Why should you read Virgil's "Aeneid"? - Mark Robinson

Traduttore: Chiara Lupi Revisore: Rosamaria Di Dedda

Nel 19 a.C., il poeta romano Virgilio era in viaggio dalla Grecia verso Roma

In 19 B.C., the Roman poet Virgil was traveling from Greece to Rome

with the emperor Augustus.

con l’imperatore Augusto.

On the way, he stopped to go sightseeing in Megara, a town in Greece.

Lungo il tragitto, si fermò per visitare Megara, una città greca.

Out in the sun for too long, he suffered heatstroke

Restando sotto il sole per troppo tempo, ebbe un colpo di calore

and died on his journey back to Italy.

e morì nel viaggio di ritorno in Italia.

Sul letto di morte,

On his deathbed,

Virgilio pensò al manoscritto a cui aveva lavorato per più di 10 anni:

Virgil thought about the manuscript he had been working on for over ten years,

an epic poem that he called the "Aeneid."

un poema epico che chiamò “Eneide”.

Unsatisfied with the final edit, he asked his friends to burn it,

Scontento della versione finale, chiese ai suoi amici di bruciarlo.

but they refused,

Tuttavia questi si rifiutarono,

e poco dopo la morte di Virgilio, Augusto ordinò che fosse pubblicato.

and soon after Virgil's death, Augustus ordered it to be published.

Why was Augustus so interested in saving Virgil's poem?

Perché Augusto era così interessato a salvare il poema di Virgilio?

The Romans had little tradition of writing serious literature

I Romani non avevano una lunga tradizione nella letteratura epica,

and Virgil wanted to create a poem

e Virgilio voleva creare un poema

to rival the "Iliad" and "Odyssey" of Ancient Greece.

che rivaleggiasse con l’Iliade e l’Odissea dell’antica Grecia.

L’Eneide, un poema di 9.896 versi,

The "Aeneid," a 9,896 line poem, spans twelve separate sections, or books,

si sviluppa in 12 sezioni, o libri, separati:

i primi sei rispecchiano la struttura dell’Odissea,

the first six of which mirror the structure of the "Odyssey"

and the last six echo the "Iliad."

mentre gli ultimi sei ricordano l’Iliade.

Sempre come i poemi epici greci,

Also like the Greek epics,

The "Aeneid" is written entirely in dactylic hexameter.

l’Eneide è scritta interamente in esametri dattilici.

In this meter, each line has six syllable groups called feet

In questa metrica, ogni verso contiene gruppi di sei sillabe detti “piedi”,

made up of dactyls which go long, short, short,

composti da dattili, secondo lo schema lunga-breve-breve,

e da spondei, secondo lo schema lunga-lunga.

and spondees which go long, long.

So the famous opening line in the original Latin starts,

Quindi il famoso primo verso, nell’originale latino, inizia così:

"Arma Virvmqve Cano,"

“Arma virumque cano”,

which can be translated as "I sing of arms and the man,"

che può essere tradotto come “Canto le armi e l’uomo”.

arms, meaning battles and warfare, another "Iliad" reference,

Le armi, ovvero le battaglie e la guerra, sono un altro riferimento all’Iliade,

and the man being the hero Aeneas.

mentre l’uomo è l’eroe, ovvero Enea.

To understand the "Aeneid,"

Per comprendere l’Eneide

it's necessary to examine the unsettled nature of Roman politics

è necessario prendere in esame la natura instabile della politica romana

nella seconda metà del I secolo a.C.

in the second half of the 1st century B.C.

Nel 49 a.C., Giulio Cesare, il prozio di Augusto,

In 49 B.C., Julius Caesar, Augustus's great uncle,

triggered nearly 20 years of civil war

aveva scatenato una guerra civile di quasi 20 anni

when he led his army against the Roman Republic.

quando aveva condotto il suo esercito contro la Repubblica romana.

Dopo aver dato inizio a una dittatura, fu assassinato.

After introducing a dictatorship, he was assassinated.

Only after Augustus's victory over Marc Antony and Cleopatra in 31 B.C.

Solo dopo la vittoria di Augusto su Marco Antonio e Cleopatra nel 31 a.C.,

did peace return to Rome

a Roma tornò nuovamente la pace

e Augusto divenne l’imperatore.

and Augustus became the emperor.

Virgilio mirava a immortalare questo spirito di una nuova era

Virgil aimed to capture this sense of a new era

and of the great sacrifices that the Romans had endured.

e i grandi sacrifici che i Romani avevano sopportato.

He wanted to give the Romans a fresh sense of their origins,

Voleva dare ai Romani un nuovo senso delle loro origini,

their past,

del loro passato

and their potential.

e del loro potenziale.

By connecting the founding of Rome

Collegando la fondazione di Roma

to the mythological stories that his audience knew so well,

ai racconti mitologici che il suo pubblico conosceva così bene,

Virgilio riuscì a creare un legame tra Enea, il suo eroe, e Augusto.

Virgil was able to link his hero Aeneas to the character of Augustus.

Nel poema, Enea ha l’obiettivo di fondare una nuova patria per la sua gente.

In the epic poem, Aeneas is on a quest to establish a new home for his people.

This duty, or pietas as the Romans called it,

Questo dovere, o “pietas”, come lo chiamavano i Romani,

faces all kinds of obstacles.

affronta ogni genere di ostacoli.

Aeneas risks destruction in the ruins of Troy,

Enea rischia di perire tra le rovine di Troia,

agonizes over love when he meets the beautiful Queen of Carthage, Dido,

si strugge d’amore quando incontra la bella regina di Cartagine, Didone,

and in one of the most vivid passages in all of ancient literature,

e, in uno dei passi più intensi di tutta la letteratura antica,

deve attraversare gli Inferi.

has to pass through the underworld.

On top of all that, he must then fight to win a homeland for his people

Oltre a tutto ciò, deve poi combattere per conquistare una terra per la sua gente

nei pressi del futuro sito di Roma.

around the future sight of Rome.

Virgilio presenta Enea come una sorta di modello per Augusto,

Virgil presents Aeneas as a sort of model for Augustus,

and that's probably one of the reasons the emperor was so eager

e forse è uno dei motivi per cui l’imperatore era così interessato

to save the poem from destruction.

a salvare il poema dalla distruzione.

But Virgil didn't stop there.

Ma Virgilio non si fermò qui.

In some sections, Aeneas even has visions of Rome's future and of Augustus himself.

In alcune sezioni, Enea ha persino visioni sul futuro di Roma e dello stesso Augusto.

Virgilio presenta Augusto come un vincitore che entra a Roma trionfante

Virgil presents Augustus as a victor, entering Rome in triumph

and shows him expanding the Roman Empire.

e lo ritrae come colui che espande l’Impero Romano.

Perhaps most importantly, he's hailed as only the third Roman leader in 700 years

Soprattutto, viene celebrato come il terzo capo romano in 700 anni

to shut the doors of the Temple of Janus signifying the arrival of permanent peace.

ad aver chiuso il Tempio di Giano in segno di pace permanente.

Ma c’è un colpo di scena.

But there's a twist.

Virgil only read Augustus three selected extracts of the story

Virgilio lesse ad Augusto solo tre specifici estratti della storia,

and that was Augustus's entire exposure to it.

e questo fu l’unico contatto di Augusto con l’opera.

Some of the other sections could be seen as critical,

Alcune sezioni potevano esser viste come critiche,

if not subtly subversive about the emperor's achievements.

o sembrare sottilmente sovversive rispetto alle conquiste dell’imperatore.

Aeneas, again a model for Augustus, struggles with his duty

Enea, ancora una volta modello per Augusto, è in difficoltà con i suoi doveri

and often seems a reluctant hero.

e spesso appare come un eroe riluttante.

Non sempre è all’altezza del comportamento che ci si aspetta da un buon capo Romano.

He doesn't always live up to the behavior expected of a good Roman leader.

He struggles to balance mercy and justice.

Fa fatica a trovare un equilibrio tra misericordia e giustizia.

By the end, the reader is left wondering about the future of Rome

Alla fine, il lettore resta a interrogarsi sul futuro di Roma

and the new government of Augustus.

e sul nuovo governo di Augusto.

Forse, bramando di far pubblicare la storia,

Perhaps in wanting the story published,

Augusto fu ingannato dal suo stesso desiderio di autocelebrazione.

Augustus had been fooled by his own desire for self-promotion.

Alla fine, la storia di Virgilio è sopravvissuta,

As a result, Virgil's story has survived to ask questions

suscitando da sempre domande sulla natura del potere e dell’autorità.

about the nature of power and authority ever since.