A day in the life of an ancient Babylonian business mogul - Soraya Field Fiorio

תרגום: zeeva livshitz עריכה: Ido Dekkers

As dawn breaks in the Babylonian city of Sippar,

עם עלות השחר בעיר הבבלית סיפאר,

Beltani receives an urgent visit from her brother.

בלטאני זוכה לביקור דחוף מאחיה.

It’s 1762 B.C.E., during the reign of King Hammurabi.

השנה היא 1762 לפנה“ס, בתקופת שלטונו של המלך חמורבי.

Beltani is a naditu— a priestess and businesswoman,

בלטאני הוא נאדיטו - כוהנת ואשת עסקים,

promised to the temple at birth.

שהובטחה למקדש בלידתה.

At puberty, she changed her name

בגיל ההתבגרות היא שינתה את שמה

and gained her elevated naditu status in a ceremony where a priest

וזכתה למעמד הנאדיטו הנעלה שלה בטקס

שבו בחן כוהן את הקרביים של חיה שהוקרבה בחיפוש אחר אותות.

examined the entrails of a sacrificed animal for omens.

The naditu are an esteemed group drawn from Babylonia’s most affluent families.

הנאדיטו הן קבוצה מכובדת שהגיעה מהמשפחות האמידות ביותר של בבל.

Though the rules are different for naditu in each city,

למרות שהכללים שונים עבור הנאדיטו בכל עיר,

in Sippar they are celibate and never marry.

בסיפאר הן מחויבות לפרישות ולעולם לא להתחתן.

They live inside the gagum, a walled area inside the temple complex,

הן חיות בתוך הגגום, שהוא אזור מוקף חומה בתוך מתחם המקדש,

but are free to come and go, and receive visitors.

אבל הן חופשיות לצאת ולשוב ולקבל מבקרים.

Beltani owns barley fields and a tavern.

לבלטני יש שדות שעורה ומסבאה.

Her brother manages these businesses while she fulfils her duties as a priestess.

אחיה מנהל את העסקים האלה

בעוד היא ממלאת את חובותיה ככוהנת.

This morning, he makes a troubling accusation:

הבוקר, הוא מעלה האשמה מטרידה:

her tavern keeper has been diluting wine with water.

שומרת המסבאה שלה דיללה יין עם מים.

If true, this means she’s been undermining the business Beltani relies on

אם זה נכון, זה אומר שהיא ערערה את העסק שבלטאני מסתמכת עליו

to sustain her in old age.

שיקיים אותה לעת זקנה.

But the consequences would be even higher for the tavern keeper:

אבל ההשלכות יהיו אפילו חמורות יותר עבור שומרת המסבאה:

the punishment of diluting wine is death by drowning.

העונש על דילול יין הוא מוות בטביעה.

The temple court is meeting this afternoon.

בית הדין של בית המקדש מתכנס היום אחר הצהריים.

Beltani has just a few short hours

לבלטאני יש רק מספר מועט של שעות

to find out whether there’s any truth to these allegations.

כדי לגלות אם יש אמת בהאשמות אלו.

But she can’t go to the tavern to investigate.

אבל היא לא יכולה ללכת למסבאה כדי לחקור.

Taverns are off limits for priestesses, even priestesses who own them.

מסבאות הן מחוץ לתחום לכוהנות, אפילו לכוהנות שהן בבעלותן.

She could be burned to death for entering.

היא עלולה להישרף למוות בגלל הכניסה.

So she sends for the tavern keeper to meet her at the temple of Shamash,

אז היא שולחת להביא את שומרת המסבאה לפגוש אותה במקדש של “שמאש“,

האל הפטרון של סיפאר.

the patron god of Sippar.

The temple is a stepped pyramid called a ziggurat,

המקדש הוא פירמידה מדורגת שנקרא זיגורט,

in the heart of the city and visible from twenty miles away.

שנמצא בלב העיר ונראה ממרחק של 30 קילומטרים.

It symbolically connects heaven and earth

הוא מחבר באופן סמלי בין שמים וארץ

and is viewed as the literal home of the god Shamash,

ורואים בו כביתו הממשי של האל שמאש,

who gave humanity the code of laws

שנתן לאנושות את קוד החוקים

and is the judge of the Babylonian pantheon.

והוא השופט של הפנתיאון הבבלי.

Beltani leaves an offering of bread and sesame oil in a private room.

בלטאני משאירה מנחת לחם ושמן שומשום בחדר פרטי.

She never enters the inner chamber of the temple where the god lives,

היא אף פעם לא נכנסת לחדר הפנימי של המקדש שבו חי האל,

a place so holy only high priestesses and kings visit.

מקום כל כך קדוש שרק כוהנות גדולות ומלכים מבקרים בו.

Outside, worshippers play music and leave gifts,

בחוץ מאמינים מנגנים מוזיקה ומשאירים מנחות,

which are later collected and used to feed temple workers, including the naditu.

שנאספות מאוחר יותר ומשמשות להאכלה של עובדי המקדש, כולל הנאדיטו.

The tavern keeper is waiting with grim news.

שומרת המסבאה ממתינה עם חדשות קודרות.

She says Beltani’s brother has been altering the weights

היא אמרה שאחיה של בלטאני שינה את המשקלים

used to measure payments to cheat customers.

שמשמשים לקביעת התשלומים כדי לרמות לקוחות.

When the tavern keeper confronted him,

כששומרת המסבאה התעמתה איתו,

he falsely accused her of watering down the wine.

הוא האשים אותה האשמה כוזבת בדילול היין.

If true, Beltani’s brother is the dishonest one—

אם זה נכון, אחיו של בלטאני הוא זה שלא ישר -

and altering weights is another crime punishable by death.

ושינוי משקלים הוא פשע נוסף שדינו עונש מוות.

Beltani is running out of time to get to the bottom of this.

לבלטני אוזל הזמן כדי לרדת לעומקו של העניין.

Though she can’t go to the tavern,

למרות שהיא לא יכולה ללכת למסבאה,

she can check on the barley fields her brother manages

היא יכולה לבדוק את שדות השעורה שאחיה מנהל

to see if he’s been honest there.

כדי לראות אם הוא היה ישר שם.

In the granary, she sees much more grain than he reported to her.

באסם היא רואה הרבה יותר תבואה ממה שהוא דיווח לה.

He’s been cheating her out of her share.

הוא מרמה אותה באשר לחלק שלה.

Like all naditu in Sippar,

כמו כל נאדיטו בסיפאר,

Beltani inherited the same portion of her father’s property as her brother.

בלטאני ירשה את אותו חלק מרכושו של אביה כפי שאחיה ירש.

These were rare circumstances for women in a time and place

אלו היו נסיבות נדירות לנשים בזמן ובמקום

where property passed through men.

שבו רכוש עבר דרך גברים.

Still, their families didn’t always honor their rights.

ובכל זאת, משפחותיהI לא תמיד כיבדו את זכויותיהן.

Although naditu traditionally went into business with male relatives,

למרות שנאדיטו באופן מסורתי נכנסה לעסקים עם קרובי משפחה גברים,

the law stated they can choose someone else

החוק קבע שהן יכולות לבחור מישהו אחר

if their brothers or uncles weren’t up to the task.

אם אחיהן או דודיהן לא התאימו למשימה.

With the evidence she needs, she hurries to court.

עם הראיות שהיא הצטרכה, היא ממהרת לבית המשפט.

A judge presides over the temple court along with two naditu—

שופט עומד בראש בית הדין של בית המקדש יחד עם 2 נאדיטו

the overseer of the gagum and a scribe.

מפקח של הגאגום ולבלר.

Beltani asks to remove her brother as her business manager,

בלטאני מבקשת להדיח את אחיה מניהול העסק שלה,

citing the granary as evidence that he is mismanaging her properties.

מצטטת את עניין האסם כראיה לכך שהוא מנהל לא נכון את נכסיה.

The judge grants her request.

השופט נעתר לבקשתה.

The scribe records the new contract in cuneiform into a wet clay tablet,

הלבלר רושם את החוזה החדש בכתב יתדות לתוך לוח חימר רטוב,

and the matter is settled.

והעניין מוסדר.

She's protected her income and spared her brother’s life

היא הגנה על ההכנסה שלה וחסה על חיי אחיה

by withholding the true extent of his crimes.

על ידי הסתרת המידה האמיתית של הפשעים שלו.

Perhaps it is time to adopt a younger priestess:

אולי הגיע הזמן לאמץ כוהנת צעירה יותר:

someone to take care of her in old age and inherit her property,

מישהי שתטפל בה לעת זיקנה ותירש את רכושה,

who might do a better job of helping with her business.

שתוכל לעזור בניהול עסקיה בצורה טובה יותר.