εξειδικευμένους υποδοχείς.

Those can recognize odor molecules

Αυτοί αναγνωρίζουν τα οσμητικά μόρια

at concentrations of less than one in a million.

σε συγκεντρώσεις μικρότερες του ενός μέρους ανά εκατομμύριο.

So what determines how strong your body odor might be?

Επομένως, τι μπορεί να καθορίζει την ένταση της σωματικής σας οσμής;

It depends on the resident microbial populations in your armpit,

Εξαρτάται από τους πληθυσμούς μικροβίων που εδρεύουν στη μασχάλη σας

and the nutrients that your glands provide them with.

και τα θρεπτικά συστατικά που τους παρέχουν οι αδένες σας.

Your genes help determine what compounds you produce,

Τα γονίδια σας καθορίζουν τις ενώσεις που παράγετε,

and in what quantity,

και την ποσότητά τους,

so everyone has a slightly different set.

έτσι ο καθένας έχει ελαφρώς διαφορετικά σύνολα.

In fact, a gene variant that virtually eliminates body odor

Μια γονιδιακή παραλλαγή που ουσιαστικά εξαλείφει τη σωματική οσμή

is common in people of East Asian descent.

είναι κοινή σε ανθρώπους με καταγωγή από την Ανατολική Ασία.

Adrenaline increases the ratio of apocrine to eccrine sweat,

Η αδρεναλίνη αυξάνει την αναλογία αποκρινούς προς εκκρινή ιδρώτα,

so body odor can be more intense when you’re nervous.

έτσι η σωματική οσμή ίσως είναι εντονότερη όταν είστε αγχωμένοι.

Bacterial composition and concentration also varies between individuals

Η βακτηριδιακή σύνθεση και συγκέντρωση επίσης ποικίλλει μεταξύ των ατόμων

and plays a part.

και φαίνεται να έχει σημασία.

Even what you eat can have a small effect on how you smell.

Ακόμη και η διατροφή μπορεί να έχει μικρή επίδραση στον τρόπο που μυρίζετε.

So how can we deal with body odor?

Επομένως, πώς μπορούμε να διαχειριστούμε τη σωματική οσμή;

Washing the armpits with soap and water helps but won’t remove all the bacteria

Το πλύσιμο της μασχάλης με σαπουνόνερο βοηθά αλλά δεν απομακρύνει όλα τα βακτήρια

since many are buried in deeper layers of the skin.

καθώς αρκετά βρίσκονται θαμμένα στα βαθύτερα επιδερμικά στρώματα.

Deodorants, however, inhibit bacterial activity and mask odors at the same time.

Τα αποσμητικά, ωστόσο, και περιορίζουν τη βακτηριδιακή δράση και καλύπτουν οσμές.

Antiperspirants work by forming tiny gel plugs that block sweat glands,

Τα αντιιδρωτικά δημιουργούν μικροσκοπικά βύσματα από ζελέ

που κλείνουν τους ιδρωτοποιούν αδένες, ξηραίνοντας τις μασχάλες.

drying out the armpits.

While we continue to battle body odor, scientists are trying to understand it.

Ενώ συνεχίζεται η μάχη με τη σωματική οσμή,

οι ερευνητές προσπαθούν να την κατανοήσουν.

We don’t know why the brain

Δεν ξέρουμε γιατί ο εγκέφαλος

often interprets these particular odors as off-putting.

συχνά μεταφράζει αυτές τις οσμές ως απωθητικές.

But some researchers have proposed that secretions from the armpit

Ορισμένοι ερευνητές πρότειναν ότι οι εκκρίσεις της μασχάλης

could have a positive function, too,

ίσως να έχουν και μια θετική λειτουργία,

like cementing social bonds

όπως την ενίσχυση κοινωνικών δεσμών

and providing a means of chemical communication.

και την παροχή ενός τρόπου χημικής επικοινωνίας.

We don’t know yet if that’s the case.

Δεν γνωρίζουμε ακόμα αν αυτό ισχύει.

For now, body odor seems to be

Προς το παρόν, η σωματική οσμή φαίνεται ότι αποτελεί

just another smelly part of the human condition.

ένα ακόμη βρομερό κομμάτι της ανθρώπινης κατάστασης.