How the heart actually pumps blood - Edmond Hui

Come il cuore pompa il sangue - Edmond Hui

Traduttore: Laura Giordano Revisore: Gabriella Giordano

For most of history,

Per molto tempo

humans had no idea what purpose the heart served.

l'uomo non ha saputo a cosa servisse il cuore.

In fact, the organ so confused Leonardo da Vinci,

Quest'organo aveva messo in crisi anche Leonardo da Vinci

that he gave up studying it.

che smise di studiarlo.

Although everyone could feel their own heart beating,

Anche se tutti sentivano battere il cuore

it wasn't always clear what each thump was achieving.

non era chiaro a cosa servisse il battito.

Now we know that the heart pumps blood.

Ora sappiamo che il cuore pompa il sangue.

But that fact wasn't always obvious,

Ma non è sempre stata una cosa ovvia,

because if a heart was exposed or taken out,

perché un corpo senza cuore

the body would perish quickly.

si degenerava molto velocemente.

It's also impossible to see through the blood vessels,

È impossibile vedere attraverso i vasi sanguigni e,

and even if that were possible,

anche se lo fosse,

the blood itself is opaque,

il sangue è opaco,

making it difficult to see the heart valves working.

quindi è difficile veder lavorare le valvole cardiache.

Even in the 21st century,

Persino nel 21° secolo

only a few people in surgery teams

pochi chirurghi

have actually seen a working heart.

hanno davvero visto un cuore al lavoro.

Internet searches for heart function,

Le ricerche in Internet sulla funzione del cuore

point to crude models, diagrams

ci fanno vedere modelli, diagrammi

or animations that don't really show how it works.

o animazioni che non mostrano come funziona in realtà.

It's as if there has been a centuries old conspiracy

È come se ci fosse stata una cospirazione vecchia un secolo

amongst teachers and students

contro insegnanti e studenti

to accept that heart function cannot be demonstrated.

ad accettare che non si potessero dimostrare le funzioni del cuore.

Meaning that the next best thing

La cosa migliore da fare

is simply to cut it open and label the parts.

è tagliare, aprire e classificare le parti.

That way students might not fully grasp the way it works,

In questo modo gli studenti non capiranno appieno il funzionamento

but can superficially understand it,

ma almeno lo comprenderanno superficialmente,

learning such concepts as

imparando che il cuore

the heart is a four-chambered organ,

è un organo costituito da quattro cavità,

or potentially misleading statements like,

o affermazioni non del tutto esatte come:

mammals have a dual-circulation:

i mammiferi hanno una doppia circolazione:

one with blood going to the lungs and back,

una che arriva ai polmoni e torna indietro,

and another to the body and back.

l'altra che arriva in tutto il corpo e torna indietro.

In reality, mammals have a figure-eight circulation.

In realtà, i mammiferi hanno una circolazione a forma di otto.

Blood goes from one heart pump to the lungs,

Il sangue arriva ai polmoni attraverso un'arteria polmonare,

back to the second heart pump, which sends it to the body,

ritorna al cuore, passando per un'altra arteria che lo pompa nel resto dei tessuti

and then back to the first pump.

dopodiché ritorna alla prima arteria.

That's an important difference

È una differenza sostanziale

because it marks two completely different morphologies.

perché evidenzia due morfologie completamente diverse.

This confusion makes many students

Questa confusione manda in tilt molti studenti

wary of the heart in biology lessons,

durante le lezioni di biologia,

thinking it signals an intimidating subject

e pensano che sia una materia ostica

full of complicated names and diagrams.

piena di nomi e diagrammi complessi.

Only those who end up studying medicine

Solo coloro che finiscono per studiare medicina

compeltely understand how it all actually works.

capiscono appieno come funziona davvero.

That's when its functions become apparent

Le sue funzioni diventano evidenti

as medics get to observe the motion of the heart's valves.

perché riescono ad osservare i movimenti delle valvole cardiache.

So, let's imagine you're a medic for a day.

Immaginiamo di essere uno studente in medicina.

What you'll need to get started is a whole fresh heart,

Ciò che ci serve è un cuore fresco,

like one from a sheep or pig.

come quello di una pecora o di un maiale.

Immerse this heart in water

Immergendo il cuore in acqua

and you'll see that it doesn't pump when squeezed by hand.

possiamo vedere che non pompa se schiacciato tra le mani.

That's because water doesn't enter the heart cleanly enough

Succede perché l'acqua, non entrando a sufficienza nel cuore,

for the pumping mechanism to work.

perché la pompa funzioni.

We can solve this problem in an extraordinarly simple way.

Possiamo risolvere il problema molto semplicemente,

Simply identify the two atria and cut them off,

cioè identificando e tagliando i due atri,

trimming them down to the tops of the ventricles.

proprio sopra i ventricoli.

This makes the heart look less complicated

Così il cuore ci sembrerà meno complicato

because the atria have several incoming veins attached.

perché l'atrio ha varie vene attaccate.

So without them there, the only vessels remaining

Quindi senza queste, gli unici vasi rimasti

are the two major heart arteries:

sono le due arterie principali:

the aorta and pulmonary artery,

l'aorta e l'arteria polmonare,

which rise like white columns from between the ventricles.

che si innalzano come bianche colonne dai ventricoli.

It looks -- and really is -- very simple.

Sembra, ed è, molto semplice.

If you run water into the right ventricle from a tap

Introducendo dell'acqua da un rubinetto nel ventricolo destro

(the left also works, but less spectacularly),

(anche quello sinistro funziona, ma in modo meno spettacolare),

you'll see that the ventricular valve

vediamo che la valvola ventricolare

tries to close against the incoming stream.

cerca di chiudersi.

And then ventricle inflates with water.

In questo modo, il ventricolo si gonfia d'acqua.

Squeeze the ventricle and a stream of water

Strizzando il ventricolo, l'acqua fuoriesce

squirts out of the pulmonary artery.

dall'arteria polmonare.

The ventricular valves, called the tricuspid in the right ventricle

Le valvole ventricolari, chiamate tricuspide nel ventricolo destro

and the mitral in the left,

e mitrale in quello sinistro,

can be seen through the clear water

si possono vedere attraverso l'acqua

opening and closing like parachutes

mentre si aprono e si chiudono come dei paracadute

as the ventricle is rhythmically squeezed.

mentre il ventricolo viene schiacciato ritmicamente.

This flow of water mimics the flow of blood in life.

L'acqua che scorre riproduce il sangue.

The valves are completely efficient.

Le valvole sono completamente efficienti.

You'll notice they don't leak at all when the ventricles are squeezed.

Non si verificano perdite quando schiacciamo il ventricolo.

Over time, they also close against each other

Si toccano tra loro

with very little wear and tear,

senza danneggiarsi.

which explains how this mechanism continues to work seamlessly

Questo meccanismo ci spiega come mai il cuore continui a lavorare senza intoppi

for more than 2 billion beats a heart gives in its lifetime.

per oltre due miliardi di battiti nell'arco di tutta la sua vita.

Now, anyone studying the heart can hold one in their hands,

Chi studia il cuore può tenerne uno tra le mani,

make it pump for real

farlo pompare

and watch the action unfold.

e guardare come funziona.

So place your hand above your own

Mettete una mano sul cuore

and feel its rhymic beat.

e sentite il suo battito ritmico.

Understanding how this dependable inner pump works

Comprendere come lavora questa pompa affidabile

gives new resonance to the feeling you get

dà una nuova importanza a quello che proviamo

when you run a race,

quando corriamo,

drink too much caffeine

quando beviamo troppa caffeina

or catch the eye of the one you love.

o quando incrociamo lo sguardo della persona amata.